NASA의 퍼서비어런스 탐사선이 화성의 먼지 폭풍 속에서 작은 번개가 나타나는 것을 포착했습니다. 이 발견은 네이처(Nature) 저널에 최근 게재되었습니다.
파리의 VNA 기자에 따르면, 이 결과는 프랑스 천체물리학 및 행성학 연구소(IRAP)와 대기 및 우주 관측 연구소(LATMOS)의 연구 그룹이 개발한 SuperCam 장치의 마이크에서 나왔습니다.
2021년 화성으로 보내질 이 마이크는 소리 연구뿐만 아니라 대기에 대한 정확한 데이터도 제공할 것입니다. 슈퍼캠 레이저가 암석에 부딪히면 마이크에 전달되는 소리에는 공기의 온도와 밀도에 대한 정보가 담겨 있습니다.
과학자들은 퍼서비어런스 상공을 지나는 두 개의 먼지 폭풍을 마이크가 우연히 녹음하면서 이 사실을 발견했습니다. CNRS 과학자 밥티스트 치드는 녹음된 소리에서 특이한 "딸깍" 소리를 발견했습니다.
이를 분석하고 레이저에서 생성된 충격파와 비교한 후, 그는 이것이 전기 방전의 신호일 수 있다는 가설을 세웠습니다. 실험실에서 마이크를 희석된 이산화탄소 환경에 놓고 작은 아크를 생성하여 재현 실험을 한 결과, 동일한 결과가 나왔습니다. 일부 마이크 부품은 안테나 역할도 하여 소리 직전에 나타나는 전기 펄스를 기록했는데, 이는 번개 현상과 일치했습니다.
가장 놀라운 것은 이 현상의 빈도였습니다. 연구팀은 데이터를 면밀히 분석한 결과, 약 50건의 방전 현상을 발견했는데, 마이크는 매우 짧은 시간 동안만 기록했고 1~2미터 범위에만 민감했음에도 불구하고 그랬습니다. 이는 화성에서 흔히 볼 수 있는 먼지 소용돌이가 정기적으로 방전을 일으킬 수 있음을 시사합니다.
이번 발견은 화성에서 일어나는 많은 화학 현상, 특히 대기에서 메탄이 빠르게 사라지는 현상을 설명하는 데 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.
연구진은 작은 전기 아크가 메탄 분자를 파괴하는 데 매우 효과적일 수 있다고 말합니다. 번개는 또한 지구 표면에 널리 존재하는 강력한 산화 화합물인 과산화수소와 과염소산염의 생성에도 관여할 수 있습니다.
화성에서 전기 방전이 발견되면서 연구의 새로운 방향이 열렸고, 화성에서 생명의 흔적이 존재하는 데 영향을 미칠 수 있는 대기, 화학 활동 및 조건을 더 잘 이해하는 데 도움이 되었습니다.
출처: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-tia-set-tren-sao-hoa-tu-tau-tham-hiem-cua-nasa-post1079640.vnp
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