2023년에는 대회 수와 성과가 엄청나게 늘어나 베트남의 사회, 경제 , 개발 잠재력에 큰 변화가 일어날 것으로 예상됩니다.
2023년 베트남에서는 41개의 풀 마라톤(FM) 장거리 달리기 대회가 개최되었으며, 이는 작년 대비 25% 증가한 수치입니다. 이 대회에는 26만 4천 명 이상이 참가했으며, 27개 성과 도시에서 개최되었습니다.
선수들의 기량 또한 향상되었습니다. 마라톤 완주 건수는 29,000건 이상으로 2022년 대비 46% 증가했으며, 그중 롱비엔 마라톤에는 4,067명이 참가하여 역대 최다 기록을 세웠습니다. 서브4(Sub-4)를 완주한 선수 수도 2,009명에서 4,624명(57%)으로 증가했습니다.
베트남 내 서브4 마라톤 선수들의 개인 최고 기록(PR) 통계 전문 기관인 베트남 베스트 마라톤(Vietnam's Best Marathon)의 도 빈(Do Binh) 대표는 "2023년 하반기 서브4 마라톤을 달성한 선수 수가 이전보다 두 배 가까이 급증했습니다."라고 말했습니다. "개인 최고 기록 경신 속도 또한 매우 빠릅니다. 이상적인 날씨 덕분에 많은 선수들이 연말 대회를 선택하여 개인 최고 기록을 경신합니다. VnExpress 마라톤 하이퐁(VnExpress Marathon Hai Phong) 에서는 서브4 마라톤을 달성한 선수의 90%가 새로운 개인 최고 기록을 달성했습니다."
실제로 달리기 운동은 2017년부터 2019년까지 꾸준히 개최되어 왔습니다. 1만 명 규모의 대회는 아니지만, 많은 외국인 선수를 포함하여 5천 명에서 8천 명의 선수가 참가하는 대회도 있습니다.
베트남 달리기는 성장세를 보였지만, 코로나19로 인해 잠시 중단되기도 했습니다. iRace 통계에 따르면 2020년 중반에는 12개 경주가 취소되거나 연기되었습니다. 2021년과 2022년 초에는 기존 발표대로 28개 경주가 개최되지 못했습니다.
하지만 2022년 4월 30일부터 베트남은 국내 건강 신고를 폐지했고, 사람들은 더 이상 여행에 어려움을 겪지 않습니다. 이는 페달 러닝 운동이 다시 시작되는 신호탄이었습니다. 현재까지 페달 러닝 대회는 베트남 내 여러 지방과 도시로 확산되었습니다.
베트남의 전례 없는 스포츠 운동
2022년 6월 12일, 빈딘성에서 1만 명 규모의 첫 번째 레이스인 VnExpress Marathon Quy Nhon 2022가 개최되었습니다. 그 이후 연말까지 최소 1만 명 규모의 레이스가 6회 더 개최되었습니다.
2023년에는 최소 1만 명 이상이 참가하는 13개 대회가 개최될 예정이며, 이는 46% 증가한 수치입니다. 이 중 7개 대회는 VnExpress 마라톤 시스템에 속합니다. 각 대회의 규모 또한 점차 확대되었습니다. 2021년 베트남 최대 규모의 대회는 1만 3천 명 규모였고, 2022년에는 1만 2천 명이었습니다. 올해는 최대 참가 인원이 1만 5천 명으로 늘어났으며, 내년에는 더욱 늘어날 것으로 예상됩니다.
VnExpress 마라톤 부조직위원장인 레 티 반 안 씨는 "처음에는 지방 당국이 대규모 대회 개최 계획, 특히 경험이 부족한 지방과 도시에서의 개최에 상당히 신중했습니다. 도심의 주요 도로가 막혔을 때 시민들의 반응을 우려했기 때문입니다. 하지만 관광 수입은 분명한 수치입니다. 1만 1천 명이 참가하는 대회는 4~5배 더 많은 관광객을 유치할 수 있습니다."라고 말했습니다.
운동선수의 관점에서 볼 때, 달리기는 베트남 사람들이 활동적으로 지내는 가장 인기 있는 방법입니다. 달리기는 외부 접촉이 필요 없는 개인 스포츠입니다. 혼자 연습하면 신체 감각이 더 좋아지고, 그에 따라 목표를 조정할 수 있습니다.
라오까이 출신의 투어 가이드 하티하우는 업무 공백기를 이용해 체중 감량과 건강 증진을 위해 달리기를 연습했습니다. 이후 7회 연속 트레일 레이스 우승을 차지하며 세계적인 주목을 받았습니다. 현재까지 하하우는 2023년 2월 VnExpress 호치민 자정 마라톤에서 개인 최고 기록(PR)인 2시간 56분을 기록하며 여성 아마추어 러너 1위에 오르며 달리기계의 '빅 네임'으로 자리매김했습니다.
달리기는 개인 스포츠이지만, 참가자들이 외부 세계와 더 깊이 소통하는 데 도움이 됩니다. 또한 심리적 트라우마를 치유하는 효과적인 방법이기도 합니다. 또한, 정복을 즐기는 사람들에게는 달리기에서 얻는 성취감이 중요한 개인적 목표 중 하나가 될 수 있으며, 이는 그들이 노력, 시간, 그리고 돈을 투자하는 데 주저하지 않게 만듭니다.
수요 증가로 인해 전국적으로 영양 컨설팅 서비스, 러닝 기술 지도, 그리고 러닝 클럽이 생겨났습니다. 호찌민시에서는 러닝 코치라는 직업을 추구하는 사람들이 점점 더 많아지고 있습니다. 많은 새로운 트레이닝 회사들이 생겨나 프로 선수뿐만 아니라 러닝을 진지하게 배우고 싶어 하는 아마추어 러너들에게도 더 많은 기회가 열리고 있습니다.
"지난 한 해 동안 호치민시의 러닝 코치 수가 급격히 증가했지만, 여전히 지역 사회의 요구를 충족하기에는 부족합니다. 러닝에 대한 지식은 온라인에서 쉽게 찾을 수 있지만, 베트남에서는 러닝 기술이나 훈련 및 경기 중 신체 조절에 대한 자세한 지침을 쉽게 접할 수 없습니다. 코치는 러너에게 동반자이자 격려자이며, 합리적인 목표를 설정하여 자신의 능력에 맞는 러닝 스케줄을 설정하고 부상을 예방할 수 있도록 도와줍니다."라고 호치민시의 탕 "가오" 코치는 말했습니다.
건강 지출의 필요성을 일깨우다
달리기 운동은 경기 침체가 소비자 행동에 미치는 영향을 반영하기도 합니다. NIQ 가 실시한 베트남 소비자의 트렌드 및 행동 변화 연구에 따르면, 사람들이 "조심스러운 낙관주의" 라이프스타일을 선택함에 따라 건강 관리에 더 많은 돈을 지출해야 할 필요성이 커지고 있습니다.
따라서 2023년 베트남 소비의 70%를 차지하는 "신중한" 소비자와 "회복하는" 소비자 두 그룹은 지출의 약 50%를 건강, 일, 그리고 미래 계획에 사용합니다. 이는 달리기가 가져오는 가치이기도 합니다. 이들은 운동할 때 피해야 할 간식이나 알코올 음료와 같은 불필요한 소비를 줄입니다.
지출이 긴축되는 상황에서도 베트남 사람들은 여전히 수백만 동의 가치가 있는 러닝화, 스포츠 시계, 러닝 젤, 전해질 수분과 같은 기능성 제품에 돈을 쓴다. 스포츠 시계 회사인 가민의 보고서에 따르면, 베트남 사용자의 러닝 활동은 2020년에서 2022년 사이에 86% 증가했다. 2022년에는 이 회사의 신제품 라인 사용자 수가 35% 증가했다.
Statista 에 따르면 베트남 운동화 시장 매출은 2021년 1억 9,190만 달러에서 2022년 2억 5,770만 달러(30%)로 증가했습니다. 2023년에는 3억 3,220만 달러(28.9%)로 급증했으며, 2024년부터 2028년까지 5%씩 꾸준히 증가할 것으로 예상됩니다. 베트남 국민들은 2022년에 202만 켤레의 운동화를 소비했고, 올해는 251만 켤레를 소비했습니다.
"미국이 운동화 판매에서 선두를 달리고 있지만, 베트남의 1인당 운동화 판매량(3.33달러)은 주목할 만합니다. 앞으로 베트남의 운동화 판매량은 2028년 270만 켤레에 달할 것으로 예상되며, 2024년에는 1.6%의 성장률을 보일 것으로 예상됩니다."라고 해당 웹사이트는 설명했습니다.
베트남 러너들은 친구와 친척들을 러닝에 초대하는 것을 좋아합니다. 지역 사회에서는 이 스포츠가 "중독되기 쉽고" "전염성이 강하다"는 농담을 합니다. 따라서 러닝 관련 상품은 입소문을 통해 널리 퍼집니다. 처음에는 러닝화와 러닝복을 구매하는 방법을 배우던 러너들이 나중에는 "동료 러너"들의 구매 요청에 따라 소매업자로 활동하기도 했습니다. 이 분야에서 사업 기회를 발견한 사람들도 있었습니다.
러닝을 좋아하는 타이닌의 초등학교 교사인 람 티 킴 끄엉은 2023년 설 연휴 이후 온라인 러닝 매장을 열었습니다. 러닝 연습과 교사 생활을 병행하는 동안, 고객 메시지 확인에도 너무 바빠서 이 분야에 집중하기 위해 직장을 그만두는 것을 고려하기도 했습니다.
다른 제품과 달리 러닝 용품은 수요를 촉진하기 위해 "블랙 프라이데이"나 플래시 세일이 필요하지 않습니다. 소비자들은 경기 전에 많은 돈을 쓰는 경향이 있으며, 그 수는 빠르게 증가하고 있습니다. 킴 쿠옹에 따르면, 사업 규모는 크지 않지만 성수기에는 하루에 10건의 주문을 처리하여 약 200만 동(약 200만 동)을 벌 수 있다고 합니다.
"대부분의 러너들은 빠르고 깔끔한 걸 좋아하고, 흥정을 많이 하지 않아요. 어떤 러닝 그룹 관리자는 멤버들을 위한 보상으로 신발을 한 묶음 사줬는데, 서로에게 알리고 저를 계속 응원해 줬어요. 직원들에게 선물로 사주면서 달리기를 독려하는 고객들도 있고요. 여성 러너들도 옷을 차려입어야 하기 때문에 독특하고 특이한 색상을 좋아해요."라고 그녀는 밝혔습니다.
현재 장거리 대회 참가를 위해 풀 마라톤은 평균 150만~200만 동(VND), 하프 마라톤은 100만 동(VND)을 들여 번호표를 구매합니다. 대회 참가를 위한 교통비, 숙박비, 훈련비 등은 말할 것도 없습니다. 하지만 대회 등록자 수는 꾸준히 증가하고 있습니다. 한 대규모 대회 조직위원회 위원은 번호표 판매 수익은 대회 운영 비용에 비하면 미미하지만, 스폰서를 유치할 수 있는 기회는 크다고 밝혔습니다.
사회화 잠재력
지금까지 달리기 열풍은 어떤 정책에서 비롯된 것이 아니라, 사람들이 진정으로 훈련하고 경쟁할 필요가 있을 때 나타나는 사회적 동기에서 비롯된 것이 분명합니다. 오랫동안 스포츠의 사회화 문제는 해결책을 찾지 못했습니다. 마라톤 선수들은 다른 종목과 마찬가지로 국가 관리 기관의 기준에 따라 훈련합니다. 이들은 국가 스포츠 훈련 지역이나 지방 육상 팀에 소속되어 생활합니다. 이로 인해 국가 자원이 부족해질 경우 훈련의 질과 선수들의 경기력에 부정적인 영향을 미칩니다. 또한, 팀에 소속되면 외부에서 기회를 얻는 데 제약이 생겨 은퇴 전후의 삶이 불안정해질 수 있습니다.
제27회 동남아시아 게임 마라톤 챔피언 팜티빈은 미래를 찾지 못해 25세의 나이에 은퇴를 선언하며 모두를 후회하게 했습니다. 결혼하고 아이를 낳은 후 꽝응아이 육상팀 코치가 되었습니다. 한때 선수 가족은 꽝응아이 경기장 관중석 아래 작은 방에서 지내야 했습니다. 2022년, 달리기 열풍이 불던 시기에 팜티빈은 다시 마라톤에 뛰어들며 단숨에 주목을 받았습니다.
"폭발적인 러닝은 저뿐만 아니라 모든 사람에게 이 스포츠와 삶에서 서로 교류하고 배우고 경험을 공유할 수 있는 기회를 제공합니다."라고 팜 티 빈은 말했습니다. "제가 선수였을 때는 15명이 넘는 선수들과 경쟁하는 경우가 거의 없었지만, 지금은 대회에 갈 때마다 수천 명의 사람들이 함께합니다. 그 분위기가 사람들이 자신의 한계를 시험하고 불타오르게 하는 것 같아요. 현재 러닝 대회는 프로 선수와 아마추어 선수 모두에게 추가 수입을 올리고 삶의 질과 정신력을 향상시키는 데 도움이 됩니다."
2013, 2015, 2017, 그리고 2022년 동남아시아 게임 5,000m와 10,000m 종목에서 우승을 차지한 응우옌 반 라이는 국가대표 임무를 마친 후 마라톤으로 전향했습니다. 그는 자신의 한계를 뛰어넘고자 하며, 앞으로 동남아시아 게임 마라톤에서 베트남을 대표하여 출전하기를 희망합니다.
반라이와 같은 길을 걸으려는 베트남 선수들은 많지 않지만, 전 세계 선수들 사이에서는 흔한 일입니다. 모 파라, 겐제베 디바바, 시판 하산은 1,500m에서 강점을 보이며 마라톤으로 전향했습니다. 최근에는 1,500m, 2,000m, 2마일 세계 기록을 보유한 야콥 잉게브리그센도 비슷한 계획을 공유했습니다.
2023년 하노이에서 열린 VnExpress 마라톤 자정 대회에서 2시간 25분이라는 기록으로 베트남에서 가장 빠른 마라톤 선수가 된 반 라이는 이렇게 말했습니다. "현재 베트남에는 많은 대회가 있습니다. 하지만 트랙 품질, 조직력, 날씨 등 저 같은 선수가 기록을 경신할 수 있는 조건을 충족하는 대회는 없습니다. 저는 올해 37세인데, 몇 년 안에 베트남 마라톤 기록을 경신할 그런 대회가 열리기를 간절히 바랍니다."
2003년 하노이에서 열린 제22회 동남아시아(SEA) 게임에서 전설적인 응우옌 찌 동(Nguyen Chi Dong) 선수가 세운 베트남 마라톤 기록 2시간 21분은 아직 깨지지 않았습니다. 하지만 현재 추세대로라면 베트남 마라톤은 머지않아 새로운 기록을 세울 것으로 예상됩니다.
"최근 달리기의 발전은 훈련과 스포츠 전반, 특히 마라톤에 긍정적인 영향을 미쳤습니다. 현재 베트남 최고 기록은 응우옌 찌 동 선수의 2시간 21분입니다. 현재의 기세를 타고 베트남 마라톤이 곧 국제 무대에서 더 많은 좋은 성적을 거둘 것이라고 믿습니다. 조만간 찌 동 선수의 기록에 도달하거나 이를 뛰어넘는 선수들이 나올 것입니다."라고 베트남 육상 연맹 부회장 레 쭝 힌은 말했습니다.
최근 몇 년간 훈련과 경쟁 환경 덕분에 베트남 아마추어 선수들의 성적이 크게 향상되었습니다. 12월 17일 하이퐁에서 열린 VnExpress 마라톤에서 우승자인 후아 투안 롱(Hua Thuan Long)은 2시간 34분이라는 아마추어 신기록을 달성했습니다. 여자부에서는 하티하우(Ha Thi Hau)가 2시간 56분으로 아마추어 최고 기록을 경신하며, 프로 선수 레티뚜옛(Le Thi Tuyet)이 10월에 세운 2시간 44분보다 12분 뒤진 기록을 세웠습니다.
현재 아마추어 선수들이 SEA 게임이나 아시아드 대회에 국제적으로 참가할 수 있도록 하는 제도는 마련되어 있지 않습니다. 예선전에 참가하려면 선수들은 지방이나 시의 관리 감독을 받아야 합니다. 물론 프로 선수들과 경쟁하기 위해서는 아마추어 선수들의 실력 향상이 필수적입니다. 하지만 모든 시민이 국가를 대표하여 운동하고 활동할 수 있는 기회를 제공하는 것은 스포츠의 사회화를 위한 토대를 마련하고, 여러 측면에서 재정 및 운영 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다.
"많은 아마추어 선수들이 실력은 뛰어나지만 엄격한 훈련 방식과 시간 때문에 국가대표팀에 합류하기를 꺼립니다. 국가대표팀에서는 매달 약 400만 동(VND)의 지원금만 받습니다. 아마추어 선수로서 저는 제 비용을 스스로 감당하고 좋은 성적을 낼 수 있다는 것을 확신합니다. 하지만 SEA 게임이나 전국체육대회에 참가하려면 선수로 등록해야 합니다. 아마추어 클럽 소속 선수는 참가할 수 없습니다."라고 하티하우 씨는 문제를 제기했습니다.
세계 최고의 마라톤 강국 중 하나인 일본에서는 대회가 두 부문으로 나뉩니다. 아마추어 부문은 상금이 거의 없지만, 프로 부문은 국내외 정상급 선수들이 참가하는 매우 높은 상금을 자랑합니다. 일본의 프로 마라토너들은 러닝 회사의 관리를 받습니다. 마치 직장에 출근하듯 달리고 일반 근로자와 같은 임금을 받습니다.
일본에서는 매 올림픽마다 선수 선발을 위해 그랜드 마라톤을 개최합니다. 이 대회의 출전 기준은 남자 2시간 8분, 여자 2시간 24분입니다. 올해 2024 파리 올림픽 출전 선수 선발을 위한 그랜드 마라톤에는 14,193명이 참가했습니다. 현재 베트남의 일부 러닝 클럽들은 선수들이 경기력 향상에 집중할 수 있도록 후원을 아끼지 않고 있습니다.
빠르게 성장하는 달리기 운동은 다채로운 모습을 만들어냈습니다. 3대에 걸친 11명의 가족이 함께 달리기에 참여하고, 74세의 베트남 출신 달리기 선수는 달리기를 고국을 방문하는 기회로 여깁니다. 2023년 4월, 후에 결승선에서 열린 한 커플의 청혼은 LGBTQ 커뮤니티에 큰 반향을 일으켰습니다.
낙관주의는 계속되어야 하고, 러너들은 더 높은 목표에 도달하기 위해 한계에서 벗어나야 합니다. 베트남에서 달리기는 스포츠의 경계를 넘어섰습니다. 이 스포츠가 지닌 뛰어난 사회적 자원은 마라톤을 고정관념에서 벗어나게 하고, 스포츠와 관리자의 사회적 관계 형성이라는 문제에 대한 해결책을 제시하는 원동력이 될 수 있습니다.
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