펩 과르디올라 감독(오른쪽)은 후임 감독에게 전성기를 맞은 슈퍼스타들로 구성된 맨체스터 시티 선수단을 남겨두고 떠난다 - 사진: 인디펜던트
전 아일랜드 골키퍼가 예로 든 것은 맨체스터 유나이티드인데, 이 팀은 알렉스 퍼거슨 경이 은퇴한 이후 13년 동안 프리미어 리그 우승을 차지하지 못했습니다.
맨체스터 시티를 통해 얻은 교훈
기븐의 발언은 많은 맨시티 팬들의 우려를 반영하고 있습니다. 사실, 맨유보다 더 적절한 사례가 있습니다. 바로 위르겐 클롭 감독이 떠난 후의 리버풀입니다. 아르네 슬롯은 안필드 감독 첫 시즌에 리버풀을 통산 20번째 프리미어 리그 우승으로 이끌었습니다.
하지만 그 다음 시즌에 아르네 슬롯의 진면목이 드러났습니다. 살라와 반 다이크가 나이의 부담을 더 이상 감당할 수 없게 되자, 이 네덜란드 출신 전략가는 그의 유명한 전임자에 비하면 완전히 초보자에 불과하다는 것을 보여주었습니다.
전술도, 전략도, 철학도, 선수들의 지지도 없이, 슬롯은 맨체스터 유나이티드 시절의 에릭 텐 하흐와 루벤 아모림을 떠올리게 했다. 그리고 시즌이 끝날 때까지 슬롯의 리버풀에서의 미래는 불확실했다.
대부분의 리버풀 팬들은 한 가지 사실을 인정해야 할 것입니다. 바로 그들이 사랑하는 팀이 공식적으로 하락세를 보이고 있다는 것입니다. 지난 시즌 살라의 "마지막 불꽃" 덕분에 리버풀은 위르겐 클롭 감독이 이끌었던 영광스러운 시대의 마지막을 화려하게 장식할 수 있었습니다. 이제 리버풀 경영진은 미래에 대해 진정으로 불안해하고 있습니다.
이번 시즌 맨체스터 유나이티드는 살라를 대체할 선수와 반 다이크를 대신할 센터백 리더를 찾아야 합니다. 또한 디아즈, 아놀드, 로버트슨을 대체할 만한 좋은 선수들을 많이 영입해야 하는데, 지난여름 이적 시장에서 거의 5억 유로를 쏟아부었음에도 불구하고 그러지 못했습니다.
이런 순간들을 통해 팬들은 돈이 팀의 많은 문제를 해결해주지 못한다는 사실을 진정으로 깨닫게 됩니다. 알렉스 퍼거슨 경이 13년 전 은퇴했을 때, 그는 맨체스터 유나이티드에 재정적인 면과 브랜드 가치 면에서 "황금의 성"을 남겨주었습니다. "붉은 악마"가 수년간 부진한 성적을 거두었을 때조차도, 그들은 꾸준히 잉글랜드에서 가장 많은 이적료를 지출했습니다.
하지만 많은 선수를 영입한다고 해서 맨유의 문제가 해결되지는 않을 겁니다. 솔샤르, 텐 하흐, 아모림처럼 말만 많고 실속 없는 감독들 때문에 맨유는 갈팡질팡하고 있으니까요.
맨체스터 시티의 미래는 어떻게 될까요?
그렇다면 맨시티는 어떨까요? 이론적으로 펩 과르디올라 감독이 남긴 유산은 후임 감독에게 향후 2~3년간 충분한 안심을 안겨줄 것입니다. 맨시티는 여전히 13억 유로에 달하는 선수단 가치를 자랑하며, 평균 연령은 26.1세로 리그 6번째로 젊고, 핵심 선수들 역시 대부분 젊은 선수들입니다.
여기에는 홀란드(25세), 세메뇨(26세), 도쿠(23세), 체르키(22세), 포든(25세), 오라일리(21세), 그바르디올(24세) 등이 포함됩니다. 27세도 채 되지 않은 고액 연봉의 슈퍼스타들이 대거 포진해 있죠. 반면 맨시티는 전성기를 지나 이번 여름 이적 시장에서 팀을 떠날 가능성이 높은 핵심 선수가 베르나르도 실바(이미 이적 확정)와 로드리 두 명뿐입니다.
그렇다면 맨시티는 걱정하고 있을까요? 물론입니다. 리버풀보다는 덜 걱정하겠지만, 맨시티의 핵심 선수단이 과거 명감독들이 떠났을 때보다 젊기 때문입니다. 하지만 맨유의 사례를 보면, 맨시티 팬이라면 누구도 완전히 낙관할 수는 없을 겁니다.
맨시티 팬들에게 그나마 위안이 되는 점은 과르디올라 감독이 은퇴 연령에 도달해서도, 논란 때문에도, 혹은 새로운 야망 때문에 떠난 것이 아니라는 사실입니다. 그는 자신이 더 이상 잉글랜드 축구에 적합하지 않다는 것을 깨달았기 때문에 떠났습니다. 지난 2년간 연이은 부진이 이를 증명합니다.
클롭처럼 펩의 사임 역시 그가 더 이상 팀에 적합하지 않다는 판단에서 비롯되었습니다. 하지만 모든 좋은 일에는 끝이 있기 마련이고, 시의적절한 결정은 맨시티가 빠르게 상승세를 되찾고 다음 시즌 아스널로부터 리그 우승을 탈환하는 데 도움이 될 수 있을 것입니다.
출처: https://tuoitre.vn/man-city-lieu-co-lac-loi-20260522090610101.htm
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