그는 마치 내일 응안흐엉 지역이 밭갈이될까 봐 두려워하는 듯, 뽕나무 향이 가득한 달빛에 몸을 담갔다. 갑자기 힌은 누군가 속삭이는 듯한 느낌을 받았다. "이 늦은 시간에 여기서 뭐 하는 거야? 집에 가서 쉬고, 내일은 나뭇잎을 따면 돼." 그때 그는 달빛에 이끌려 마법처럼 몽환적이고 현실적인 공간으로 들어갔다. "맙소사, 맙소사, "서서 먹는" 나는 누에처럼 살아야 해. 누에처럼 살아야 해. 서로 사랑한다면 돌아와서 실을 잣고 비단을 짜야지. 나중에 아름다운 비단을 만들면 옷을 만들고 평화의 꿈을 엮을 수 있을 거야." 힌은 달빛을 잡으려 손을 뻗었다. 바람이 그의 얼굴에 스쳤다. 그는 비틀거리다가 갑자기 발이 미끄러져 몸이 흔들렸다…
밤이 깊었다. 이슬은 차가웠다. 그는 추위를 뚫고 집으로 향했다. 뽕을 따던 시절, 그의 머릿속은 몽롱했고, 그 불안한 감정이 떠올랐다. 옌치는 상인이 마을에 와서 물건을 사러 오자 따라갔다. 상인이 엄청난 부자라는 소식을 들었다. 그녀는 그의 첫사랑이었지만, 힌에게는 황량하고 텅 빈 공간을 남겨주었다. 바람이 영원히 고요히 불며 고통을 달래고, 지친 기다림 속에서도 여전히 푸른 뽕밭을 어루만져 주었으면 좋겠다. 마을은 점점 더 텅 비어갔다. 젊은이들은 일자리를 찾아 도시로 몰려들었고, 어떤 이들은 아침저녁으로 차량으로 북적이는 공업 단지로 뛰어들었다. 어떤 부모들은 쟁반과 베틀을 태워 도시에서 하인으로 일했다. 시골의 집들은 텅 비어 조용했다. 골목길은 쓸쓸했다. 번영했던 시절, 손님들이 고치와 비단을 사러 몰려들고 비단 꾸러미를 묶어 멀리 가져가던 마을의 모습이 떠올랐다. 마을 입구에는 정교하게 짜여진 비단을 파는 큰 가게들이 몇 군데 있었는데, 지금은 줄어들고 있었다. 까 다이 씨에게는 아오자이를 꿰매는 재능 있는 딸이 있었지만, 지금은 도시로 가서 생계를 이어갔다. 마을에는 더 이상 옌치가 없었다. 또한 힘들게 일하면서도 여전히 매끄러운 손과 매력적인 붉은 뺨을 가진 키 크고 근면한 여성도 더 이상 없었다. 까 다이 씨는 이제 이익에는 관심이 없고, 몇몇 일꾼과 함께 그리움만 달래며 직업을 유지하고 있다. 그는 어렸을 때 힌의 아버지와 절친한 친구였다. 그 해 힌의 아버지는 전장에 나갔고, 까 다이도 2년간 미술을 공부한 후 맹렬한 불길 지대로 갔다. 힌의 아버지는 나라가 통일되기 전에 세상을 떠났다. 까 다이 씨는 군에서 제대하고 고향으로 돌아와 비단을 만들었고, 더 이상 미술을 공부하지 않았다.
까 다이가 외로울 때마다 그는 힌을 불러 차를 마시며 담소를 나누곤 했다. 그는 힌의 눈에서 슬픔을 읽을 수 있었다. 그는 마을에 남아 누에고치와 바쁜 일에 몰두하는 슬픔 에 잠긴 사람이었다. 그는 가끔 한숨을 쉬며 말했다. "내가 그걸 알았더라면, 당신과 지앙을 결혼시켰을 텐데." 그는 힌과 옌 치 사이의 깊은 감정을 몰랐기 때문이었다. 그는 마음의 혼란을 달래기 위해 자신의 잔과 자신의 잔에 차를 따라주었다. 그리고 격려의 말로 무거운 분위기를 가라앉혔다. "글쎄, 마을에는 당신과 저 같은 사람들이 아직 몇 명 남아 있군요. 그것만으로도 이 직업의 불꽃을 계속 타오르게 할 수 있을 겁니다."
이 사진 보면 입이 쓰라려. 이 기술 시대에는 모든 게 너무 빨리 변해서 타들어 가는 불은 아무 소용이 없잖아.
다도 후, 힌은 마을 사거리로 돌아와 옌치의 어머니를 만났습니다. 투옥 부인이 그를 집으로 초대했습니다. "남편도 집에 있어요." 힌은 "네."라고 대답했습니다. 어쨌든 그는 오늘 마음이 불안해서 그녀를 따라갔습니다. 탄 씨와 투옥 부인은 힌을 사랑했습니다. 그와 딸의 이야기는 그들을 속으로 후회하게 했습니다. 그들은 딸이 도시에서 비단을 팔러 갔다는 말만 들었지만, 사실은 다른 마을에서 온 비단이었습니다. 힌은 한숨을 참았습니다. 딸은 다른 사람을 따라갔고, 어디에도 행복은 없었지만, 일 년 내내 집을 보지 못했습니다…
***
방은 텅 비어 있었다. 힌은 조용한 밤에 인터넷을 서핑하던 중, 딴롱(Tan Long) 브랜드의 실크 제품을 소개하는 페이스북 페이지를 보고 깜짝 놀랐다. 그는 생각했다. 이 제품들은 딴롱이 아니라 자기 마을에서 생산된 것이겠지. "양 머리를 매달고 개고기를 파는" 자는 누구일까? 자기 마을의 실크와 새로 부자가 된 마을의 생산물을 섞어서 팔고 있는 걸까? 마을에는 누에고치를 만들고 실크를 뽑는 열 가구밖에 없고, 몇몇 헌신적인 사람들이 여전히 그 일을 하고 있다. 다시 사러 오는 손님도 몇 명뿐이다. 설마 마을의 실크를 가져와 딴롱이라는 이름을 붙이고 팔아넘긴 사람들이 바로 그들이 아닐까? 다음 날, 힌은 정보를 종합해 보니, 결국 마을로 다시 돌아와 물건을 사는 상인들의 배후에 있는 자가 옌치라는 것을 알게 되었다. 옌치는 불법적인 사업을 하며 마을을 배반했고, 실크 재벌로 알려진 자가 배후에서 조종하고 있었음이 분명했다. 옌치와의 만남은 극도로 어색해졌다. 그의 옛 연인은 갑자기 낯선 사람이 되어 실용적인 어조로 말했다. 집으로 돌아오는 내내 그는 왜 그런 사람을 사랑하고 그리워하는지 이해할 수 없었다.
까 다이 씨는 이 소식을 듣고 큰 충격을 받았습니다. 평생 동안 그와 정직한 장인들은 그 브랜드를 지키며, 언젠가 불이 붙기를 바라며 그 직업에 충실해 왔습니다. 하지만 이윤만을 좇는 마을 소녀가 마을의 전통과 대대로 이어져 온 숙련된 기술을 훼손하고 있을 줄은 누가 상상이나 했겠습니까? 마을 전체가 옛 상인들에게 문을 닫았습니다. 가장은 힌과 다른 젊은이를 도시로 보내 그들의 비법을 알아보게 했습니다. 힌은 마을의 상품에 다른 곳에서 온 비단이 섞이면 사람들이 몇 배나 더 비싼 값에 팔아넘길 것이라는 것을 알고 있었습니다.
힌이 돌아오자마자 까 다이 씨가 진지한 얼굴로 그를 찾아왔습니다. 그는 베틀을 내려놓은 숙련된 장인들과 함께 마을 회관에 모여 회의를 열었습니다. 며칠 후, 힌과 그는 짐을 챙겨 남부 여러 지방으로 가서 브랜드를 만들기 위해 열심히 일하는 동료 장인들과 장인들을 만났습니다. 열흘간의 여행 후, 힌은 마을의 미래를 그려보았습니다. 마을에는 여전히 많은 장인들이 있었고, 벌처럼 부지런히 일할 새로운 바람만 기다리고 있었습니다. 그는 마을의 실크를 위한 기회를 만들기 위해 몇몇 유명 인사들과 교류했습니다. 그리고 마을은 아름다운 실크를 감상할 수 있는 전시장을 마련하여 고향을 사랑하는 사람들의 꿈을 키워주었습니다. 남은 젊은이들은 소셜 네트워크에 아름답고 완벽한 사진과 영상을 올리는 채널을 추가로 만들었습니다. 마을은 브랜드를 만들었고, 마을 이름은 경치 좋은 지역으로 가는 관광 코스에 포함되었습니다. 도로는 넓지는 않지만 차량이 서로 따라갈 수 있을 만큼 넓어서, 곳곳에서 온 방문객들이 경치를 즐기고, 날개를 펼친 황새 떼가 있는 강과 푸른 뽕밭, 들판과 들판, 마을과 마을을 연결하는 작은 꽃길을 구경할 수 있습니다.
200년이 넘은 목단나무 아래, 마을 회관 모퉁이에 있는 실크 전시실은 마을을 건설한 조상들의 업적을 보여주는 증거입니다. 멀리서 온 방문객들은 실크 마을이 빠르게 변화하고 있다고 말합니다. 까 다이 씨는 적절한 셔츠를 만드는 법을 알고, 다른 사람에게서 배우고 마을과 실크를 위해 좋은 일을 하는 사람들 덕분에 마을이 되살아났다고 말했습니다. 남쪽에서 사업을 하던 여러 가구가 돌아와 뽕나무를 다시 심고, 누에를 기르고, 방적기를 구입했습니다. 그들은 대규모 공장을 지을 수 있는 자본을 축적했습니다. 힌 씨는 그들 중에 마음이 통하는 형제와 친구들이 있어서 기쁘고, 그들은 큰 일을 하기 위해 소매를 걷어붙였습니다. 그는 더 바빠졌지만 그의 기쁨도 커졌습니다. 마을은 집과 골목길에서 푸른 뽕밭까지 활기로 가득합니다. 마을의 명성이 높아지고 있으며, 멀리 떨어진 여러 실크 마을에서 공부하러 왔습니다.
***
어느 날, 차가 공동주택 마당에 주차되어 있었습니다. 차 주인은 비단을 생산하는 대형 무역 회사였는데, 비단은 여러 지역의 번영에 기여했다고 전해졌습니다. 그는 까 다이 씨를 만나러 왔습니다. 까 다이 씨는 힌 씨를 불렀습니다. 솔직한 대화 끝에 모두 마을에 활력을 불어넣을 주문에 동의했습니다. 마을에서 생산되는 비단을 해외, 대규모 문화 지역으로 수출하는 것이었습니다. 까 다이 씨는 지앙 씨를 다시 불렀습니다. 그의 딸은 비단 사업에 실패했다고 느껴 오랫동안 자의식에 사로잡혀 살았고, 이제 마을이 성장하는 동안 새로운 사업을 시작하게 되었습니다. 힌 씨는 바람개비처럼 빙빙 돌았기 때문에 뽕잎 따는 일은 다른 사람들에게 맡겨졌습니다. 그는 전시관을 방문하고 기념 사진을 찍으러 온 가까운 곳과 먼 곳에서 온 방문객들에게 소개하는 동안 내내 쾌활했습니다. 지앙 씨의 직조 및 재봉 공방은 길 건너편에 있어서 두 사람이 이야기하기에 편리했고, 그들도 모르는 사이에 서로의 마음이 가까워졌습니다. 힌은 때때로 지앙을 달빛이 비치는 강둑으로 데려갔습니다. 달빛은 마을의 비단처럼 부드럽고 차갑게 느껴졌습니다. 지앙은 뛰어난 외국어 실력과 유창한 언어 구사력 덕분에 마을을 찾는 외국인들과 유창하게 소통할 수 있었습니다. 방문객들은 지앙이 비단에 솜씨 좋게 수놓은 다양한 무늬와 꽃무늬 스카프와 셔츠에 매료되었습니다. 마을 사람들은 지앙이 있다는 사실에 큰 자부심을 느낍니다.
***
하늘은 화창했다. 마당에는 장미와 프랑지파니가 활짝 피어 있었다. 힌이 외국인 손님들을 맞이하고 나자 투옥 부인이 지나갔다. 힌을 본 부인은 돌아서서 속마음을 털어놓았다. "옌치는 정말 힘든 삶을 살았어, 여보. 그 남자를 따라갔었지..." 그녀는 이야기를 들려주었다. 옌치가 따라갔던 남자는 파산했다. 도박에 술주정뱅이에 일을 게을리 한 데다 후배들에게 속아 거의 아무것도 남지 않았다. 그는 옌치를 때리고는 집 밖으로 쫓아냈다. 일 년 내내 담배 냄새와 맥주 냄새, 술 냄새가 진동하는 그 집에서 옌치가 나왔을 때, 옌치는 여전히 정체성을 잃어버렸다. 마치 썩은 나무에 매달려 있는 부들처럼, 물이 세차게 흐르면 휩쓸려 갔다. "옌치는 당신을 떠난 것을 후회하고, 다른 사람들을 믿었기에 양심을 팔았다고 했어요." 그 말을 하고 그녀는 눈물을 글썽이며 일어섰다. 힌 역시 가슴이 조여오는 것을 느꼈다.
마을에서는 실크 산업에 기여한 사람들을 기리는 잔치가 열렸습니다. 강물이 마을로 바람을 보내 잔치에 참석하게 했습니다. 강물은 잔잔한 물결을 이루며 웅성거렸습니다. 손님들 중에는 멀리서 실크 스카프를 들고 가는 사람들도 있었습니다. 늦은 오후, 힌은 옌 치에게서 직접 쓴 편지를 받고 차를 마시며 휴식을 취했습니다. 편지에는 이렇게 적혀 있었습니다. "지난 며칠 동안 저는 감히 멀리서 당신을 바라볼 수밖에 없었습니다. 당신의 삶이 얼마나 행복한지 알게 되었습니다. 저는 버림받은 사람이고 큰 실수를 저질렀으며 용서받을 자격이 없습니다. 하지만 부디 저를 일하게 해 주시면, 앞으로 마을에서 실크를 사서 셔츠를 만들 수 있을 것입니다. 저는 당신에게 돈을 빌려 이 지역에 작은 양복점을 열었습니다. 저도 셔츠를 만들어 과거를 기억하고 제 잘못을 만회하겠습니다..."
힌은 가슴이 철렁 내려앉는 듯 편지를 다시 집어넣었다. 시원한 바람이 다시 불었다. 옌치 때문에 불안하고 생각에 잠긴 힌이었다. 지앙의 목소리가 그를 현실로 되돌려놓았다. 그녀는 방금 실크 셔츠에 새 무늬를 그렸는데, 정말 아름답다고 자랑했다…
출처: https://baophapluat.vn/song-lua-post545842.html
댓글 (0)