2025년 4월 15일, 미국 매사추세츠주 케임브리지에 있는 하버드 대학교 캠퍼스에서 학생들이 길을 건너고 있다. (사진: AFP)
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이번 주 한국에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담이 예정된 가운데, AFP는 10월 29일 양국 관계가 경색되었음에도 불구하고 중국 부모들이 여전히 자녀들을 위해 '아메리칸 드림'을 추구하고 있다는 내용의 기사를 게재했다.
많은 사람들은 두 정상의 만남이 양국 관계 안정화의 길을 열어줄 것으로 기대하고 있다.
상하이에 거주하는 황씨는 AFP 통신과의 인터뷰에서 "현재의 혼란은 모두 일시적인 것입니다. 저는 항상 그렇게 믿어왔습니다."라고 말했다.
황 여사는 딸이 미국에서 값비싼 교육을 무사히 마칠 수 있도록 반드시 도와주겠다는 결심을 굳혔다. 17세인 딸은 미국에서 고등학교 3년을 보냈고, 이제 그곳 대학에서 컴퓨터 공학을 전공하고 싶어 한다.
트럼프의 예측 불가능한 성격과 "미국 우선주의" 정책은 황씨의 친구들 중 일부를 불안하게 만들었다. 그들은 자녀들을 미국 대신 유럽이나 호주로 유학 보내는 것을 고려하고 있다.
하지만 황 씨에게는 미국 교육 의 장점이 단점보다 훨씬 크다. 황 씨는 "미국은 우리 아이들에게 더 많은 기회를 제공할 수 있는 나라라고 생각하고, 교육의 질도 훨씬 더 다양합니다."라고 설명했다.
하지만 비용은 엄청나게 비쌉니다. 황 씨는 현재 자녀들의 미국 학비와 생활비로 연간 10만 달러 이상을 지출하고 있다고 추산합니다.
걱정하지 않는 사람들
중국 학생들은 오랫동안 미국 대학들에게 매우 중요한 역할을 해왔습니다. 미국 대학들은 유학생들이 전액 등록금을 납부해주는 것에 크게 의존하고 있기 때문입니다.
2023-2024학년도에는 중국이 277,398명의 학생을 보냈으며, 인도 학생 수가 수년 만에 처음으로 중국 학생 수를 넘어섰습니다.
하지만 트럼프 대통령은 이민을 제한하는 정책을 시행해왔습니다. 지난 5월, 마르코 루비오 미국 국무장관은 워싱턴이 "중국 유학생들의 비자를 적극적으로 취소할 것"이라고 밝혔습니다.
하지만 불과 몇 달 후, 트럼프는 미국이 중국 유학생 60만 명의 입국을 허용할 것이라고 발표했습니다.
베이징의 한 학원에서 일하는 고도트 한에 따르면, 이러한 불안정한 상황에도 불구하고 많은 중국 부모들은 크게 개의치 않는 것 같다고 합니다. 특히 그녀의 부유한 고객들은 "전혀 걱정하지 않는다"고 합니다.
"그들이 기사 하나를 읽고 갑자기 오랫동안 준비해 온 계획을 바꾸지는 않을 거예요."라고 그녀는 말했다.
그녀의 센터는 매년 약 200명의 중국 학생들을 대상으로 미국 대학 입학 시험을 준비시켜 줍니다. 일대일 개인 교습 비용은 시간당 112달러에서 210달러 사이입니다.
미국에서 발생한 총격 사건과 트럼프 행정부의 정책으로 인해 일부 부모들은 자녀의 안전을 우려하고 있습니다. 하지만 한 씨에 따르면 많은 부모들은 여전히 "미국의 꿈을 항상 품고 있다"고 합니다.
신혼 여행 같은 건 애초에 없었어요.
싱가포르 난양공과대학교의 딜런 로 부교수는 미국 교육의 지속적인 매력은 "인정받는 품질과 역사적 명성"에 있다고 지적합니다.
"그러한 명성과 위신은 오랜 세월 동안 이어져 왔으며, 어려움에도 불구하고 여전히 건재하고 앞으로도 오랫동안 지속될 것입니다."라고 그는 말했다.
또 다른 학부모인 핑자치는 미국 대학들이 중국 동부 저장성의 국제학교에 재학 중인 17세 딸의 "독립적인 사고"를 기르는 데 도움이 될 수 있다고 말했다.
그녀는 작년에 미국 브라운 대학교에서 여름 강좌에 참여했고, 미국의 여러 다른 대학교도 방문했으며, 미국 대학에 진학하기를 희망하고 있습니다.
그는 딸의 미국 대학 교육에 드는 총비용이 40만 달러가 넘을 것으로 추산했다.
현재 해외 유학 중인 중국 학생들을 위한 컨설팅 회사를 운영하는 핑 씨는 트럼프 대통령의 조치가 미국에 있는 학생들과 친구들의 일상생활에 "크게 영향을 미치지 않았다"고 말했다.
"돌이켜보면, 지난 10년간 미중 관계는 결코 좋았던 적이 없었습니다. 진정한 의미의 밀월 기간은 없었죠."라고 그는 말했다.
출처: https://tuoitre.vn/goc-nhin-cua-phu-huynh-trung-quoc-luc-nay-ve-viec-cho-con-du-hoc-tai-my-20251029153928697.htm
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