'빅테크'의 기후 목표, 어려움에 직면

주요 배출 회계 기관이 배출 공개 및 재생 에너지 사용에 대한 더욱 엄격한 규제를 제안함에 따라, 거대 기술 기업들은 새로운 압박에 직면하게 되었습니다.

직원들은 Microsoft 등 여러 기업과 협력 계약을 체결해 배출을 처리하는 CO2 포집 기술 회사인 Heirloom Carbon의 공장에서 작업하고 있습니다. - 사진: REUTERS

이러한 변화로 인해 기술 거대 기업의 "100% 재생 에너지" 주장에 의문이 제기될 수 있으며, 업계의 기후 약속의 투명성에 대한 논쟁이 촉발될 수 있습니다.

전기 배출량 계산 방식 변경

온실가스 의정서(GHG Protocol)는 유럽연합(EU), 캘리포니아주(미국)부터 국제재무보고기준(IFRS)까지 정부와 국제기구에서 채택한 많은 배출량 보고 규정의 기반이 됩니다.

파이낸셜 타임스에 따르면, 온실가스 프로토콜은 10년 만에 처음으로 전기 배출량 측정 방식을 변경할 것을 제안했습니다. 이는 기술 회사의 에너지 전략에 큰 영향을 미칠 수 있는 조치입니다.

이전에는 기업이 전력 소모가 많은 데이터 센터를 확장하면서도 재생 에너지 크레딧(REC)을 구매하여 "100% 재생 가능 에너지"를 확보했다고 주장할 수 있었습니다.

예를 들어, 밤에 가스로 운영되는 텍사스(미국)의 데이터 센터는 두 위치에 물리적인 전력 송전선이 없더라도 캘리포니아의 태양광 프로젝트에서 REC를 구매하는 경우 여전히 "녹색"으로 간주됩니다.

런던 정치경제 대학교(LSE) 산하 국제성장센터(IGC) 포털에 따르면, 온실가스 감축 협약(GHG Protocol)은 향후 온실가스 배출량 상쇄에 사용되는 재생에너지 전력은 소비되는 시점과 동일한 전력 시장에서 생산되어야 한다고 제안합니다. 이는 정확하고 비교 가능하며 투자자 친화적인 배출량 데이터를 확보하기 위한 것입니다.

전문가인 다니엘 아네슨(Veyt)은 일일 또는 계절적 생산량이 낮은 기간 동안 REC 가격이 급등하여 현재 재생 에너지 비용이 상당히 더 비싸질 수 있다고 예측합니다.

대기업들의 반응

수년에 걸쳐 Amazon, Meta, Salesforce, Microsoft, Google과 같은 기업은 GHG 프로토콜의 기술 선구자이자 적극적인 후원자였습니다.

그러나 Carbon Market Watch와 NewClimate Institute의 연구(2025년 6월)에 따르면, 마이크로소프트, 메타, 아마존, 구글, 애플과 같은 기업들의 전력 소비량은 지난 3~4년 동안 두 배 또는 세 배까지 증가했습니다. 이는 주로 인공지능(AI)의 폭발적인 성장과 글로벌 데이터 센터 확장 필요성 때문입니다. 온실가스 의정서 준수 의지에도 불구하고, 실제 배출량은 여전히 ​​발표된 수치보다 훨씬 높습니다.

AFP에 따르면, 연구원 토마스 데이는 이러한 추세가 엄격한 통제 없이 지속된다면 기술 산업의 야심찬 기후 변화 대책은 단지 "환상"에 불과할 것이라고 경고했습니다.

여러 미국 주 검찰총장들 또한 기업들이 "환경 회계 기법"을 이용해 허위 주장을 하고 있다고 비난했습니다. 막대한 전력 소비는 여러 지역의 전력망을 불안정하게 만들고 있다는 지적도 있습니다.

GHG 의정서가 표준을 검토하기 시작하면서, 특히 재생 에너지 전기의 계산 방법과 관련된 표준에 대한 분석가들은 이러한 "주요 기업"이 가장 강력한 반대 집단이 될 것이라고 말합니다.

그들은 기준을 강화하면 청정 에너지 사용을 입증하는 데 있어 유연성이 떨어지고, "녹색" 이미지에 영향을 미치며, 특히 개발도상국에서 재생 에너지 인프라에 대한 투자가 둔화될 것이라고 주장합니다.

파이낸셜 타임스에 따르면, 메타, 아마존, 제너럴 모터스가 포함된 이 연합은 현재의 유연제 메커니즘을 유지하는 동시에, 전력망 전력 대신 청정 에너지 사용량을 기반으로 하는 새로운 산정 방식을 제안했습니다. 그러나 많은 전문가들은 이 방식이 환경적 성과를 "미화"하는 데 쉽게 악용될 수 있다고 경고합니다.

ESG Today는 GHG 프로토콜이 현대 전기 시스템의 진정한 특성, 즉 더 깨끗하고 상호 연결성이 높은 특성을 반영하도록 표준을 업데이트할 것을 권고합니다.

GHG 프로토콜 독립 표준 위원회 의장인 알렉산더 바센 역시 이번 업데이트가 배출 관리의 투명성과 효율성을 높이기 위해 "필요하고 시기적절하다"고 말했습니다.

특히, BlackRock Global Infrastructure Partners, ExxonMobil, Adnoc과 같은 비기술 기업도 새로운 배출 프레임워크 개발에 참여했습니다. 이는 경쟁이 더욱 치열해졌음을 의미하며, 기술 기업이 기후 약속에 대해 더 투명하게 경쟁하도록 강요하고 있습니다.

쉬운 선택은 아니었어요.

파이낸셜 타임스에 따르면, GHG 의정서가 새로운 제안을 통과시키면 주요 기술 기업들은 두 가지 어려운 선택에 직면하게 될 것입니다.

하나는 기존의 방식을 고수하면서 투명성 부족, 높은 비용, "100% 재생 에너지"라는 타이틀을 잃을 위험에 대한 비판에 직면하는 것입니다.

두 번째는 새롭고 더 투명한 기준을 채택하는 것입니다. 이를 위해서는 전기 구매 방식부터 데이터 센터 인프라, AI까지 에너지 전략을 전면적으로 재구조화해야 합니다. 이러한 분야는 전 세계 평균을 훨씬 넘는 전기를 소비합니다.

하트 앤 선

출처: https://tuoitre.vn/muc-tieu-khi-hau-cua-cac-big-tech-gap-kho-20251022231930954.htm