그날 우리는 전쟁에 나갔다

모든 베트남인에게 1975년 4월 30일은 중요한 날입니다. 그날은 남북이 하나의 가족으로 재결합하고, 나라가 하나로 연결된 날이었습니다. 거의 50년이 흘렀지만, 매년 4월이면 역사의 메아리가 전투에서 싸운 군인들의 마음과 온 국민의 마음에 다양한 감정을 불러일으킵니다.

그날 우리는 전쟁에 나갔다 호치민 원정과 관련된 유물은 노련한 응우옌 반 타이에 의해 주의 깊게 보존되었습니다.

호치민 전역에서 중요한 위치를 점령하는 데 참여한 군 복무의 영광을 안고, 호앙틴 사(Hoang Thinh commune)의 빈떠이 마을에 있는 참전 용사 응우옌 반 타이는 아직도 전투의 날들을 생생하게 기억하고 있습니다. 시간을 거슬러 올라가면, 베테랑 응우옌 반 타이는 이렇게 회상합니다. "저는 1974년 6월에 군에 입대하여 5개월간의 훈련을 마치고 동남부 지역으로 진군했습니다. 특수부대 병사로서 크고 작은 전투에 많이 참여했지만 가장 기억에 남는 것은 1975년 4월 17일의 전투였습니다. 상관의 명령을 받고 저희 부대는 롱안성 벤룩현 탄쩌우 마을의 적 봉쇄선을 공격했습니다. 전투는 적의 전초 기지를 파괴하는 것이었기 때문에 전투는 오전 5시부터 오전 10시까지 지속되었습니다. 우리 군대는 작았지만 용맹, 지능, 그리고 결단력으로 전투를 지배했습니다. 이 전투에서 저희 부대는 세 명의 전우를 잃었는데, 한 명은 저의 삼촌이었고 다른 한 명은 길을 잃었다가 3일 후에 부대로 돌아온 삼촌의 형이었습니다."

117연대 3중대, 2사단, 동남특전대 출신의 베테랑 응우옌 반 타이는 일정 기간의 전투를 거친 후 117연대 18중대로 전속되었습니다. 1975년 4월 24일, 그의 부대는 사이공 6구의 푸람 레이더 기지를 직접 공격하는 임무를 계속 수행했습니다. 이곳은 적의 주요 타깃이었습니다. "벤룩 지구에서 출발하여 행군하며 싸웠습니다. 수많은 격전 끝에 우리는 모든 전투에서 승리했습니다. 4월 30일 정오, 우리는 풀럼 레이더 기지에 도착했습니다. 당시 이곳의 적군은 미약한 저항을 하고 있었고, 여러 길로 도주하고 있었습니다. 그 직후, 우리는 전장에서 승전 소식을 접했습니다. 부대 전체가 형언할 수 없는 기쁨에 휩싸였습니다. 병사들은 환호하며 서로 껴안고, 벅찬 기쁨에 눈물을 흘렸습니다."라고 노병 응우옌 반 타이는 말했습니다.

전투에서 싸우고, 생사의 순간을 맞이하고, 국가적 재통일의 순간을 목격할 만큼 운이 좋았던 호치민 원정에 참여한 군인들은 항상 영광스럽고 자랑스러웠습니다. 오랜 세월 동안 군인들의 이야기는 언제나 전장 곳곳에서 일어난 공적을 중심으로 전개되어 왔습니다. 전쟁 중의 들끓는 분위기를 황호아(But Son town) 출신의 참전 용사 레 홍 타오(Le Hong Tao)의 추억을 통해 재현해 보았습니다. 베테랑 레 홍 타오는 이렇게 말했습니다. "1975년 4월 7일 밤과 8일 이른 아침, 제가 속한 동남부 지역 27사단 116연대 40대대 1중대는 동나이 성 롱탄현에 있는 비교적 큰 규모의 적 기지인 느억쫑 기지의 기갑장교학교를 공격하라는 명령을 받았습니다. 이 기지는 적에 의해 철조망과 지뢰로 견고하게 구축되어 있었습니다. 아군이 사격을 개시하기도 전에 적에게 발각되어 매우 치열한 전투였습니다. 적군은 곳곳에서 증원군을 요청했고, 아군은 철수할 수밖에 없었습니다. 이 전투에서 아군 장병들이 많이 전사하고 부상을 입었습니다." 이 말이 나온 김에, 노련한 레홍타오는 많은 동지들이 뒤에 남아야 했기 때문에 목이 메었다.

타오 선생과 그의 팀원들은 특수부대로서 공격과 방어를 담당하며 적의 반격을 막았습니다. 1975년 4월 27일, 그의 부대는 미군의 가장 큰 폭탄과 탄약 창고인 롱빈 일반 창고 근처 지역을 점령하라는 명령을 받았습니다. 4월 28일 저녁부터 4월 29일까지 그의 부대는 이 중요한 임무를 완료했습니다. 베테랑 레 홍 타오는 다음과 같이 말을 이었습니다. "4월 30일 아침, 롱빈 종합창고를 점령한 후, 동남사령부는 전투 공적이 있는 여러 동지들에게 제2군단 전차부대와 협력하여 사이공 해방을 향해 직진하도록 지시했습니다. 저는 부대에서 참여하도록 선발되어 영광이었습니다. 4월 30일 오전 11시경, 제 전차와 제2군단의 다른 전차들이 동시에 독립궁으로 직진했습니다. 깃발 꽂는 임무가 다른 부대에 할당되어 있었기 때문에, 우리는 일찍 도착했음에도 불구하고 깃발을 꽂을 수 없었고, 대신 민정부(Ministry of Civil Affairs and Rehabilitation)를 점령하기 위해 돌아섰고, 이어서 사이공 라디오 방송국을 점령하기 위해 돌아섰습니다. 그러나 우리가 도착했을 때 사이공 라디오 방송국은 다른 부대에 의해 점령되어 있었습니다. 1975년 4월 30일 오전 11시 30분, 남베트남 민족해방전선(National Liberation Front of South Vietnam)의 승전기가 독립궁 지붕 위에 게양되었습니다. 사이공 괴뢰 정권의 거점이자 전쟁의 종식을 알리는 사건입니다. "미국에 대한 저항 전쟁이 나라를 구하기 위해 성공적으로 끝났음을 역사적으로 기념하는 사건입니다."

미국 제국주의 침략에 맞선 21년간의 저항 전쟁 동안, 타인호아는 전장에 인적, 물적 지원을 제공하는 훌륭한 후방 기지였습니다. "쯔엉손을 분단하여 나라를 구하라"는 정신으로, 전성에는 25만 명의 우수한 청년과 수만 명의 간부와 당원이 군대에 합류하고 청년 자원봉사단이 남부의 전선과 전장에서 활약했습니다.

특히 1974년 중반부터 남부의 혁명 정세가 급변하였고, 전장에서 연승 소식이 울려 퍼지면서 남부 해방을 지지하는 "군대에 합류" 운동이 타잉호아의 각 지역과 마을에서 활기를 띠었습니다. 징집일은 모든 사람, 모든 가족에게 축제가 되었고, 어떤 가족은 8번째 아이를 전선에 동원하기도 했습니다. 1975년 2월 한 달 동안만, 탄호아는 첫 번째 배치에서 17,959명의 신병을 모집하여 연간 목표를 20% 초과 달성했습니다. "모두 최전선을 향해", "모두 남부를 해방하자"라는 구호가 모든 거리에 걸렸습니다.

1975년 봄의 위대한 승리는 베트남 인민 역사의 빛나는 이정표일 뿐만 아니라, 인류의 불멸의 영웅 서사시이기도 합니다. 20년이 넘는 세월 동안 작은 나라가 강력하고 공격적이며 군사적으로 강력한 침략자에 맞서 용감하고 끈기 있게 싸워 영광스러운 승리를 거두고 새로운 시대, 즉 국가적 독립과 사회주의 시대를 열었습니다. 그것은 당시 인류가 상상조차 할 수 없는 일이었습니다.

기사 및 사진: To Phuong

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