'같은 나이대의 많은 사람들은 나보다 더 나아가지 못했을지도 몰라요.'

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세 번째 연출을 맡은 쿠옹 응옥 감독은 문제 해결에 있어 더욱 차분하고 통찰력 있는 접근 방식을 취하며 새로운 장을 열었다고 인정합니다. 그는 모든 사람을 완벽하게 만족시킬 수는 없다는 것을 알기에 비판도 두려워하지 않습니다.

- <라이브>는 감독님의 세 번째 영화입니다. 최근 공개된 예고편에서 관객들은 대사를 포함해 충격적인 장면들을 많이 봤는데요, 영화에서 욕설 사용을 수위 조정해야 했나요?

촬영하는 동안, 저도 모르게 욕설을 내뱉게 되었고, 오히려 다른 사람들에게도 더 많이 욕하라고 부추겼습니다. 많은 사람들이 저에게 영화를 찍는 거냐고 물었죠. 저는 두 가지 선택지를 제시했습니다. 하나는 검열 과정에서 잘려나가더라도 그냥 욕을 하는 것이고, 다른 하나는 욕설 부분을 삐 소리로 가리는 것이었습니다.

물론, 저는 2번 옵션을 선택하고 싶었죠. 이렇게 많은 삐 소리가 나는 영화는 전례가 없었으니까요. 관객들도 그 순간 단어의 뜻을 쉽게 이해할 수 있어서 재밌어할 것 같아요. 하지만 결국 저는 1번 옵션을 선택할 수밖에 없었습니다.

돌이켜보면, 누군가 라이브 스트리밍을 정기적으로 시청한다면 그건 아주 정상적인 일이죠. 하지만 어떤 사람들은 "욕설을 듣기 위해 영화표에 10만 동을 쓰는 이유가 뭐냐?"라고 말할 수도 있을 겁니다. 욕설은 강도와 상관없이 욕설일 뿐이라는 건 누구나 다 아는 사실입니다. 영화는 대다수의 사람들이 즐길 수 있어야 하니까, 저는 불편함을 감수하느니 차라리 재미가 줄어드는 쪽을 택했습니다. 하지만 촬영 중에도 두 가지 선택지를 모두 고려했기에, 결국 모든 게 순조롭게 진행되었고 스태프들에게도 아무런 문제가 없었습니다.

쿠옹 응옥이 "LIVE-#LiveBroadcast"라는 제목의 새로운 영화 프로젝트를 시작합니다.

- 당신의 차기작은 소셜 네트워크를 주제로 다루고 있습니다. 많은 영화 제작자들이 이 주제를 다뤄왔는데, 당신의 영화에서 새롭게 드러나는 점은 무엇인가요?

만약 영화가 단순히 현실을 모방했다면, 관객들은 소셜 미디어에서 그 영화를 봤을 겁니다. 저는 사람들에게 제가 선택한 소재는 가상 시나리오를 통해 문제를 더 심층적으로 다룬 것이라고 말했습니다. 그렇게 해서 저는 그 주제를 LIVE-#LiveBroadcast라는 영화로 만들었습니다.

이러한 접근 방식은 관객들이 이미 현실이나 온라인에서 접할 수 있는 것을 보게 된다면 굳이 티켓을 살 필요가 있겠냐는 생각을 하게 만드는 상황을 방지하는 데에도 도움이 됩니다. 따라서 저는 이미 매우 익숙한 부분만 다룹니다. 제작 방식은 비슷할 수 있지만, 다음 편에서 이야기가 어떻게 전개되느냐가 중요합니다.

간단히 말해서, 제가 여러분에게 커피와 끓는 물을 드리면, 여러분은 틀림없이 1,000잔의 커피를 만들 수 있을 것이고, 그 커피들은 모두 맛이 다를 겁니다. 저는 그런 식으로 관객을 이야기 속으로 끌어들입니다.

- 예전에 라이브 스트리밍을 하는 것은 우주의 신호에 응답하고 이를 수신하는 것과 같다고 말씀하신 적이 있죠?

이 프로젝트에 앞서, 응우옌 응옥 타치 감독님과 저는 그의 단편 소설을 원작으로 한 강렬한 드라마 시리즈 작업을 함께 했습니다. 그 시리즈에는 흥미로운 이야기와 주제들이 많아서 매우 기대가 컸습니다. 영화 제작에는 내용이나 예술적 기법에 있어 한계가 있다는 것을 누구나 알고 있습니다. 하지만 이번 시리즈에서는 그러한 한계를 극복할 수 있어서 더욱 자극적인 경험이었습니다.

잠시 후, 모두들 질문을 바꿔 생각했습니다. 왜 쉬운 일부터 먼저 하고, 나중에 더 어려운 일을 처리하지 않는 걸까? 결국 팀은 영화 프로젝트부터 시작하기로 결정했습니다. 본질적으로 두 프로젝트는 밀접한 관련이 있기 때문입니다.

이 시리즈는 영화화의 시작이자 영감이 되었습니다. 저는 늘 운명을 믿어왔습니다. 처음에는 영화적인 완성도를 갖춘 특별한 시리즈를 만들고 싶었습니다. 그리고 결국 우주는 제게 이렇게 답해 주었습니다. "네가 영화를 만들고 싶다면 만들어라." 그렇게 영화가 탄생하게 되었습니다.

- 그 여정은 결코 쉽지 않았겠죠?

정말 힘들고 지치는 여정이었어요. 때로는 계속해야 할지 고민하기도 했죠. 하지만 처음부터 재미로 하는 거였기에, 팀원 모두에게 큰 즐거움을 선사해 주었습니다.

저도 '흐름에 맡겨보는 건 어떨까?'라는 생각이 들었어요. 문제가 생길 때마다 마음을 가라앉히고 기다리면 다음 날 해결될 거라고 생각했죠. 기적은 아니었지만, 모든 일이 단계적으로, 적절한 방식으로 해결될 거라고 믿었어요. 그리고 결국 우리 모두 함께 협력해서 일을 해낼 수 있었죠.

- 포기할 생각도 해본 적이 있다고 말씀하셨잖아요?

저는 보통 다른 사람들이 일하는 모습을 지켜보다가 마지막에 제 자신에게 신경 쓰는 습관이 있어요. 그때쯤 되면 모두 지쳐 있는데, 친한 동료들은 괜찮으니 계속하라고 말하죠. 배우들과 스태프들이 지쳐서 곤히 잠들어 있는 모습을 촬영장 한가운데서 바라보던 순간이 있었어요.

모두가 무기력해 보이는 걸 봤어요. 촬영이 10장면 정도밖에 안 남았는데도, 더 힘들게 일시키려는 게 아니라 오히려 촬영을 멈추라고 재촉했죠. 모든 책임을 제가 져야 한다는 걸 알았어요. 촬영을 멈추면 모든 게 끝이라는 걸, 다른 대안도 없다는 걸 알았지만, 그런 상태로는 끝낼 수 없을 거라고 생각했어요.

바로 그때, 제 절친이자 촬영감독인 응옥 꾸엉(꾸엉 꾸)이 "이제 어떻게 하지? 촬영할까, 편집할까?"라고 물었습니다. 바로 그 순간, 번뜩이는 영감이 떠올라 저를 어둠 속에서 건져냈습니다. 아이디어들이 순식간에 머릿속에 쏟아져 들어왔습니다. 정확히 새벽 3시 30분, 우리는 모든 것을 다시 계산하고 어떤 부분을 촬영할지 결정했습니다. 그렇게 모든 것이 완성되었습니다.

- 이 영화를 제작할 때, 쿠옹 응옥은 여전히 사람들이 알고 있는 것처럼 괴짜 같고 독특한 모습일까요?

제 생각에 이 영화는 제 본성을 가장 잘 반영하는 것 같아요. 자유로워지면 더 이상 구속받지 않고 제 잠재력을 최대한 발휘할 수 있죠. 하지만 동시에 제 안에 있던 기이함과 독특함은 어느 정도 사라지기도 하는데, 특히 지금처럼 제 인생의 새로운 장을 시작한 시점에서는 더욱 그런 것 같아요.

흥미롭게도, 저는 영화 곳곳에 상징적이라고 생각되는 요소들을 꽤 많이 배치했습니다. 포스터만 봐도 사각형, 원, 눈 모양 등을 볼 수 있죠. 포스터를 보면 답답한 느낌이 듭니다.

페이스북이 처음 등장했을 때 왜 사람들에게 그렇게 큰 영향을 미치지 않았는지 항상 궁금했습니다. 하지만 이제 소셜 미디어는 사람들의 삶에서 없어서는 안 될 부분이 되었습니다. 물론 이는 피할 수 없는 추세이지만, 이미지로만 소통할 때 우리는 답답함을 느끼지 않을까요? 그리고 미래에는 인간이 기계와만 소통하게 될까요?

영화에서 제가 던진 질문들이 바로 이것들입니다. 영화는 또한 밑바닥에서 올라오고 싶어 하는 사람들이 있고, 정상에서 추락하는 사람들이 있다는 것을 보여줍니다. 우리는 둘 중 하나를 선택할 것인가, 아니면 중용을 선택할 것인가?

- 관객을 속이려고 하는 거라고 생각하세요?

이 영화는 누구나 즐길 수 있는 영화이니, 특별한 점은 없으니 평소처럼 편하게 봐주시면 됩니다. 다만 저와 생각이 비슷한 분들은 그런 점들이 흥미롭게 느껴지거나, 더 흥미롭게 느껴질 수도 있겠죠.

- 상황이 오랫동안 계속 악화되어 왔는데, 당신의 시대는 끝났다고 생각하시나요?

저는 제 자신을 소중히 여길 수 있어서 행운이라고 생각합니다. 여기서 말하는 가치는 다른 사람과 비교하거나 제가 더 높거나 낮은지를 따지는 것이 아닙니다. 돈으로 측정되는 것도 아니고, 관객이 느끼는 기쁨, 행복, 그리고 애정으로 측정되는 것입니다. 지위는 오늘 여기에 있을지 모르지만, 내일은 또 다른 곳에 있을지도 모릅니다.

'시간'이라는 개념은 돈을 버는 시간, 최고의 성과를 내는 시간, 혹은 많은 청중을 확보하는 시간을 의미할 수도 있지만, 반드시 그런 것만은 아닙니다. 변하지 않는 것들도 있습니다. 청중 수와 수입은 늘어날 수도 있고 줄어들 수도 있지만, 당신이 이룬 것은 영원히 남을 것입니다. 그렇다면 변하는 가치를 쫓기보다는 고정된 가치에 기반하여 결정을 내리는 것은 어떨까요? 제 생각이 다른 사람들과 다를 수도 있지만, 저는 진정한 기쁨을 찾기 위해 항상 이러한 원칙에 따라 결정을 내립니다.

내 동시대 사람들 중에는 나보다 더 나아간 사람이 많지 않을지도 모릅니다. 하지만 적어도 가치 면에서는, 나는 많은 영감을 주는 창의적인 일들을 성취했습니다. 이러한 관점에서 볼 때, 일을 하든, 집에 있든, 혼자 살든, 나는 여전히 기쁨을 느낍니다. 나는 모든 것을 알고, 느끼고, 즐기기 때문에 끊임없이 유행을 쫓다가 마음의 평화를 찾지 못하는 삶을 살지 않습니다.

- 하지만 예전처럼 연기 활동을 다시 하고 싶으신가요?

잘 모르겠지만, 저는 항상 일하고 싶었어요. 직책이나 업무의 성격이 다르더라도, 일하는 것 자체는 본질적으로 같은 거죠. 만약 제가 협력할 수 없다면, 제 배를 직접 만들어서 저와 같은 생각을 가진 사람들을 찾아 함께 항해할 거예요.

나는 가만히 앉아서 기다리지 않기로 했다. 대신, 내가 원하는 캐릭터들을 만들고, 글로 써 내려가서, 스스로에게 그 캐릭터들을 연기할 기회를 주기로 했다.

쿠옹 응옥

나는 가만히 앉아서 기다리지 않기로 했다. 대신, 내가 원하는 캐릭터들을 만들고, 글로 써 내려가서, 스스로에게 그 캐릭터들을 연기할 기회를 주기로 했다.

하지만 제가 깨달은 또 다른 점이 있습니다. 몇몇 선배 동료들은 제 나이쯤 되면 너무 젊지도 않고 너무 늙지도 않아서 경력이 정체되는 경향이 있다고 말합니다. 젊은 자리나 나이 든 자리에 앉을 자리가 있다면 다른 선택지가 많으니 굳이 저를 뽑을 필요가 있냐는 거죠. 저도 그런 시점에 와 있는 것 같아서 그냥 기다리면서 받아들이고 있습니다.

전성기가 지났다고 걱정할 필요는 없어요. 그리고 많은 관점들이 어느 정도 편향되어 있다는 것도 알고 있습니다. 수평으로 보면 누군가가 다른 사람들보다 키가 더 커 보일 수 있지만, 수직으로 보면 모두 똑같아 보이죠.

그러니 자신이 최고라고 생각하기보다는 다른 모든 사람들과 나란히 서 있다고 생각해 보는 건 어떨까요? 인생에서 성공은 관점에 달려 있습니다. 사랑받는다는 것은 쉽게 스타로 추앙받는다는 생각으로 이어지지만, 많은 유명인들도 여전히 오토바이 택시를 타고 다니며 평범한 사람들과 어울립니다. 물론 그들이 최고이고, 최초이며, 진정한 스타라는 사실은 누구도 부인할 수 없습니다.

- 아이를 갖는다는 건 당신에게 정말 큰 변화겠죠?

예전에는 아이를 갖는 게 좋은 일이라는 말을 많이 들었습니다. 그때는 말도 안 되는 소리라고, 핑계 대는 거라고 생각했죠. 하지만 아이를 낳고 나니 그 말이 맞다는 걸 깨달았습니다. 아이를 낳은 후로는 젊은 남자들에게 아이를 가지라고 자주 권합니다. 아이를 갖는 건 정말 멋진 일이니까요. 아이들은 우리에게 많은 것을 가르쳐 줍니다.

안 응우옌

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