엔비디아는 어떻게 위기를 극복했을까요?

미국과 중국 간의 긴장으로 수백억 달러의 손실을 입을 위험에 직면한 엔비디아 CEO 젠슨 황은 반도체 시장을 살리기 위해 워싱턴과 베이징에서 직접 로비를 벌이고 있다.

미국과 중국 간 무역 긴장이 고조되는 가운데, 반도체 산업은 전략적 경쟁의 핵심으로 떠올랐습니다. 워싱턴의 첨단 기술 수출 제한 조치는 엔비디아를 비롯한 많은 미국 기술 기업들에게 세계 최대 시장 중 하나를 잃게 할 위협이 되고 있습니다.

세계 최대 반도체 제조업체인 엔비디아는 미국의 정책을 준수하는 동시에 인공지능 칩 수요가 급증하고 있는 중국과의 무역 관계를 유지해야 한다는 압력을 받고 있습니다.

그러한 상황에서 CEO 젠슨 황은 이례적으로 직접 정치에 뛰어들어 워싱턴과 베이징 양국에서 로비 활동을 펼쳤습니다. 도널드 트럼프 대통령, 정책 입안자, 그리고 중국 관리들과의 비공개 회담을 통해 일부 수출 제한 조치를 철회할 수 있는 길을 열었습니다.

판세를 뒤집다

엔비디아의 CEO인 젠슨 황은 미중 무역 전쟁의 영향으로부터 수백억 달러에 달하는 반도체 판매를 보호하기 위해 수개월 동안 워싱턴과 베이징에서 조용히 활동했습니다.

황 회장은 도널드 트럼프 대통령에게 미국산 반도체 수출을 중국에 제한하는 것은 오히려 역효과를 낳아 중국의 주요 기술 기업들이 자체적인 대안을 개발하도록 만들 것이라고 설득했습니다. 그는 중국이 미국 기술에 의존하는 것을 유지하는 것이 더 현명한 전략이라고 주장했습니다. 이러한 주장을 뒷받침하기 위해 황 회장은 엔비디아가 미국에 최대 5천억 달러를 투자하겠다고 약속했습니다.

이러한 주장과 막대한 투자 약속이 효과를 거둔 것으로 보입니다. 7월, 트럼프 행정부는 예상치 못하게 중국의 엔비디아 H2O 인공지능 칩 구매를 허용했습니다. 이 칩은 이전의 수출 제한을 충족하기 위해 중국 시장에 맞춰 특별히 설계된 제품입니다. 이 소식으로 엔비디아 주가는 4% 상승하며 시가총액이 4조 달러를 돌파했습니다.

젠슨 황은 트럼프 대통령을 설득하여 중국에 AI 칩 판매를 승인하도록 했다. 사진: aa .

베이징은 이에 대한 보복으로 1년 넘게 지연됐던 미국 반도체 소프트웨어 회사들과의 350억 달러 규모 거래를 승인하는 한편, 엔비디아에 대한 조사를 중단시켰다. 중국 당국은 황 부총리가 수출 통제 완화를 위해 워싱턴에 계속해서 로비를 펼칠 것으로 예상하고 있다.

그러나 8월 초 백악관 회담에서 트럼프 대통령은 엔비디아에 수출 허가를 받는 조건으로 중국 내 반도체 판매 수익의 20%를 연방 정부 에 납부하라는 요구를 추가했습니다. 황 CEO는 이에 맞서 15% 납부만을 수용하는 방안을 제시했습니다. 그는 트럼프 대통령에게 관세가 미국 반도체 생산에 미치는 부정적인 영향에 대해 설명했고, 얼마 지나지 않아 트럼프 대통령은 미국에 투자하는 기업들에 대한 반도체 수입 관세 면제를 발표했습니다.

중국의 물 구매 허용 결정은 국가 안보를 기업 이익보다 우선시했던 이전 정책에서 벗어난 전환점입니다. 많은 사람들은 이 결정이 황 회장의 로비 활동의 직접적인 결과라고 믿습니다.

영리한 전략

워싱턴에서 황 CEO는 트럼프 대통령과 중국 정부 모두를 칭찬했습니다. 7월 베이징 방문 당시에는 중국의 기술 발전을 높이 평가했습니다. 시진핑 주석의 비서관은 베이징이 엔비디아의 글로벌 AI 발전 기여에 감사한다고 밝혔습니다.

하지만 많은 미국 의원들은 엔비디아 칩이 중국 AI 기업들의 역량을 강화하여 중국의 군사력을 지원할 것이라는 우려 때문에 반대했습니다. 이에 대해 엔비디아 측은 H2O 칩이 군사력 을 증강하는 것이 아니라 글로벌 소프트웨어 개발을 촉진하는 것일 뿐이라며 이러한 우려를 일축했습니다.

젠슨 황은 엔비디아에 유리한 거래를 성사시키기 위해 직접 정치 무대에 뛰어들었다. 사진: 블룸버그

황 회장은 오랫동안 미국 정치에 관여하지 않고 정책 관련 업무는 부하 직원들에게 맡겼습니다. 그가 직접 로비 활동에 나선 것은 조 바이든 전 대통령 재임 시절 새로운 수출 제한 조치가 시행된 2023년이 되어서였습니다. 엔비디아는 또한 로버트 오브라이언 전 국가안보보좌관을 고용하여 화웨이를 비롯한 중국 AI 기업들의 성장세에 대한 우려를 전달했습니다.

4월, 백악관이 H2O 판매 통제를 강화할 준비를 하는 가운데, 황 회장은 마라라고에서 열린 모금 만찬에 참석하여 중국에 반도체를 판매하는 것이 미국의 안보를 위협하지 않는다고 재확인하고 5천억 달러 의 국내 투자를 약속했습니다. 그러나 일론 머스크가 개입하여 첨단 반도체가 중국 손에 넘어갈 위험성을 트럼프 대통령에게 경고했습니다.

패배를 받아들이지 않은 황 회장은 로비 활동에 박차를 가했다. 5월에는 하원 외교위원회와 두 시간 동안 회의를 갖고 지나치게 엄격한 제재는 화웨이가 엔비디아를 제치고 시장을 장악하도록 허용할 것이라고 경고했다. 이때 엔비디아는 저명한 사업가인 데이비드 색스와 하워드 루트닉 상무장관의 지지를 얻었다.

엔비디아의 딜레마

7월 10일, 엔비디아 CEO는 백악관에서 트럼프 대통령을 만나 중국 AI 시장과 인력 확보의 필요성을 강조했습니다. 며칠 후 황 CEO가 베이징을 방문했을 때, 트럼프 대통령은 H2O 칩 수출 허용 결정을 발표했습니다. 이 조치는 마크 워너 상원의원을 비롯한 민주당 의원들의 강력한 반발을 불러일으켰고, 이들은 중국의 상업용 AI 기술이 군사적 우위를 빠르게 확보하는 데 기여하고 있다고 경고했습니다.

황 회장은 올해 알리바바, 샤오미, 미니맥스 등 주요 기술 기업들의 신뢰를 얻기 위해 세 차례 베이징을 방문했다. 중국 엔지니어들은 그가 미국 규정을 준수하는 칩을 설계하는 능력 때문에 그를 "마법의 재단사"라고 부른다.

엔비디아의 중국 시장 점유율이 급격히 하락했다. 사진: 블룸버그 .

하지만 엔비디아의 중국 시장 점유율은 지난 4년 동안 95%에서 50%로 떨어졌습니다. 최근 베이징 당국은 일부 미국 의원들이 제기한 H2O 칩 관련 안보 위험을 이유로 엔비디아 관계자들을 소환했습니다. 이에 대해 엔비디아는 자사 칩이 ChatGPT와 같은 대규모 AI 모델을 학습시킬 수는 없고, 단지 "추론"만 지원한다고 주장하며 부인했습니다.

H20는 현재 DeepSeek 및 Qwen과 같은 중국의 오픈 소스 AI 애플리케이션에 대한 엄청난 수요를 충족하고 있습니다. 이는 엔비디아가 최신 블랙웰 아키텍처를 기반으로 하되 수출 제한을 준수하도록 추가 조정된 차세대 칩을 중국에 출시할 수 있는 발판을 마련합니다.

황 대표는 최근 중국 방문 중 "H2O뿐만 아니라 더 발전된 칩들을 중국에 도입하고 싶다"고 말했다.

트럼프 대통령은 미국이 우수한 기술력을 보유하고 있기 때문에 H2O 수출을 허용했다고 밝히면서도, 성능이 저하되지 않는 한 가장 강력한 제품은 수출되지 않을 것이라고 강조했습니다.

출처: https://znews.vn/nvidia-thoat-hiem-nhu-the-nao-post1576264.html