베트남인 관광객 투이 안은 8일 동안 텐트에서 생활하며 전기 없이, 밤에만 간헐적으로 인터넷을 사용할 수 있는 환경에서 지냈다. 전 세계 140개국을 여행했지만, 투이 안이 현지인들이 우기에 동굴에서 어떻게 생존하는지 직접 목격한 것은 이번이 처음이었다.
"소코트라는 제가 지금까지 가본 곳 중에서 정말 독특한 여행지 중 하나입니다. 매일 제 가이드는 제가 상상했던 것보다 훨씬 더 아름다운 곳으로 저를 데려가 줍니다."라고 그녀는 말했다.
세계에서 가장 기이한 섬.
소코트라는 예멘에 속한 군도로, 인도양 연안 소말리아 인근에 위치해 있습니다. 본토와 멀리 떨어져 있는 지리적 특성 덕분에 예멘에서 진행 중인 분쟁의 영향을 거의 받지 않았습니다.
소코트라 제도의 주요 섬은 전체 군도의 약 95%를 차지하며, 2008년 유네스코 세계문화유산으로 지정되었고 "지구상에서 가장 외계 행성처럼 보이는 곳"으로 묘사됩니다.
이 섬에는 수백 종의 독특한 동식물이 서식하고 있으며, 그중 가장 유명한 것은 용혈수(Dracaena cinnabar)입니다. 현지 전설에 따르면 이 나무의 붉은 수액은 한때 용의 피였으며 약효가 있다고 합니다.
용혈수(龍血樹)는 거대한 버섯 모양을 하고 있으며, 건조하고 바위투성이인 토양에서 자랍니다.
"이 독특한 용혈수(龍血樹) 사진들이 제게 소코트라 섬을 방문하고 싶은 영감을 주었습니다. 메마른 산비탈에 빽빽하게 자라 마치 외계 행성 같은 풍경을 만들어냅니다. 부러진 가지에서 붉은 수액이 흘러나오는 것을 보았는데, 마치 피처럼 선명한 붉은색이었습니다. 심장이 약한 사람이라면 분명 겁에 질릴 만한 광경이었죠."라고 투이 안은 회상했다.
투이 안 씨는 소코트라 섬에서 가장 키가 큰 것으로 알려진 높이 12미터의 용혈수 앞에 서 있습니다.
소코트라 섬에는 또 다른 독특한 식물 종인 "사막 장미"(아데니움 오베시움)가 있습니다. 이 식물의 줄기는 척박하고 바위투성이인 토양에서 특이한 모양으로 자라나 높이 5미터, 너비 3미터에 달합니다. 매년 4월이면 이 "사막 장미"는 화려하게 꽃을 피웁니다.
사막장미는 아프리카와 아라비아 본토에서 흔히 볼 수 있는 종입니다. 하지만 소코트라 섬에서는 줄기가 더 부풀어 올라 수분을 더 많이 머금고, 꽃도 더 풍성하게 피어납니다.
소코트라의 풍경 또한 매우 독특합니다. 광활하고 깨끗한 백사장, 길게 뻗은 해안선, 그리고 해저까지 보이는 수정처럼 맑은 바닷물이 특징입니다.
"소코트라 해변은 보라보라의 낙원처럼 아름답고 고요하며, 구불구불한 모래 언덕은 나미비아를 떠올리게 합니다. 저는 세계 어느 곳에서도 이런 풍경을 본 적이 없어요. 정말 숨이 멎을 듯 아름답습니다."라고 투이 안은 감탄했다.
섬의 풍경은 믿을 수 없을 정도로 아름답습니다.
그 여정은 쉽지 않습니다.
그 여성 관광객은 소코트라 섬을 방문하기 위해 여행사를 찾는 데 두 달 이상이 걸렸고, 항공권 예약과 비자 절차를 완료하는 데 또 세 달이 걸렸다고 말했다.
소코트라 공항에 도착한 투이 안은 공항이 매우 작고 데이터 입력을 위한 컴퓨터 시스템조차 없다는 사실에 놀랐다. 그녀는 자신의 모든 정보를 손으로 직접 작성해야 했다.
"공항을 나서자 소코트라 마을에 도착했어요. 사방에 쓰레기가 널려 있었고, 심지어 하늘을 날고 있었죠. 길은 울퉁불퉁했고, 집들은 소박하고 작았어요. 그 순간, 온라인에서 공유되던 아름다운 사진들이 과연 사실일까 의심이 들었어요."라고 그녀는 회상했다.
하지만 마을을 벗어나자 마을들이 나타나기 시작했습니다. 풍경은 평화롭고 깨끗했으며, 소박하면서도 아름다웠습니다. 여행 내내 투이 안은 현지 가이드와 운전기사의 도움을 받았습니다.
섬에서 가장 번화한 지역
여성 관광객은 처음 이틀 밤 동안 아름다운 데트와 라군 해변의 캠핑장에서 머물렀다. "어딜 가든 가이드와 운전기사가 제가 쉴 수 있도록 텐트를 쳐줬어요. 텐트에는 낡은 매트리스와 베개밖에 없어서 편안함을 기대하기는 어려웠죠."라고 그녀는 말했다.
이곳 음식은 아주 소박합니다. 호박, 애호박, 감자 같은 몇몇 채소는 본토에서 수입해 옵니다. 과일은 오렌지와 사과뿐인데, 그마저도 크기가 아주 작습니다.
"혹독한 날씨 때문에 섬에서는 채소가 부족하고, 대추야자만 구할 수 있어요. 해산물은 전부 손으로 잡기 때문에 주로 작은 생선과 게가 많습니다. 음식은 주로 삶거나 찌는데, 기름은 전혀 사용하지 않아요."라고 투이 안은 설명했다.
"여기엔 세제조차 없어요. 설거지를 바닷물로 해요. 관광객들이 이걸 보면 감히 밥도 못 먹을 거예요."라고 여성 관광객이 덧붙였다.
관광객들은 개별 텐트에서 잠을 잔다.
투이 안에게 가장 끔찍했던 점은 섬의 화장실이 극도로 더럽고 시설이 부실했다는 것이었습니다.
"이곳의관광 서비스는 기본적인 수준이지만, 사람들은 놀라울 정도로 친절하고 열정적입니다. 이곳의 풍경은 제가 가본 곳 중 가장 아름다운 다섯 손가락 안에 들 정도라고 해도 과언이 아닙니다."라고 그녀는 말했다.
섬의 도로는 대부분 거칠고 돌투성이인 비포장도로였는데, 때때로 차가 브레이크 없이 내리막길로 굴러 내려가 여성 관광객을 깜짝 놀라게 했다.
저녁 식사 후, 깜빡이던 불빛이 꺼졌다. 관광객들은 반짝이는 별이 가득한 밤하늘에 압도되었다. 섬은 스모그와 빛 공해가 없어 별자리가 더욱 선명하고 밝게 보였다.
낮에는 자갈 하나 없는 매끄럽고 하얀 모래사장을 따라 거닐며 일출과 일몰을 감상하는 것만으로도 여성 관광객들을 매료시키기에 충분합니다.
며칠 후 그녀는 숲으로 들어가 용혈수와 사막장미를 감상했다. "어느 날 우리는 산속 캠프장에 너무 늦게 도착해서 칠흑같이 어두웠어요. 그런데도 가이드와 운전사는 험하고 바위투성이인 길을 따라 장비를 운반했죠. 그들은 마치 원시인처럼 전기 없이 살고 있었어요."라고 그녀는 회상했다.
용의 피 숲은 사진 촬영에 있어 인상적인 배경을 제공합니다.
투이 안에게 가장 기억에 남는 경험은 동굴을 방문하여 현지 주민들이 우기와 폭풍우 기간 동안 섬에서 어떻게 피난처를 찾고 생존하는지 관찰한 것이었습니다.
허리띠만 두르거나 상의를 입지 않거나 간단한 티셔츠만 입은 이 남성들은 관광객들에게 바위에 붙어 있는 굴을 채취하는 방법이나 물속에서 가리비를 구별하는 방법을 안내합니다. 이것이 바로 폭풍우가 몰아칠 때 그들이 살아남는 데 도움이 되는 식량입니다.
"사람들은 소박하지만 행복한 삶을 살고 있어요. 그걸 느낄 수 있어요."라고 투이 안은 말했다.
마을에서는 주민들이 관광객에게 음식이나 기념품을 사라고 강요하는 일이 절대 없습니다. 또한 관광객이 아이들에게 돈을 주는 것을 엄격히 금지하는 규칙이 있습니다.
"소코트라 사람들은 10년 후에도 자기 자녀들이 일하지 않고 여전히 여기서 구걸하며 살게 될까 봐 두려워해요. 만약 관광 가이드가 관광객들이 아이들에게 돈을 주는 걸 허용하면 즉시 해고당하죠. 저는 그들의 문명적이고 진보적인 사고방식에 정말 놀랐어요."라고 한 여성 관광객이 말했다.
투이 안 씨에 따르면 이번 여행의 총비용은 약 4,000달러(1억 500만 VND 이상)였다. 그녀는 "싸지는 않지만 그만한 가치가 충분히 있는 여행이었다"고 말했다.
사진/영상: 안 호앙
베트남 여행객 투이 안 씨는 8400만 동을 들여 목숨을 걸고 세계에서 가장 위험한 공항으로 불리는 루클라 공항을 경유해 에베레스트로 향했습니다. 그녀는 113개국 6개 대륙을 여행했지만, 그중에서도 가장 아찔했던 경험은 루클라 공항을 통한 에베레스트행 비행이었습니다.
출처: https://vietnamnet.vn/khach-viet-di-140-quoc-gia-chi-hon-100-trieu-toi-dao-ky-la-nhat-the-gioi-2470542.html
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