남편과 함께 있는 젊은 신부들 사진: CHINADAILY
코로나19 팬데믹으로 인한 재정적 부담과 휴교로 많은 가정이 딸들의 조혼을 결정하고 있습니다. 유니세프 남아시아 지역 사무국장 노알라 스키너에 따르면, 남아시아는 세계에서 아동 결혼율이 가장 높습니다. 이는 참으로 비극적인 일입니다.
조혼은 소녀들의 교육 기회를 가로막아 조기 임신과 출산과 같은 안타까운 결과를 초래하고, 아직 아이를 키울 능력이 없는 어린 소녀들의 건강과 심리에 영향을 미칩니다. 더욱 우려스러운 것은, 15세에서 18세 사이의 산모에게서 태어난 아이들은 산모의 신체가 임신할 만큼 충분히 발달하지 않았기 때문에 나중에 사망과 건강 문제를 겪을 위험이 높다는 것입니다.
방글라데시, 인도, 네팔 16개 지역의 가족들을 대상으로 한 인터뷰와 토론을 바탕으로 한 유니세프의 새로운 연구에 따르면, 많은 가족들이 코로나19 팬데믹으로 인해 교육 기회가 제한되는 상황에서 딸을 위한 최선의 선택은 결혼이라고 생각하는 것으로 나타났습니다. 네팔의 법적 결혼 연령은 20세이며, 인도, 스리랑카, 방글라데시는 18세, 아프가니스탄은 16세입니다. 파키스탄의 최소 결혼 연령이 18세인 신드 주를 제외하고는 모두 16세입니다. 이는 팬데믹 기간 동안의 재정적 부담 때문입니다. 따라서 아동 결혼은 부담을 덜어주는 합리적인 방법이 될 수 있습니다.
유엔 인구 기금(UNFPA) 보고서에 따르면, 전 세계 20~24세 여성의 19%가 18세 이전에 결혼하거나 동거했습니다. 코로나19 팬데믹의 여파로 2030년까지 최대 1,300만 명의 소녀들이 강제로 신부가 될 것으로 추산됩니다.
아동 결혼은 가장 취약하고 가난하며 소외된 소녀들에게 종종 영향을 미치는 인권 침해입니다. 또한 아동 신부와 그 가족을 세대를 거쳐 지속될 수 있는 빈곤의 악순환에 빠뜨립니다. 아동 결혼을 종식시키면 소녀들이 교육을 마치고, 출산을 미루고, 생산적인 직업을 찾고 잠재력을 최대한 발휘할 수 있으며, 수십억 달러의 소득과 생산성을 창출할 수 있습니다. 이것이 바로 UNFPA가 전 세계, 특히 남아시아 지역에 아동 결혼 종식을 촉구하는 이유입니다.
유니세프는 다음과 같은 여러 가지 해결책을 제시했습니다. 빈곤 퇴치를 위한 사회 보호 조치 시행, 모든 아동의 교육권 보호, 적절한 법 집행 체계 확보, 그리고 사회 규범 개선 노력 강화. 양성평등 증진 및 여아 권리에 대한 지역사회의 헌신 확보.
UNFPA 아시아 태평양 지역 담당 비욘 안데르손 이사는 소녀들이 자신의 권리를 이해하고 주장할 수 있도록 협력과 노력을 강화할 것을 촉구했습니다. 이는 소녀들에게 성 및 생식 건강에 대한 정확한 정보, 교육 및 기술 개발 기회, 그리고 지역 사회 및 사회 활동에 참여할 수 있는 플랫폼을 제공하는 것을 의미합니다. 이러한 정보와 기회는 삶을 변화시킬 수 있습니다. 이러한 지식을 바탕으로 소녀를 포함한 취약 계층 청소년들은 스스로를 옹호하고, 심지어 가족들에게 약속을 취소하거나 연기하도록 설득할 수 있으며, 오랜 관행을 종식시키기 위해 함께 힘을 모으는 지역사회를 지원할 수 있습니다.
황민
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