수학과 연구에 대한 열정으로 인해 Nguyen Cam Tu는 중국 최초의 AI(인공지능) 교육 학교 중 한 곳에서 가르치게 되었습니다.
응우옌 캄 투(40세)는 난징대학교 인공지능학부 부교수입니다. 난징대학교는 중국의 아이비리그로 불리는 중국 최고의 9개 명문대학인 C9 그룹에 속합니다. THE의 2024년 대학 순위에 따르면, 난징대학교는 아시아 상위 20위권, 세계 73위에 올랐습니다.
투 교수의 연구 관심사는 대화형 AI 분야입니다. 그녀는 학생들에게 인간 대화를 시뮬레이션할 수 있는 AI 시스템을 연구하고 구축하는 방법을 가르치고 지도합니다. 또한 EMNLP, IJCAI, TKDE 등 세계 유수의 학회와 학술지 에 50편 이상의 논문을 게재했습니다.
"교수가 되겠다는 목표는 세우지 않았어요. 그저 어제보다 더 잘하려고 노력했을 뿐이고, 모든 게 자연스럽게 따라왔어요." 투 씨는 이렇게 말했다.
응웬 캄 투 부교수. 사진: 캐릭터 제공
투 씨는 수학을 전공했고, 현재 하노이 국립대학교 자연과학영재고등학교에 재학 중입니다. 고등학교 졸업 후, 그녀는 하노이 국립대학교 기술대학교에서 정보기술학을 전공하기로 했습니다. 투 씨에 따르면, 이 전공은 계산 능력과 실무 응용 능력을 모두 요구합니다.
북부와 중부 지역의 자연과학 "전문가"들이 많은 환경에서 공부한 투는 우수한 성적으로 정보기술학과 K46 학급에서 수석 졸업했습니다. 그 후 한 회사에서 기술 제품 생산을 담당했습니다. 하지만 약 1년 만에 연구의 길로 돌아와 역시 기술대학교에서 석사 과정을 마쳤습니다.
"저는 새로운 것을 탐험할 수 있기 때문에 연구를 하는 것을 더 좋아해요. 힘들지만, 정말 계속하고 싶어요."라고 투 씨는 말했다.
연구 분야로 전향한 후, 투는 외국 강사들과 교류하고 협업할 기회가 많았습니다. 일본 도호쿠 대학교 교수들의 방향이 자신의 개발 방향과 비슷하다는 것을 깨닫고, 2008년 그곳에서 컴퓨터공학 박사 학위를 취득했습니다. 또한, 구글 재팬에서 근무하며 인공지능 애플리케이션 개발 프로젝트에도 여러 차례 참여했습니다.
이 기간 동안 투 교수는 중국의 인공지능 연구 활동, 특히 당시 AI 분야의 떠오르는 신예였던 저우즈화 교수의 연구 활동에도 관심을 가졌습니다. 베트남과 유사한 문화와 역동적인 연구 환경에 대한 그녀의 관심은 2011년 일본에서 프로그램을 마친 후, 중국을 다음 목적지로 선택하게 된 계기가 되었습니다.
2012년 투 박사는 저우즈화 교수의 지도 아래 난징대학교에서 박사후연구원으로 진학했습니다. 4년 후, 그녀는 난징대학교 소프트웨어 연구소에서 강의를 시작했습니다.
처음에 투는 언어 장벽에 부딪혔습니다. 영어로 수업을 했지만, 수업 후 몇몇 학생들은 중국어로 개인적으로 이야기를 나누곤 했습니다. 투는 중국어로 소통하는 법을 배웠고, 수업 중 대화를 통해 듣기와 말하기 능력을 점차 향상시켰습니다. 하지만 학생들이 투가 보낸 메시지를 이해하지 못할 때는 여전히 "웃고 울고" 하는 상황이 많았습니다. 투는 문자 대신 학생들에게 직접 전화를 걸어 이야기하는 경우가 많았습니다.
"난징에서 가르치는 것의 가장 좋은 점은 학생들이 모두 열심히 공부하고 훌륭하다는 것입니다. 저는 그들에게서 많은 것을 배웁니다."라고 투 씨는 말했습니다.
3년 후, 투 씨는 중국 최초의 AI 교육 기관 중 하나인 난징대학교의 신설 AI 스쿨로 자리를 옮겼습니다. 투 씨는 이 시기가 자신의 경력에서 가장 힘든 시기였다고 말했습니다. 그녀는 새로운 연구 그룹을 구성하고 방향을 설정하며, 여러 과목의 교육 과정 프레임워크 구축에 참여해야 했습니다.
투가 가장 관심 있고, 흥미롭게 생각하면서도 매우 우려하는 주제는 인공지능 윤리입니다. 투뿐만 아니라 학교 교수들도 무엇을 가르쳐야 할지 잘 모릅니다. 세상에 비슷한 주제가 많지 않기 때문입니다. 투는 AI뿐만 아니라 철학, 사회, 법학 등 다양한 분야의 문서를 읽어야 합니다. 이를 바탕으로 그녀는 AI가 사회에 미치는 영향이나 AI 사용 시 개인정보보호 및 평등 문제 등 해당 과목의 주요 주제를 생각해 냅니다.
투 씨는 "이 과목은 공학과 직접적인 관련이 없지만, 제 눈을 많이 뜨게 해주었습니다."라고 말했습니다.
투 교수에 따르면, 난징대학교는 머신러닝 이론과 강화 학습 기초 연구에서 가장 강세를 보입니다. 교수진은 대학의 강점을 홍보하는 동시에 세계가 관심을 갖는 새로운 트렌드를 파악해야 합니다. 투 교수는 언어 기능을 갖춘 AI 시스템이 엄청난 응용 잠재력을 가지고 있으며, 동시에 수많은 도전과 흥미로운 문제들을 안고 있음을 깨달았습니다. 그녀는 대화형 지능 분야를 연구하기로 결심하고, 오포(Oppo)와 알리바바(Alibaba)와 같은 기업들과 협력하여 챗봇(온라인 채팅 로봇)을 개발했습니다.
대학 시절부터 투의 연구를 지도하고 이끌어왔으며 지금까지도 함께 일해 온 베트남 국립 하노이 대학 기술 대학의 판 쑤언 히에우(Phan Xuan Hieu) 조교수는 투의 전문적인 능력과 직장에서의 긍정적인 에너지를 존경한다고 말했습니다.
"깜 투는 수학에 탄탄한 기반을 갖추고 연구에 대한 열정이 넘치며, 침착하고 차분한 성격입니다. 성급하게 서두르지 않고, 항상 앞으로 나아가며, 외국에서 베트남 여성이 보여주는 지성, 인내, 그리고 용기로 의미 있는 성과를 내고 있습니다."라고 그는 말했습니다.
난징대학교 AI 캠퍼스에서 응우옌 캄 투 부교수. 사진: 등장인물 제공
앞으로 투 씨는 난징대학교에서 자신이 담당하는 연구 그룹을 계속 홍보할 계획입니다. 또한 베트남 학교들과 협력하여 학생들의 연구를 지원하고 싶어합니다.
세계 명문 대학에서 컴퓨터 과학을 공부하고 연구하려면 학생들이 명확한 방향성과 머신 러닝과 같은 탄탄한 배경 지식을 갖춰야 한다고 투 교수는 생각합니다. 투 교수는 학생들에게 학부 과정부터 연구에 참여하여 자기 계발에 대한 열정과 동기를 보여주라고 조언하는데, 이는 교수들이 매우 중요하게 생각하는 부분입니다.
그녀는 난징대 교수들이 학생들을 지도하는 연구 개발의 세 단계에 대해 이야기했습니다. 첫 번째 단계는 조사(종합, 관심 있는 문제의 연구 현황 파악을 위한 정보 읽기), 두 번째 단계는 모방(기술을 이해하고 따르는 것), 그리고 세 번째 단계는 창조입니다.
또한 투 교수는 베트남 학생들이 수학과 자연과학 분야의 탄탄한 기반을 갖춘 중국에서 AI를 공부할 기회가 많다고 말했습니다. 한편, 중국 정부는 기술 선도 국가가 되겠다는 야망을 실현하기 위해 AI 개발을 우선시하는 여러 정책을 시행하고 있으며, 이를 통해 역동적인 학습 및 연구 환경을 조성할 것을 약속했습니다.
투는 자신의 여정을 되돌아보며, 높은 학문적 지위를 얻는 것보다 연구와 교육이 발전의 원동력이었다고 말했습니다. 그녀는 성공에 대해 자주 생각하지 않고, 그저 매일 자신의 열정을 추구했습니다. 그녀의 제자들은 현재 마이크로소프트, 화웨이, 바이트댄스 같은 여러 대형 기술 기업에서 일하고 있습니다.
"제가 가장 자랑스러운 건 학생들이 성공하는 걸 보는 거예요."라고 투 씨는 말했다.
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