새로운 연구에 따르면 에티오피아에서 이전에 알려지지 않았던 고대 인류 종이 발견되었습니다.

국제 고인류학자 팀이 에티오피아에서 호모속(Homo)의 가장 초기 대표자들과 같은 시대에 살았던 새로운 종의 오스트랄로피테쿠스를 발견했습니다.

Nature 저널에 게재된 새로운 연구에 따르면, 에티오피아의 레디-게라루 고고학 유적지에서 발견된 13개의 화석 이빨은 원시 호모 개인과 이전에 알려지지 않은 오스트랄로피테쿠스 종에 모두 속한다고 합니다.

연구 결과, 화석은 280만~260만 년 전의 것으로 밝혀졌으며, 이는 당시 이 지역에 최소한 두 개의 고대 호미닌 계통이 공존했다는 증거를 추가했습니다.

국제 고인류학자 팀이 에티오피아에서 호모속(Homo)의 가장 초기 대표자들과 같은 시대에 살았던 새로운 종의 오스트랄로피테쿠스를 발견했습니다.

이번 발견에는 새로운 오스트랄로피테쿠스 종에 속하는 10개의 이빨과 원시 호모 개체에 속하는 3개의 이빨이 포함되었습니다. 그러나 화석 수가 제한되어 있어 이 새로운 종은 아직 공식적인 이름이 붙지 않았습니다.

에티오피아 아파르 지역에 위치하고 유명한 "루시" 유골이 발견된 하다르에서 불과 수십 킬로미터 떨어진 레디-게라루 유적지는 280만 년 된 턱 조각, 가장 오래된 인간 표본, 약 260만 년 전 호미닌이 만든 고대 석기 등의 중요한 발견으로 오랫동안 유명했습니다.

이 연구 프로젝트는 2002년부터 애리조나 대학이 주도해 왔습니다. 애리조나 주립 대학의 고생태학자 케이 리드가 이끄는 발견팀은 여전히 더 많은 화석을 발굴하고 찾고 있습니다.

연구자들에 따르면, 레디-게라루 오스트랄로피테쿠스 종의 이빨은 알려진 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스와 오스트랄로피테쿠스 가리 종의 이빨과 모양이 다릅니다.

치아 법랑질, 크기, 모양을 분석한 결과, 기존 종과 구별할 수 있을 만큼 큰 차이가 있는 것으로 나타났습니다.

연구팀은 이 종이 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스의 변종이 아니라 완전히 새로운 종이라고 결론지었습니다. 그러나 치아만으로는 새로운 종의 이름을 붙일 수 없으며, 그렇게 하려면 더 완전한 화석, 이상적으로는 두개골이 필요하다고 강조했습니다.

화석 연대 측정은 치아를 덮고 있는 화산 퇴적물을 분석하여 정확하게 이루어집니다. 화산재에는 장석 결정이 포함되어 있어 과학자들이 퇴적물의 연대를 측정할 수 있습니다.

애리조나 주립 대학의 지질학자 크리스토퍼 캄피사노는 "우리는 이곳에 퇴적된 시점을 분출의 날짜로 추정할 수 있습니다."라고 말했습니다.

같은 학교의 지질학자 라몬 애로스미스는 "이 지역의 지질학적 특징은 약 230만~295만 년 전의 매우 정확한 연대 측정 데이터를 제공합니다."라고 덧붙였습니다.

이 팀은 또한 이곳의 고대 환경을 재구성했는데, 나무가 늘어선 강, 습지, 초원으로 이루어진 생태계로 대형 초식동물이 서식하던 곳입니다.

이 동물들의 치아 법랑질은 주로 풀을 기반으로 한 식습관을 반영합니다. 강물이 초목을 지나 얕은 호수로 흘러드는 풍경을 묘사하는데, 이는 오늘날 레디게라루의 건조하고 갈라진 지형과는 극명한 대조를 이룹니다.

약 250만 년 전, 오스트랄로피테쿠스, 파란트로푸스, 호모의 세 개의 호미닌 속이 공존했으며, 시간과 공간적으로 많은 계통이 겹쳤습니다.

리드는 "많은 사람들이 유인원에서 네안데르탈인을 거쳐 현대인으로 선형 진화한다고 생각하는 것은 완전히 잘못된 것입니다."라고 강조했습니다. "인간의 진화는 그렇게 단순하지 않습니다. 마치 가지가 많은 빽빽한 나무처럼 무작위적인 과정이며, 유기체는 적응하거나 멸종합니다."

식단이 핵심 요소입니다. 리드의 연구팀은 치아 법랑질을 분석하여 이 종이 무엇을 먹었는지 파악하고 있습니다. 치아의 마모 흔적을 바탕으로 이들의 식단을 알아낼 수 있기를 기대하고 있습니다.

리드는 "건조한 환경에서 두 종이 같은 먹이를 먹는다면, 한 종은 2차 먹이로 전환하거나 생존을 위해 경쟁해야 할 수도 있다"고 말하지만, 이러한 가설은 추측에 불과하다고 주의를 준다.

많은 외부 전문가들은 이 발견이 초기 호미닌의 지리와 생태에 대한 이해에 큰 영향을 미칠 것으로 믿고 있습니다.

(베트남+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/nghien-cuu-moi-he-lo-mot-loai-nguoi-co-chua-tung-duoc-biet-den-tai-ethiopia-post1056001.vnp