인간이 발견한 지구와 가장 비슷한 행성들

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Space에 따르면, 과학자들은 1995년 인류가 태양과 비슷한 별을 발견한 이래로 4,000개 이상의 행성을 발견했습니다.

이러한 행성의 절반 이상은 2009년에 우리 은하 전체에서 지구와 유사한 행성을 찾는 임무로 발사된 NASA의 케플러 우주 망원경에 의해 발견되었습니다.

지구와 유사한 행성을 발견하는 것은 천문학자들의 궁극적인 꿈이며, 최근 외계 행성 발견을 통해 우리 은하계와 같은 작고 암석으로 이루어진 세계 가 풍부하다는 사실이 밝혀졌습니다.

지구와 가장 유사한 "형제" 행성 10개는 다음과 같습니다. 생명체가 살 수 있는 가능성이 가장 높은 행성입니다.

1. 글리제 667CC

2012년 2월, 국제 과학자 팀은 다른 두 개의 주황색 왜성과 관련된 M형 왜성인 GJ 667C(GLIESE 667C)에 초점을 맞춘 연구 결과를 보고했습니다. 그들은 지구로부터 약 22광년 떨어져 있습니다.

그러다가 공전 주기가 28일인 슈퍼지구인 667CC가 GJ 667C의 골디락스 영역에서 발견되었습니다. 이곳은 지구가 태양으로부터 받는 빛의 90%를 받습니다.

이 빛의 대부분은 적외선 스펙트럼에 있는데, 이는 행성이 더 높은 수준의 에너지를 흡수하고 있을 가능성이 있음을 의미합니다.

결론은 GJ 667CC가 우리가 아는 바와 같이 액체 상태의 물과 생명체를 지탱할 수 있다는 것입니다. 그러나 이후의 관찰 결과, GJ 667CC 행성은 매우 뜨거워서 생명체가 살기 어려울 것으로 밝혀졌습니다.

2. 케플러-22B

케플러-22B는 지구로부터 600광년 떨어져 있습니다. 케플러는 모항성의 거주 가능 영역에서 처음 발견되었지만, 이 행성은 지구보다 훨씬 큽니다. 우리 행성의 약 2.4배 크기입니다. 이 "슈퍼지구" 행성이 암석인지, 액체인지, 기체인지는 아직 확실하지 않습니다.

그러나 케플러-22B의 290일 궤도는 지구의 365일 궤도와 매우 유사하며, 우리 태양과 비슷하지만 크기가 더 작은 별을 공전하는 외계 행성입니다. 이로 인해 케플러-22B는 지구보다 훨씬 차갑습니다.

케플러-22B의 290일 궤도는 지구의 365일 궤도와 매우 비슷합니다.

3. 케플러-69C

케플러-69C는 약 2,700광년 떨어져 있으며 지구보다 약 70% 더 큽니다. 그래서 연구자들은 그 구조에 대해 확신을 갖지 못했습니다.

이 행성은 242일마다 궤도를 돌기 때문에 우리 태양계의 금성과 비슷한 위치에 있습니다. 그러나 케플러-69C의 모항성은 태양보다 약 80% 정도 밝으므로 이 행성은 거주 가능 영역에 있는 것으로 보입니다.

4. 케플러-62F

NASA에 따르면, 이 행성은 지구보다 약 40% 더 크고, 우리 태양보다 훨씬 차가운 별을 공전하고 있습니다. 하지만 267일의 궤도 주기를 고려하면 케플러-62F는 거주 가능 영역에 속합니다. 게다가 케플러-62f는 지구가 태양을 공전하는 것보다 붉은 왜성을 더 가깝게 공전하며, 별이 생성하는 빛은 훨씬 약합니다.

케플러-62f는 약 1,200광년 떨어져 있으며, 크기가 크기 때문에 바다를 포함할 수 있는 암석 행성의 범위 내에 있습니다.

KEPLER-186F는 지구보다 약 10% 더 크고, 거주 가능 영역에 있는 것으로 보입니다.

5. 케플러-186F

케플러-186F 크기의 행성은 암석으로 이루어져 있을 가능성이 높습니다. 이 행성은 지구보다 약 10% 더 크고, 모항성의 바깥쪽 가장자리에 위치하고 있음에도 불구하고 거주 가능 영역에 있는 것으로 보입니다. 하지만 케플러-186f는 별로부터 전체 에너지의 3분의 1만을 받습니다.

케플러-186F의 모항성은 적색 왜성이므로 이 행성은 지구와 매우 비슷하지 않으며, 지구에서 약 500광년 떨어져 있습니다.

6. 케플러-442B

NASA 보도자료에 따르면, 케플러-442B는 지구보다 33% 더 크고, 112일마다 항성을 한 바퀴 공전합니다. 지구에서 1,194광년 떨어진 케플러-442의 발견은 2015년에 발표되었습니다.

2021년 왕립 천문학회 월간지에 발표된 연구에 따르면, 이 외계 행성은 광대한 생물권을 유지할 만큼 충분한 빛을 받을 수 있다고 합니다. 연구자들은 서로 다른 행성에서도 광합성이 일어날 수 있다는 가능성을 분석했습니다. 그들은 케플러-442B가 별로부터 충분한 방사선을 받는다는 것을 발견했습니다.

과학자들은 2015년에 케플러-442를 발견했으며, 이 행성은 지구에서 1,194광년 떨어져 있습니다.

7. 케플러-452B

NASA 데이터에 따르면, 2015년에 발견된 케플러-452B는 태양 크기의 별을 도는 최초의 지구 크기의 행성입니다. 케플러-452B는 지구보다 60% 더 크고, 모항성(케플러-452)은 태양보다 10% 더 큽니다. 케플러-452는 우리 태양과 매우 유사하며, 외계 행성은 거주 가능 영역에서 궤도를 돌고 있습니다.

케플러-452B는 지구의 1.6배 크기로 암석 행성일 가능성이 "높습니다". 과학자들은 지구에서 불과 1,400광년 떨어진 곳에서 케플러-452B를 발견했습니다. 케플러-452B는 지구보다 긴 20일 만에 항성을 공전합니다.

8. 케플러-1649C

NASA의 케플러 우주 망원경의 데이터를 재분석한 결과, 과학자들은 케플러 1649C를 발견했습니다. 이 외계 행성은 지구와 크기가 비슷하고, 모항성의 거주 가능 영역을 공전하는 것으로 밝혀졌습니다.

NASA에 따르면, 망원경에서 최초로 데이터를 수집할 당시 컴퓨터 알고리즘이 해당 천체를 행성으로 잘못 식별했지만, 2020년에 해당 천체가 행성으로 판정되었습니다.

케플러-1649C는 지구에서 300광년 떨어져 있으며, 푸른 행성보다 불과 1.06배 더 큽니다. 과학자들은 두 행성이 각자의 별에서 받는 빛을 비교한 결과, 외계 행성은 지구가 태양에서 받는 빛의 75%를 받는다는 것을 발견했습니다.

9. 프록시마 센타우리 B

NASA에 따르면, 프록시마 센타우리 B는 지구에서 불과 4광년 떨어져 있으며, 지구에서 가장 가까운 외계 행성으로 알려져 있습니다. 이 외계 행성은 2016년에 발견되었으며, 지구의 1.27배 질량을 가지고 있습니다.

이 외계 행성은 프록시마 센타우리 항성의 거주 가능 영역에서 발견되지만, 모항성에서 나오는 강렬한 자외선에 노출되어 있습니다. 이는 이 행성이 모항성과 매우 가까이 위치하고 공전 주기가 단 11.2일이기 때문입니다.

TRAPPIST-1E 행성의 대부분에 있는 물은 형성 초기에 증발했을 가능성이 높습니다.

10. 트라피스트-1E

TRAPPIST-1 항성 주위를 도는 행성은 항성의 거주 가능 영역에서 발견된 지구 크기의 행성 중 가장 큰 규모입니다. 이 행성계는 7개의 행성으로 이루어져 있습니다.

이들 행성 대부분에 존재하는 물은 형성 초기에 증발했을 가능성이 높습니다. 그러나 2018년 연구에 따르면 이러한 행성 중 일부는 지구의 바다보다 더 많은 물을 포함하고 있을 수 있다고 합니다. TRAPPIST-1E라 불리는 행성 중 하나는 인류가 발견한 행성 중 생명체가 존재할 가능성이 가장 높은 것으로 여겨진다.

Tra Khanh (출처: Space)

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