12P/폰스-브룩스 혜성(맨 왼쪽)은 최근 갑작스러운 대규모 코로나 질량 방출에 맞닥뜨렸습니다. 이 사건의 새로운 영상 에는 목성도 포착되었습니다. (사진: NASA/STEREO-A)
폭발하는 "악마 혜성"은 태양에서 발생한 거대한 플라스마 파동에 의해 파괴되었고, 먼지투성이 꼬리는 일시적으로 날아갔습니다. NASA 우주선이 이 장엄한 만남을 담은 새로운 영상에는 멀리 있는 목성도 함께 담겨 있습니다.
12P/폰스-브룩스 혜성(12P)은 지름 17km의 핵을 가진 녹색의 냉동 화산 혜성입니다. 이 혜성은 태양 복사열을 너무 많이 흡수할 때마다 때때로 폭발하여 얼음 가스와 먼지 혼합물을 태양계로 분출합니다. 이 경우, 핵을 둘러싼 입자 구름인 혼돈 영역이 확장되어 훨씬 더 밝아집니다. 과거에는 이 밝은 구름이 내부에서부터 일그러져 혜성에 "뿔"이 생겨 "악마"라는 별명을 얻었습니다. 그러나 최근 폭발로 이 뿔들이 사라졌습니다.
12P 혜성은 약 71년마다 타원형 또는 길쭉한 궤도로 태양을 공전합니다. 이 혜성은 대부분의 일생을 우리 우주의 외곽, 즉 망원경으로는 관측할 수 없는 곳에서 보냅니다. 그러나 현재 태양을 향한 마지막 돌진을 하고 있으며, 4월 22일 지구와 가장 가까운 지점인 근일점에 도달할 예정입니다. 그 후, 우리 별 주위를 빠르게 돌며 태양계 가장자리로 후퇴할 것입니다. 이 근접 접근 과정에서 먼저 타버리지 않는다면 말입니다.
하늘의 전쟁
4월 12일, 혜성은 코로나 질량 방출(CME)이라는 거대한 플라스마 구름에 부딪혔는데, 이 구름은 예고 없이 태양에서 폭발했습니다. 이 사건으로 인해 단절이 발생하여, 혜성의 먼지 꼬리가 태양 폭풍에 의해 일시적으로 날아갔다가 다시 상승했습니다.
분리 현상은 드물지만, 혜성이 태양에 가까워질수록 발생 가능성이 높아집니다. 2023년 9월 니시무라 혜성에서도 같은 일이 발생했습니다. 혜성이 태양 주위를 돌던 중 CME가 꼬리를 날려 버렸는데, 이번 주 12P 혜성에서도 마찬가지입니다. 2023년 1월에는 한 천체사진작가가 녹색 혜성 C/2022 E3에서도 같은 현상이 일어나는 모습을 타임랩스 영상으로 촬영했습니다.
12P 혜성이 태양계를 여행하는 동안 다른 천체 근처에서 발견된 것은 이번이 처음이 아닙니다. 이 폭발적인 혜성은 1월에 크림슨 초승달 성운을 통과하는 모습이 촬영되었고, 3월에는 안드로메다 은하를 스쳐 지나가는 모습이 생중계되었습니다.
최근 개기일식 때 12P가 나타날 것이라는 희망도 있었습니다. 하지만 달이 일시적으로 태양을 가렸기 때문에 발견하기가 매우 어려웠습니다.
Live Science에 따르면
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출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/sao-choi-quy-bi-con-bao-mat-troi-xe-toac-duoi-172240421152453045.htm
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