해외에서 설날을 기념하는 베트남 노동자들, 내리는 눈 속에서 눈물은 돌처럼 굳어버렸다!

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눈물이 눈 위로 떨어진다.

음력 설이 다가오자, 평소처럼 팜 탄 청(28세)은 공장에서 교대 근무를 마치고 어둠이 깔리자 기숙사로 돌아왔다. 일본 이시아콰 지역의 눈 덮인 길을 걷던 청은 발과 손이 꽁꽁 얼어붙는 것을 느꼈다.

Lao động Việt đón Tết nơi xứ người, nước mắt hóa đá cùng tuyết rơi! - 1 — 눈이 내리는 계절, 특히 연말이 되면 정씨는 꽁꽁 얼어붙는 추위 속에서 일을 마치고 집으로 돌아가곤 했다(사진: 인터뷰 대상자 제공).

하지만 낯선 땅에서의 고독이 가장 차갑고 가슴 아팠다. 이런 상황이 낯설지는 않았지만, 정씨는 자신도 모르게 눈물을 흘렸다. 눈물은 소리 없이 흘러내렸고, 드넓은 하얀 설원 위에서 얼어붙은 듯했다.

정씨는 기숙사로 돌아오자마자 저녁을 준비하지 않고 곧바로 집에 전화를 걸었다. 전화벨이 두 번 울리자마자 아내가 받았다.

낡은 휴대전화 화면을 통해 아내는 아이에게 새로 산 옷을 자랑스럽게 보여주며 설날을 맞아 집을 분주하게 꾸미고 있었다. 그 순간, 정 씨는 갑자기 목이 메었다.

2023년 8월에 일본으로 이주한 이 청년은 고향을 떠나 처음으로 텟(베트남 음력 설)을 맞이했다고 말했다. 이 시기의 항공권 가격이 매우 비싸기 때문에 정 씨는 가족 상봉을 다음 기회로 미뤄야 했다.

"올해는 가족과 함께 설날을 보내기 위해 베트남에 돌아가지 않을 겁니다. 솔직히 아내와 아이들이 너무 보고 싶지만, 자제해야겠죠..."라고 정 씨는 털어놓았다.

일본과 베트남은 시차가 다르고, 청 씨는 종종 퇴근이 늦어지기 때문에 집에 전화해서 가족과 잠시라도 얼굴을 볼 수 있도록 매 순간을 최대한 활용해야 합니다.

Lao động Việt đón Tết nơi xứ người, nước mắt hóa đá cùng tuyết rơi! - 2 — 정씨는 이번에 처음으로 고향을 떠나 설날을 맞이했는데, 형언할 수 없는 복잡한 감정이 뒤섞여 있다고 말했다(사진: 인터뷰 대상자 제공).

지난 며칠 동안 그는 소셜 미디어를 볼 때마다 설날을 준비하는 친구와 가족들의 사진을 보며 형언할 수 없는 감정을 느꼈다.

"일본에서는 음력 설을 기념하지 않기 때문에 평소처럼 공장에 출근해야 하고, 전통적인 설날을 경험할 시간이 더 이상 없어요. 예전에는 고향에 있을 때 설날이 다가오는 날들을 손꼽아 기다렸는데, 이제는 슬픔과 향수병에 시달려요. 더 이상 설날을 전혀 기다리지 않게 됐어요." 청년은 이렇게 털어놓았다.

트룩(23세, 안장성 출신) 역시 21살 때 대학을 중퇴하고 돈을 벌기 위해 일본으로 건너갔다.

엔화 가치 하락과 높은 생활비 때문에 경제적으로 여전히 넉넉하지 못한 그 소녀는 올해도 설날을 집이 아닌 다른 곳에서 보내야겠다고 결심했다.

트룩은 매일 저녁 6시에 출근해서 다음 날 아침 9시에 퇴근합니다. 현재 트룩은 도시락 조리 및 준비를 전문으로 하는 식품 회사에서 일하며 월 2200만~2500만 VND를 벌고 있습니다. 이 금액에는 초과 근무 수당이 포함되어 있습니다. 사실 트룩은 생활비를 충당하고 계획대로 가족에게 돈을 보내기 위해 초과 근무를 할 수밖에 없습니다.

"이번 설날에도 가족 모임에 참석하지 못하게 됐네요. 내년에는 돈을 충분히 모아서 고향에 가서 가족들과 설날을 함께 보낼 수 있으면 좋겠어요. 부모님과 친구들이 정말 많이 권했는데, 늘 '내년'이라고 웃으며 말할 수밖에 없네요…" 트룩은 한숨을 쉬었다.

Lao động Việt đón Tết nơi xứ người, nước mắt hóa đá cùng tuyết rơi! - 3 — 검은 셔츠를 입은 트룩은 예전에 고향을 떠나 일본에서 동포들과 함께 베트남 설날(테트)을 기념한 적이 있다(사진: 인터뷰 대상자 제공).

자신만의 방식으로 설날을 기념하세요.

응에안성 출신인 응우옌 쑤언 훙도 처음으로 고향을 떠나 설날을 보내고 있습니다. 훙은 한국에서 일한 지 정확히 1년이 되었습니다. 그가 살고 있는 기숙사에는 비슷한 처지의 한국인들이 많아 어느 정도 위안을 받고 있습니다.

"지금쯤이면 베트남에 있는 가족들은 집 청소를 다 끝냈을 거예요. 모두들 제 안부를 묻고 기운 내라고 격려해 주려고 전화했죠. 복숭아꽃이나 살구꽃 없이 보내는 설날은 이번이 처음이에요. 설날 음식도, 새해 인사도 모두 휴대전화로 주고받고 있어요."라고 쑤언 훙은 말했다.

훙은 비록 약간 외롭고 향수병에 시달렸지만, 가족과의 재회의 진정한 의미를 이해하기 위해 해외에서 설날을 보내는 경험을 하고 싶어 했습니다. 그는 이러한 경험을 통해 더욱 성숙해지고 삶에 대한 더 깊은 통찰력을 얻기를 희망했습니다.

반충 씨는 고향을 떠나 설날을 보내야 한다는 사실에 슬픔을 감추지 못했지만, 타지에서도 전통적인 설날 연휴를 즐길 방법을 찾겠다고 말했다.

"회사에서 저 혼자만 외국인이라 물건을 같이 쓰기가 어려워요. 다행히 기숙사에 베트남 사람들이 몇 명 살고 있어서, 바쁜 와중에도 설날 첫날에 다 같이 파티를 열어서 향수병을 달래려고 계획하고 있어요."라고 정씨는 말했다.