대학 합병: 주요 개혁의 도전과 기회

베트남의 대학 구조조정은 단순히 학교를 통합하는 것이 아니라 시스템을 전면적으로 개혁하여 엄청난 기회와 과제를 동시에 안겨주고 있습니다.

대학 합병은 교육의 질을 향상시켜 학습자들이 양질의 교육을 더 쉽게 접할 수 있도록 도울 것입니다. (사진: 반 트랑)

베트남 고등교육 역사상 가장 큰 개혁이 진행 중이며, 약 140개의 공립대학이 통합, 재편 또는 해체되고 있습니다. 이는 파편화되고 소규모화된 대학의 상황을 극복하고, 경영 효율성을 개선하며, 지역 및 국제적으로 경쟁력을 갖춘 강소 대학으로 도약하기 위한 "획기적인" 조치로 평가됩니다. 하지만 진정으로 강해지려면 단순히 대학을 통합하는 것뿐만 아니라 비전, 인재, 그리고 대학 문화의 문제도 해결해야 합니다.

피할 수 없는 전환점

지난 20년 동안 베트남의 고등교육 시스템은 양적으로는 빠르게 성장했지만 질적으로는 더디게 성장했습니다. 1987년 101개 기관이었던 교육기관 수는 현재 264개로 증가했으며, 그중 173개가 공립학교입니다. 이러한 급속한 발전으로 인해 자원이 분산되었고, 많은 학교가 소규모이며, 전공이 중복되고, 시설이 열악하며, 연구 역량이 부족합니다. 많은 학교가 예산 부족으로 어려움을 겪고, 학생 등록률이 저조하며, 운영이 중단된 상태입니다.

이러한 맥락에서 구조조정 및 통합 정책은 불가피합니다. 정치국 결의안 71호와 정부 결의안 281호는 모두 "중간 단계의 정리, 간소화, 제거, 효과적인 거버넌스 보장"의 요건을 명확히 규정하고 있습니다. 응우옌 낌 손 장관은 이를 "중요한 기회이자 돌파구"라고 칭했으며, 이를 제대로 활용하지 못한다면 고등교육은 지역 발전 속도에 계속해서 뒤처질 것입니다.

사실 베트남은 이 과정의 선두주자가 아닙니다. 중국은 1996년부터 2001년까지 385개 대학을 통합하여 다학제적이고 포괄적인 대학을 설립했습니다. 한국 또한 인구 위기로 인해 여러 대학을 구조조정하고 있습니다. 베트남의 통합은 단순히 중심축을 간소화하는 데 그치지 않고 연구-교육-생산을 연계하는 글로벌 브랜드를 갖춘 대학을 구축하기 위한 것입니다.

대학 통합이 제대로 시행된다면 많은 이점을 가져올 것입니다. 무엇보다도 자원을 집중하고, 직종 중복을 방지하며, 지역적 강점을 강화하는 데 도움이 됩니다. 강력한 대학은 취약한 단위를 이끌어 대규모 학술 및 연구 생태계를 조성할 수 있습니다. 그렇게 되면 학생들은 더 나은 환경에서 학습하고, 교수진은 전문성을 개발할 수 있는 여건을 갖추게 되며, 국가는 수백 개의 분산된 "허브"를 유지하는 데 드는 비용을 절감할 수 있습니다.

이번 합병은 거버넌스 모델을 재편할 수 있는 기회이기도 합니다. 현재 많은 학교들이 실질적인 자율성이 부족한, 과도한 행정 체계 하에서 운영되고 있습니다. 구조조정 시에는 효율적인 거버넌스 모델을 구축하고, 학교 이사회와 교장의 권한을 강화하며, 책임성과 자율성을 연계하는 것이 필수적입니다. 또한, 이는 리더십 팀을 점검하고, 새로운 비전을 정의하며, 다부문-부문 간-국제 통합을 지향하는 개발 전략을 수립할 수 있는 기회이기도 합니다.

제대로 이해한다면, 대학 구조조정은 단순한 "합병"의 문제가 아니라 경영 사고, 교육, 연구, 지식 이전까지 포괄적인 개혁의 기회입니다. 응우옌 낌 손 장관이 언급한 방향처럼, 이를 통해 3~5개의 세계적 명문 대학을 육성할 수 있는 길이 열릴 수 있습니다.

학습자를 중심에 두어야 합니다

하지만 기회는 신중한 준비가 동반되어야만 현실이 됩니다. 성급하게 합병을 진행하면 큰 혼란을 초래할 수 있기 때문입니다. 호치민시 의약대학교 쩐 디엡 투안 교수는 "합병이 항상 발전을 의미하는 것은 아닙니다. 거버넌스 기반과 조직 문화가 부족하면 새로운 시스템은 이전보다 약해질 수 있습니다."라고 경고했습니다.

사실 "대학 문화"는 측정하기 어렵지만 매우 중요한 요소입니다. 각 학교는 교육, 연구, 학술 활동 등 고유한 정체성을 가지고 있습니다. 두 개 이상의 단위가 통합될 때 권력, 이해관계, 또는 문화적 갈등은 불가피합니다. 지도자 선출, 새로운 기구 설립, 자원 배분은 투명하고 공정해야 하며, 크고 작은 학교 간의 "삼키는" 사고방식을 지양해야 합니다.

한편, 응우옌 킴 홍 부교수(호찌민시 교육대학교 전 총장)는 언론을 통해 다음과 같이 지적했습니다. "구조조정은 옳은 일이지만, 그 기준은 공개되어야 하고, 명확한 로드맵이 마련되어야 하며, 관련 당사자들과의 협의가 필요합니다. 투명성이 부족하면 합병은 사회적 신뢰를 훼손할 수 있으며, 이는 베트남 고등교육 부문이 절실히 회복해야 할 부분입니다."

그렇다면 진정으로 "강해지는" 방법은 무엇일까요? 전문가들이 동의하는 것은 기계적 합병을 피하는 것입니다. 타 반 하 대표는 매우 솔직하게 이렇게 말했습니다. "부실한 학교가 우수한 학교와 합병할 때, 준비가 제대로 되어 있지 않다면, 우수한 학교가 영향을 받고 학교의 질이 저하될 수 있습니다." 합병은 단순히 학교명을 추가하거나, 위치를 통합하거나, 직원을 통합하는 것만으로는 안 됩니다. 학문적 기준, 지역 개발 요구, 그리고 새 조직의 관리 역량을 기반으로 해야 합니다.

"강화"를 위해서는 철저한 심사가 필요합니다. 기준을 충족하지 못하는 학교는 해체해야 하며, 잠재력이 있는 학교는 평준화하는 대신 개발에 투자해야 합니다. 통합 시설의 경우, 특히 전환기에 재정, 인프라, 인력에 대한 구체적인 정책이 마련되어야 합니다. 초기 투자 없이는 "구조조정"은 형식적인 절차에 불과할 것이기 때문입니다.

더 중요한 것은 학습자를 중심에 두어야 한다는 것입니다. 크든 작든 모든 변화는 학생들의 권리를 보장해야 하며, 학생들이 행정적 혼란의 희생자가 되지 않도록 해야 합니다. 강력한 대학 시스템은 규모나 예산만으로 측정될 수 없으며, 교육의 질과 학생 만족도로 평가되어야 합니다.

140개 대학의 통합은 조직적인 문제일 뿐만 아니라 교육 경영에 대한 사고방식의 시험대이기도 합니다. 베트남은 "행정 단위로서의 학교"라는 틀을 벗어나 "지식의 중심지로서의 학교"로 나아가야 합니다. 이러한 상황에서 제도를 간소화하는 것은 단순히 비용을 절감하는 것뿐만 아니라, 진정으로 자율적이고 창의적이며 사회적 영향력을 갖춘 대학을 쇄신하고 만들어내는 데에도 도움이 됩니다.

이러한 정신은 응우옌 킴 손 장관의 지시에도 반영되어 있습니다. "잡아야 할 것은 단단히 잡고, 버려야 할 것은 단호하게 놓아주라." 이는 깊이 생각해 볼 만한 메시지입니다. 국가는 전략적 관리 역할에 집중해야 하며, 학교는 학문, 재정, 인사 분야에서 자율성을 가져야 합니다. 권력과 책임이 함께하고, 자율성이 투명성과 연결될 때 대학 시스템은 성숙해질 수 있습니다.

다가오는 구조조정은 분명 쉽지 않을 것입니다. 하지만 장기적인 비전과 열린 대화, 그리고 배움의 정신을 바탕으로 추진한다면 역사적인 전환점이 될 수 있습니다. 지속 가능한 발전을 원하는 국가는 취약한 대학에 의존할 수 없기 때문입니다. 대학이 규모가 아닌 질, 지성, 그리고 용기를 바탕으로 강해질 때 비로소 국가는 진정한 지식 시대로 진입할 수 있습니다.

출처: https://baoquocte.vn/sap-nhap-dai-hoc-thach-thuc-va-co-hoi-tu-cuoc-cai-to-lon-332360.html