6월 25일 오전 라이프치히 스타디움에서 열린 경기는 1-1 무승부로 끝났고, 이제 빨간색과 흰색 줄무늬의 팀이 독일에서 열리는 유로 2024 16강에 진출할 수 있는 것은 기적에 불과합니다.
노장군은 인생의 모든 영광과 굴욕을 경험했습니다.
루카 모드리치만큼 경험이 풍부한 선수는 거의 없습니다. 그는 축구와 인간 삶의 영광과 굴욕, 쓴맛과 달콤함을 모두 맛보았습니다. 전쟁 중에 태어나 폭격의 공포 속에서 자랐고, 난민 캠프에서 힘든 시기를 보낸 후, 크로아티아 축구의 가장 빛나는 스타가 되었습니다.
늑대의 위협 속에서 험준한 산맥을 가로질러 염소를 몰던 다섯 살 소년의 모습, 또는 반군에게 살해당한 모드리치의 할아버지 이야기는 축구 팬들의 눈물샘을 자극했습니다. "아버지를 마지막으로 봤을 때, 아버지는 제게 키스를 하라고 하셨습니다. 아버지를 떠올릴 때마다 가슴이 찢어집니다." 크로아티아 축구 역사상 가장 위대한 선수는 이렇게 회상했습니다.
유럽 최고의 스타가 되는 것이 아름다운 결말처럼 보였지만, 모드리치는 홈 팬들의 증오를 견뎌내야 했습니다. 많은 사람들이 그를 "마믹의 창녀"라고 욕하기까지 했습니다.
그 이유는 디나모 자그레브의 전 CEO인 즈드라브코 마믹의 횡령 및 탈세 재판에서 모드리치가 증언하도록 재판에 초대되었기 때문입니다.
토트넘에 합류하기 전, 모드리치는 디나모 자그레브 소속 선수였으며, 즈드라브코의 아들인 마리오 마믹을 에이전트로 선택해야 했습니다. 유로 2008과 크로아티아 국가대표팀에서 첫 메이저 대회에서 보여준 눈부신 활약은 그가 정상에 오르는 발판이 되었습니다.
이적료는 1,050만 유로였고, 850만 유로는 마미치와 그의 아버지에게 돌아갔습니다. 모드리치뿐만 아니라 데얀 로브렌, 시메 브르살리코, 마테오 코바치치 등 크로아티아 축구계의 유명 선수들도 이러한 불법적인 거래를 통해 해외로 진출했습니다. 그러나 재판 전 모드리치는 "Ne sjecam se!"(기억나지 않습니다)라고만 말했습니다.
이 미드필더는 대중의 비난의 표적이 되었습니다. 증오심은 너무 커져서 모드리치 가족이 피난처로 삼았던 자다르 호텔에 누군가 "루카, 언젠가는 기억하게 될 거야!"라고 적었습니다.
시간이 말해줄 것이다. 문제는 모드리치가 "기억하느냐 잊느냐"가 아니다. 크로아티아는 마침내 모드리치의 재능, 개성, 그리고 헌신으로 다시 한번 그의 마음을 사로잡았다.
바닥에서 정상까지 1분
39세의 모드리치는 여전히 크로아티아 대표팀을 이끌고 유로 2024에 출전하고 있습니다. 이는 그가 홍백 줄무늬 대표팀으로 출전한 다섯 번째 유로 대회이자 아홉 번째 메이저 대회입니다. 이 베테랑이 "권력과 지위에 대한 탐욕"을 가지고 있다고 비난받을 수는 없습니다. 레알 마드리드조차 모드리치의 계약을 2025년 6월까지 1년 더 연장했기 때문입니다.
지난 시즌, 그는 모든 대회에서 46경기를 소화하며 스페인 국왕컵이 라리가와 챔피언스리그 우승을 차지하는 데 크게 기여했습니다. 뿐만 아니라, 크로아티아의 노쇠한 선수단을 보면 모드리치를 대체할 선수가 없다는 것을 쉽게 알 수 있습니다.
그 증거는 어젯밤 이탈리아 팀과의 결정적인 경기에서 베테랑이 처음부터 뛰었고, 80분까지 뛰었으며, 유로 결승전에서 골을 넣은 역사상 최고령 선수(38세 289일)가 되었고, 경기 최우수 선수로 선정되었다는 것입니다.
하지만 경기 결과는 크로아티아의 10번 선수에게 잔인했습니다. 자카그니의 골로 모드리치가 벤치에 앉아 멍하니 있기도 전에, 39세의 베테랑은 단 1분 만에 "지옥에서 천국으로 뒤집혔습니다".
54분, 0-0으로 비긴 상황에서 주심은 이탈리아 선수가 페널티 에어리어 안에서 핸드볼을 했다는 이유로 크로아티아에 페널티킥을 선언했습니다. 모드리치 외에는 아무도 책임을 지지 않았습니다.
최근 11야드짜리 시도에서 불운하게도 득점에 실패했지만, 지금은 상당한 기량을 요구하는 중요한 순간입니다. 그리고 크로아티아 대표팀에서 10번이자 주장인 루카만큼 기량을 갖춘 선수는 없습니다.
모드리치는 공을 받아 심호흡을 하고 돈나룸마를 속이려 애썼다. 그는 공을 오른쪽 구석으로 돌렸고, 오른발잡이에게는 안전한 슛이었지만, 공의 궤적은 상당히 위험했다.
하지만 이탈리아 골키퍼는 그 계획을 간파했습니다. 돈나룸마가 이번 대회에서 여러 번 보여준 것처럼, 그의 다이빙 선방은 훌륭했습니다. 아주리 팬들을 위한 경기장은 폭발했습니다.
그러나 아주리의 기쁨은 오래가지 못했습니다. 크로아티아가 계속해서 공격을 이어갔고, 1분 후 모드리치가 다시 페널티 박스 안으로 들어와 돈나룸마의 또 다른 멋진 선방에 이어 공을 받았습니다.
모드리치가 골대 상단 구석으로 날린 영리한 왼발 슛은 이탈리아 거인에게는 골문 구석을 꿰뚫는 기회를 주지 못했다. 이제 크로아티아 팬들이 폭발할 차례였다.
모드리치는 갑자기 눈물을 터뜨렸다. 39세의 베테랑이자 풍부한 경험을 가진 그는 축구의 마법 앞에서 감정을 주체할 수 없었다. 그의 눈물 어린 눈은 조국과 국가에 대한 사랑을 보여주었다. 레알 마드리드에서 모든 영광을 거머쥐었지만, 모드리치에게는 빨간색과 흰색 체크무늬 셔츠를 입고 치르는 모든 경기가 마치 결승전과 같았다.
절대 포기하지 마세요
크로아티아와 모드리치에게 잔혹한 상황은 연장전 마지막 90분에 발생했습니다. 자카그니가 아름다운 감아차기 슛으로 이탈리아의 동점골을 넣었습니다. 이 경기로 이탈리아는 스페인을 따라 16강에 진출했습니다. 크로아티아는 승점 2점으로 3위를 차지했습니다. 다음 라운드 진출 가능성은 아직 남아 있지만 매우 희박합니다.
와일드 카드를 얻으려면 모드리치와 그의 팀 동료들은 잉글랜드가 슬로베니아를 이길 것(3-0 또는 4골 이상 차이로 승리), 체코와 조지아가 터키와 포르투갈에 질 것, 세르비아가 덴마크에 지거나 세르비아가 덴마크에 3골 이상 차이로 이길 것으로 예상해야 합니다.
경기 후 모드리치는 이렇게 말했습니다. "지금 제 감정을 표현할 단어를 찾기가 힘듭니다. 경기 시작부터 마지막 순간까지 크로아티아를 위해 정말 열심히 싸웠는데, 이런 말이 불공평한 건지도 모르겠네요.
하지만 오늘 밤 축구는 우리에게 너무나 잔인했습니다. 잔인했지만, 그것도 축구의 일부입니다."
모드리치를 아쉬워하며 웨인 루니는 이렇게 말했습니다. "이 경기가 모드리치의 크로아티아 대표팀 마지막 경기인지는 알 수 없습니다. 이탈리아가 골을 넣기 전 그의 기대와 흥분을 볼 수 있었죠. 위대한 선수에게 이런 결말은 받아들이기 힘든 일입니다."
앨런 시어러는 모드리치의 골에 대해 이렇게 덧붙였다. "그 골은 그의 인품을 모두 보여줍니다. 페널티킥을 실축한 후 그가 어떤 심정이었을지 상상할 수 있겠지만, 그는 기회를 잡아 골을 넣었습니다. 정말 존경스럽습니다."
마이카 리처즈는 "리더, 전설, 개성, 뛰어난 기술, 비범한 재능: 미드필더에게 필요한 모든 것이 모드리치에게 있다. 마치 영웅이 된 듯했지만 모든 것이 거의 사라져 버린 그에게는 슬픈 날이다."라고 칭찬했다.
사라지는 것은 가능하지만, 포기하는 것은 불가능합니다. 모드리치가 그의 삶을 통해 증명했듯이요.
단트리닷컴(Dantri.com.vn)
출처: https://dantri.com.vn/the-thao/phut-dien-ro-giay-chet-lang-va-kich-ban-nghiep-nga-cho-luka-modric-20240625094430152.htm
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