깨끗하고 건강하고 소금맛이 나는

어머니의 레시피대로 만든 "중독성" 소금에 절인 무화과 병. 사진: HV

가난한 시골에서 자란 8X 세대에게 무화과는 분명 낯선 과일이 아닙니다. 이 작은 열매는 톡 쏘는 맛을 지니고 있으며, 나무줄기 주변에 무리 지어 자랍니다.

작고 푸른 열매는 익으면 빨간색으로 변하고, 가장 달콤할 때는 짙은 보라색으로 변합니다. 어린 시절, 우리는 푸른 무화과의 아삭아삭한 맛과 잘 익은 무화과의 달콤한 향에 매료되었습니다.

여름 오후에는 마을의 모든 아이들이 모여 구슬치기, 딱지치기, 줄넘기 놀이를 하고 낚시를 했으며, 무화과를 따서 소금에 담그기도 했습니다.

우리는 종종 사람이 꼭 껴안을 수 있을 만큼 큰 무화과나무에 올라가서, 그 그늘이 연못가 전체를 덮거나 마을 입구의 시원한 공간에 모여 앉곤 합니다.

나무가지 위에 올라가서, 아래에서 애타게 기다리는 친구들에게 던져줄 만큼 무화과 열매가 꽉 찬 무화과를 따는 기분은 묘하게 즐겁습니다. 어린 무화과의 유혹을 뿌리칠 수 없어, 무화과를 입으로 가져가 바삭바삭한 열매를 한 입 베어 물고는 나무줄기 아래로 미끄러져 내려와 친구들 틈에 끼었습니다.

무화과가 가득 담긴 바구니에 다진 소금과 고추가 담긴 그릇이 놓이자 모두가 탄성을 질렀습니다. 온 가족이 모여 맛있게 먹었습니다. 무화과가 아삭아삭 씹히는 소리, 웃음소리, 그리고 활기찬 대화가 오갔습니다. 무화과나무 그늘 아래, 들판의 시원한 바람을 맞으며 어린 시절은 순식간에 지나갔습니다.

어머니는 종종 푸른 무화과를 따서 병에 소금을 뿌려 나중에 먹을 목적으로 보관하곤 했습니다. 가난했던 시절, 어머니들이 온 가족을 부양하는 수많은 방법 중 하나였습니다. 하지만 우리 모두는 이 맛있는 요리를 "받았습니다". 여름에는 황마 잎을 곁들인 게살 수프 한 그릇과 소금에 절인 무화과 한 그릇이 놀라울 정도로 맛있는 식사를 선사했습니다.

엄마는 무화과를 잘게 썰어 소금물에 담가 수액을 빼라고 조심스럽게 말씀하셨어요. 냄비에 소금물을 붓고 끓인 후 설탕 몇 스푼을 넣고 완전히 녹을 때까지 저어 식히세요.

그 사이에 우리는 어머니를 도와 뒷마당에 가서 레몬그라스 뿌리를 뽑고, 생강을 캐고, 고추 한 줌을 넣고, 마늘 껍질을 벗겼습니다.

엄마는 큰 병을 준비하고 무화과를 층층이 쌓아 올린 다음, 소금, 설탕, 레몬그라스, 얇게 썬 생강을 그 위에 뿌렸습니다. 무화과 바구니가 비워질 때까지 그렇게 계속 쌓아 올렸습니다.

소금물과 설탕이 담긴 냄비가 식었으니, 무화과 병 위에 붓고 깨끗한 돌을 올려놓은 후 뚜껑을 닫으세요. 이틀 후 무화과 병을 열면 향긋한 향이 가득할 거예요. 절인 무화과는 일주일 내내 먹을 수 있어요.

더 빨리 먹을 수 있는 또 다른 방법은 피클에 담가 먹는 것입니다. 무화과를 씻어서 썰어 소금물에 담가 물기를 뺍니다. 레몬그라스, 칠리, 마늘, 설탕, 소금(또는 시즈닝 파우더), 피시소스, 라임즙 등의 향신료를 곁들입니다.

모든 재료를 잘 섞어 스며들게 한 후, 먹기 전에 얇게 썬 레몬 잎을 넣어 보세요. 무화과의 가볍고 톡 쏘는 맛, 새콤달콤한 맛, 매콤달콤한 맛에 레몬 잎의 향이 어우러져 심플하면서도 매력적인 요리입니다.

요즘, 삶이 풍요로워지고 생선과 고기 요리가 과하게 많아지면 사람들은 맛을 바꿔줄 소박한 요리들을 찾기 시작합니다. 어떤 사람들은 이 매력적이고 깔끔하며 건강한 요리를 좋아하지만, 우리는 어린 시절의 추억이 물밀듯이 밀려오는 맛에 중독됩니다.

출처: https://baoquangnam.vn/sach-lanh-sung-muoi-3140046.html