수십 년간의 미국 금수조치

변호사인 피델 카스트로가 1959년 미국이 지원한 바티스타 독재 정권을 전복한 후, 쿠바는 공산주의 국가가 되었고, 특히 소련 붕괴 후에는 수십 년간 경제적 고립을 견뎌냈습니다.

1960년대 초부터 미국은 쿠바에 대한 외교 정책을 조정해 왔으며, 특히 논란의 여지가 있는 무역 금수 조치를 비롯한 여러 가지 제약을 병행해 왔습니다. 로이터 통신은 브루노 로드리게스 쿠바 외무장관의 말을 인용하여 미국의 쿠바 금수 조치가 끝없는 폭풍과 같다고 보도했습니다. 워싱턴 행정부가 금수 조치를 변경하는 등 쿠바와의 관계를 점진적으로 정상화하기 시작한 것은 2015년이 되어서였습니다.

미국은 여전히 쿠바에 대한 여러 금수조치를 유지하고 있습니다. 일러스트 사진: Cigar Aficionado

그러나 도널드 트럼프 대통령이 취임하면서 기존 조치를 재시행하고 새로운 금수조치까지 추가했습니다. 예를 들어, 미국 여행 금지와 쿠바계 미국인들이 고국에 있는 가족에게 보낼 수 있는 금액 제한은 트럼프 대통령 재임 시절 도입된 새로운 정책이었습니다. 현 대통령인 조 바이든 하에서는 일부 제한이 완화되었습니다.

기욤 롱 전 에콰도르 외무장관은 미국의 금수조치로 쿠바 경제가 큰 타격을 입었다고 말했습니다. 쿠바는 1991년 소련 붕괴 이후 큰 충격을 받았습니다. 이전에는 소련이 쿠바 석유 수요의 90%, 식량과 의약품을 포함한 기타 수입품의 70%를 대부분 보조금을 받아 공급했습니다. 1989년에서 1994년 사이 쿠바와 구소련의 무역 규모는 89%나 급감했습니다.

오늘날 쿠바 경제는 원자재에 의존하고 있습니다. 담배와 설탕은 외화 수입의 약 30%를 차지합니다. 쿠바는 또한 브라질과 베네수엘라 같은 국가에 의사와 간호사를 파견하여 의료 서비스를 발전시키고 있습니다. 한편, 관광 또한 쿠바의 중요한 수입원입니다.

반면, 쿠바 공산당은 명문 교육 및 의료 시스템을 구축하는 데도 성공했습니다. 쿠바는 미국을 포함한 많은 선진국보다 평균 수명이 높을 뿐만 아니라, 코로나19 백신 개발에 성공한 세계에서 가장 작은 국가이기도 합니다.

경제를 위한 "테스트"

관광업의 막대한 역할로 인해, 코로나19 팬데믹은 최근 국가 경제에 큰 타격을 입혔습니다. 블룸버그에 따르면, 팬데믹 기간 동안 관광객 수는 크게 감소하여 2019년 400만 명에서 2021년 35만 6천 명으로 줄었습니다.

외환 보유액 감소에 대처하기 위해 쿠바는 2021년 1월에 이중 환율 제도를 통일했고, 이로 인해 수십 년간 미국 달러에 고정되어 있던 페소가 평가절하되었습니다.

코로나19 팬데믹은 쿠바의 사회경제적 상황에 많은 어려움을 야기했습니다. 사진: CNN

그러나 이탈리아 로마에 본사를 둔 정치 컨설팅 회사 스빌란치아모치(Sbilanciamoci)의 선임 연구원 알베르토 가브리엘레는 "쿠바의 수출입 구조가 평가절하로 인해 아직 균형을 이루지 못하여 상품 부족과 인플레이션을 심화시키고 있다"고 말했습니다. 한편, 쿠바의 소비자물가지수(CPI)는 2021년에 70% 상승했으며, 같은 기간 세 자릿수 인플레이션을 기록했습니다. 구매력도 심각한 타격을 입었습니다.

어려움을 극복하고 발전하다

2008년 쿠바는 "쿠바 사회주의 현대화"라는 개혁 과정에 착수했습니다. 이 정책은 2011년 4월 18일 쿠바 공산당 제6차 전국대회에서 공식화되고 승인되었으며, 당과 혁명의 사회경제 정책 원칙으로 불립니다.

2009년까지 쿠바는 여러 가지 새로운 경제·사회 정책과 모델을 지속적으로 도입하여 농업 생산을 분권화하고, 일부 서비스 및 소매 부문에서 민간 기업을 허용하고, 공공 사회복지 시설을 개선하는 동시에 보조금을 삭감하고, 국가 급여를 감축하는 등의 조치를 취했습니다. 2012년부터 쿠바는 공식적으로 경제 모델 개선 절차에 착수했습니다. 이에 따라 쿠바 국회는 "경제 모델 개선" 절차에 따라 세금, 외국인 투자 등에 관한 40개 이상의 새로운 법률 문서를 발표했습니다.

분주한 쿠바 거리. 사진: 드보 무어 센터

쿠바는 2014년에 외국인 투자를 유치하기 위해 새로운 외국인 투자법을 통과시켜, 심해항, 보세창고, 수출가공구역, 서비스 구역을 포함한 465km2 규모의 마리엘 경제개발구역을 개칭하고, 투자, 무역, 세금, 관세 등에 대한 많은 우대 정책을 발표했습니다.

쿠바 공산당 정치국은 경제 회복을 위한 내부 역량 강화 및 외부 자원 유치를 위한 "2030년까지 사회경제 발전 전략"을 승인했습니다. 쿠바는 시장 경제 요소를 포함한 여러 문서를 발표하며 장기적인 법적 통로를 적극적으로 구축하고 있습니다.

2020년 7월 16일, 각료회의는 코로나19로 인한 위기를 극복하고 경제를 활성화하기 위한 사회경제 전략을 발표했습니다. 이 전략은 국가 경제를 인식하는 방식에 여러 가지 변화를 가져오며, 민간 부문을 경제의 중요한 원동력으로 간주하고 경제적 보호주의를 옹호하여 국내 산업의 발전을 극대화하는 내용을 담고 있습니다.

또한 쿠바 정부는 생산량 증대 및 부족 해소를 위해 민간 부문 활동을 확대하기 시작했습니다. 2021년 2월, 쿠바는 2,000개 상장 기업(기존 127개)에 민간 기업 지위를 부여하기로 합의했습니다. 이를 통해 외국인 투자자와의 파트너십을 촉진하고 상업 활동에 대한 국가 통제를 제한할 수 있게 되었습니다.

시가는 쿠바의 가장 유명한 상품 중 하나로, 전 세계적으로 유명합니다. 사진: 탬파베이 타임스

최근 쿠바는 경제 상황을 개선하기 위해 중소기업 및 영세기업에 대한 여러 법률을 제정하여 농업 생산을 장려하고, 소득세를 개혁하고, 환율 조정을 완화했습니다. 라울 카스트로 전 국가평의회 의장은 이러한 정책 시행이 "쉬운 길이 아니며 근본적인 변화를 요구한다"고 말하며, "시대에 뒤떨어진 사고방식, 수동적인 태도, 미래에 대한 불신"을 반드시 해소해야 한다고 강조했습니다.

라울 카스트로 전 대통령의 정책은 쿠바의 사회경제적 삶에 상당한 변화를 가져왔습니다. 구체적으로, 쿠바 정부는 58만 개의 민간 기업에 허가를 내주었는데, 이는 2010년 이후 5배 증가한 수치입니다. 전체적으로 민간 부문은 현재 전체 노동력의 29%를 고용하고 있습니다. 2017년 쿠바 경제는 허리케인 이르마와 장기간의 가뭄의 여파뿐만 아니라 여러 주요 재정적 어려움과 어려움 속에서도 1.6% 성장했습니다. 한편, 2022년 1분기 기준 쿠바의 수출은 5억 9천만 달러(2021년 동기 대비 1억 6천 2백만 달러 증가)에 달했고, 수입은 24억 달러(계획보다 1억 3천 8백만 달러 높음)에 달했습니다. 쿠바 정부는 2023년 경제가 3% 성장하기를 바라고 있습니다. 올해 수출 수익이 3억 1,800만 달러 늘어나 외환 수입이 약 10억 3,700만 달러로 증가했습니다.

아름다운 나라 쿠바는 코로나19 이후 관광 산업을 회복하고 있습니다. 사진: Traveling Lifestyle

또한 관광, 교통 및 통신, 농업, 건설은 국내총생산(GDP) 증가에 크게 기여하고 있습니다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 여행 금지 조치에도 불구하고, 2017년 쿠바 관광 산업은 470만 명이 넘는 외국인 관광객을 맞이했습니다(2016년 대비 16.2% 증가). 이 카리브해 섬나라는 관광 산업이 팬데믹 이전 수준(쿠바가 연간 약 400만 명의 방문객을 맞이했던 수준)으로 점차 회복됨에 따라 2023년까지 350만 명의 외국인 관광객을 맞이할 것으로 예상됩니다. 최근 외국 기업들이 쿠바 투자, 특히 관광 부문에 대한 관심을 높이고 있습니다. 공식 통계에 따르면 현재 쿠바 관광 부문에는 87개의 외국인 투자 프로젝트가 진행 중이며, 18개의 외국 호텔 체인이 쿠바에서 운영되고 있습니다.

쿠바는 여러 분야에서 기존 파트너들과의 협력을 확대하고 있습니다. 러시아 파트너들은 쿠바의 막시모 고메즈(Maximo Gomez)와 아바나 델 에스테(Habana del Este) 화력발전소 현대화, 안틸라나(Antillana) 제철소 개량, 그리고 도로 교통 부문 발전을 위한 승용차와 트럭 공급을 지원하고 있습니다. 최근 러시아와 쿠바는 섬유 산업 현대화 관련 논의를 진행하고 있습니다. 또한, 라 아바나(La Habana)와 바라데로(Varadero) 해변 휴양지를 연결하는 40억 달러 규모의 고속철도 건설 계획도 진행 중입니다. 쿠바 정부는 또한 마리엘(Mariel) 특별개발구역(라 아바나 서쪽)의 운영 허가를 베트남의 비마리엘(ViMariel) SA에 부여했습니다. 베트남은 현재 쿠바의 아시아에서 두 번째로 큰 교역국입니다. 2015년부터 2020년까지 양국 간 교역액은 약 2억 5천만~3억 5천만 달러에 달했습니다.

베트남이 쿠바에 수출하는 주요 품목은 다음과 같습니다. 쌀, 가전제품, 전자제품, 의류, 신발, 화장품, 건축자재, 산업자재, 가정용품, 문구류... 베트남은 쿠바에서 의약품, 백신, 의료용 생물의약품을 수입합니다. 2018년 11월에 체결되어 2020년 4월부터 공식 발효된 베트남-쿠바 무역협정은 양국 기업이 관세 인센티브를 활용하여 향후 5년간 양방향 무역액을 5억 달러로 늘리는 데 중요한 법적 근거가 됩니다. 한편, 쿠바와 유럽연합(EU)은 농업 및 식량 안보, 재생에너지, 기후 변화, 경제 현대화 분야에서 양자 협력 사업을 지속하여 쿠바 내 중소기업 발전에 기여하고 있습니다.

쿠바 국민은 사회경제 발전에 있어 쿠바 공산당, 쿠바 국가, 그리고 쿠바 정부의 지도력을 언제나 신뢰합니다. 일러스트 사진: CNBC

쿠바의 탁월한 경제·사회 정책과 업적은 쿠바 지도자들이 여러 세대에 걸쳐 계승하고 발전하며, 쿠바를 새로운 차원으로 끌어올릴 수 있는 길을 열어줄 것이라고 단언할 수 있습니다. 살바도르 발데스 메사 쿠바 부통령은 "어떤 쿠바인도 소외되지 않을 것입니다. 우리는 이전 세대가 수 세기 동안 쟁취하기 위해 투쟁해 온 주권과 독립을 포기하지 않을 것입니다."라고 선언했습니다.

제10대 국회의원 선거의 성공과 2023-2028년 임기 쿠바 국가 및 정부 지도부 선출에 따라, 카리브해 국가인 쿠바는 국가 발전 및 장기 전략 수립에 즉시 착수했습니다. 미겔 디아스 카넬 쿠바 대통령은 앞으로 국가 경제 발전에 계속 집중하는 것이 최우선 과제라고 강조했습니다. 디아스 카넬 대통령은 경제 발전을 위해서는 인플레이션 억제 정책, 재정 적자 감축, 임금과 구매력 격차 해소, 가용 외화 자원 확대 등 여러 문제 해결을 포함한 거시경제 안정화 계획을 추진해야 한다고 강조했습니다.

민 안