미국, 중국 유학생 비자 취소 시작

중국 학생들이 컬럼비아 대학교 졸업식에 참석했습니다. 사진: 글로벌타임스

백악관이 추방 강화와 학생 비자 취소 등 강경한 이민 정책을 추진하는 와중에 이 발표가 나왔습니다. 이러한 조치가 미국 학교에서 공부하는 수십만 명의 중국 유학생 중 상당수에게 적용된다면, 학술 기관의 주요 수입원이 마비되고 국내 기술 기업의 핵심 인재 풀이 줄어들 수 있습니다.

거기서 멈추지 않고, 미국 국무장관 마르코 루비오는 "새로운 비자 정책은 중국이 아닌 미국을 우선시한다"라는 제목의 성명에서 도널드 트럼프 미국 대통령의 지시에 따라 그가 이끄는 기관이 앞으로 중국과 홍콩에서 신청되는 모든 비자에 대한 감시를 강화하기 위해 기준을 개정할 것이라고 말했습니다. 앞서 로이터 통신은 국무부 가 모든 외국 유학생 및 교환 비자 신청자에게 신규 비자 발급을 중단하고, 신청자의 소셜 미디어 계정 심사를 강화하는 지침이 나올 때까지 중단한다는 내부 전문 내용을 인용했습니다.

최근 수십 년 동안 미국은 중국 유학생들에게 치열한 경쟁이 벌어지는 국내 대학 시스템의 대안으로 인기 있는 유학지가 되었습니다. 그들 중 다수는 졸업 후에도 미국에 머물기로 결정하여 미국의 연구 역량 강화에 기여하고 있습니다. 또한 미국 상무부에 따르면 인도와 중국 출신의 유학생이 전체 유학생의 54%를 차지하며, 2023년에는 미국 경제 에 500억 달러 이상을 기여할 것으로 예상됩니다.

그러나 미국에 있는 중국 유학생 수는 2019년 약 37만 명으로 최고치를 기록했지만 2024년에는 약 27만 7천 명으로 감소했습니다. 이는 부분적으로는 코로나19 팬데믹 위기와 세계 2대 경제 대국 간의 관계 긴장 고조 때문입니다. 지정학적 경쟁이 분석가들이 새로운 형태의 냉전으로 보는 상황으로 격화되면서, 많은 미국 기관은 기술 이전을 막기 위해 중국 학생들의 입국을 제한하기 시작했습니다. 하원 공화당 의원들 역시 국내 학술 기관과 중국 간의 관계를 국가 안보 위협으로 보고 있습니다. 이번 달 초, 미시간 주 의원들은 기술 이전 우려를 이유로 듀크 대학에 중국 우한 대학과의 관계를 종료하라고 압력을 가했습니다.

전문가 야추 왕에 따르면, 중국은 미국의 개방적인 연구 환경을 이용해 지적 재산을 훔치고 간첩 활동을 조장했을 가능성이 있습니다. 그러나 루비오 장관의 발표는 "매우 우려스러운" 내용입니다. 광범위한 취소 및 전면적인 금지 조치는 미국에서 공부하고 일하는 중국 유학생의 권리와 생계를 위협할 뿐만 아니라 과학 혁신 분야에서 세계를 선도하는 국가라는 미국의 오랜 입지를 훼손하기 때문입니다.

루비오의 발표는 중국을 넘어 미국에 있는 유학생들의 전반적인 불확실성에 더해졌습니다. 백악관이 수백 명의 학생 비자를 법률 위반 혐의로 취소하고, 캠퍼스 내에서 반유대주의 감정을 확산시키고, 가자 전쟁에서 하마스를 지원하는 캠페인을 벌이면서 유학생들은 더욱 엄격한 감시를 받게 되었습니다. 지난주에도 트럼프 행정부는 하버드 대학의 해외 학생 등록 허가를 취소했습니다.

연방 판사가 이러한 움직임을 일시적으로 차단했지만 백악관과 미국에서 가장 오래된 교육 기관 사이의 "말의 전쟁"은 계속되고 있으며, 트럼프 대통령은 최근 대학이 등록하는 외국인 학생 비율의 최대 상한선을 31%가 아닌 15%로 정해야 한다고 제안했습니다. 그에 따르면, 하버드나 다른 대학에서 공부하고 싶어하는 사람들이 많지만, 그곳에는 외국인 유학생이 너무 많아서 등록할 수 없다고 합니다. 그는 또한 아이비 리그 대학에 정부에 다른 나라 출신 학생의 현재 명단을 보여달라고 구체적으로 요구했습니다.

마이퀸(로이터, 알자지라 보도)

출처: https://baocantho.com.vn/my-bat-dau-thu-hoi-thi-thuc-sinh-vien-trung-quoc-a186971.html