우주전이 현대전의 '핫스팟'이 되다

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펜타곤 정보 문서에 따르면 러시아의 우주 프로그램은 앞으로 약화될 가능성이 높지만, 중국의 위협은 증가하고 있다고 평가했습니다.

구체적으로, 미국 측은 러시아가 세계적인 경쟁, 금수조치, SpaceX의 부상에 직면해 있으며, 이로 인해 향후 10년 동안 러시아의 우주 부문이 점차 약화될 것이라고 생각합니다. 그 사이 중국은 "우주에 있는 미국과 동맹국의 자산을 위협할 수 있는" 충분한 역량을 개발했습니다.

점점 더 정교해지는 위협

이 문서는 또한 우크라이나에서 현재 진행 중인 갈등에서 볼 수 있듯이 현대 전쟁에서 우주 작전의 중요성이 커지고 있음을 보여주며, 수년에 걸쳐 군 에서 분석한 위협을 강조합니다.

콜로라도 스프링스에서 열린 우주 심포지엄에서 연설한 미국 우주군 사령관 챈스 솔츠먼 장군은 국방부가 통신 및 GPS 위성 방해, 우주선의 위성 포획, 레이저 기술, 사이버 공격, 스파이 위성 군집을 운반하는 모선 등 "매우 정교한 위협의 범위"를 목격하고 있다고 말했습니다.

프랭크 켄달 미국 공군 장관은 회의에서 중국이 "우주군이 창설된 이후 위성을 두 배로 늘렸다"고 말했습니다. 현재 이 나라에서는 700대 이상의 무인기를 운용 중이며, 그 중 약 250대가 정보, 감시, 정찰(ISR)에 활용되고 있습니다.

중국과 러시아는 모두 미사일을 이용해 궤도상의 위성을 파괴할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 중국은 2007년에 성공적으로 시험했고, 러시아는 2021년에 퇴역한 위성을 미사일로 파괴했습니다.

유출된 문서에 따르면 러시아는 또한 우크라이나 국민을 전쟁 내내 연결해 준 위성 인터넷 네트워크인 SpaceX의 Starlink 위성 시스템을 방해하기 위해 Tobol 전자전 시스템을 시험한 것으로 드러났습니다.

미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 4월에 발표한 연례 '우주 위협 평가' 보고서에서 "중국은 우주 분야 리더가 되겠다는 목표를 향해 계속 진전을 이루고 있다"고 밝혔습니다.

이 나라는 지구 저궤도에 우주 정거장을 건설했고, 달 표면에 우주선을, 화성에는 탐사선을 착륙시켰습니다. 또한 베이징은 우주인을 달의 남극으로 보낼 계획인데, 이곳은 NASA의 아르테미스 프로그램의 목적지이기도 합니다.

우주 강국의 흥망

미국 관리들은 중국의 우주 프로그램이 미국의 경쟁국 가운데 가장 활발하다고 말한다.

미국은 NASA와 일론 머스크의 SpaceX가 수행하는 아르테미스 임무를 통해 인간을 달에 다시 보내기 위한 경쟁에 돌입했습니다.

유출된 정보 문서에 따르면 중국의 우주 프로그램은 꾸준히 성장하고 있는 반면, 러시아의 우주 프로그램은 쇠퇴하고 있습니다. 한 문서에는 "세계적인 경쟁과 더불어 서방과의 협력 관계 단절과 공급망 붕괴로 인해 러시아가 우주 프로그램에 대한 자금을 조달하는 능력이 저해되었을 가능성이 크다"고 적혀 있다. 우주 프로그램은 적어도 2020년 이후로 감소 추세에 있다.

SpaceX의 이름은 언급되지 않았지만, 해당 문서에는 2020년에 "미국의 한 상업 회사가 국제 우주 정거장(ISS)에 우주인을 수송할 수 있는 면허를 취득했다"고 명시되어 있습니다. 이전에는 워싱턴이 러시아 우주선을 이용할 때 좌석당 7,500만~8,500만 달러를 지불해야 했습니다.

그러나 제재로 인해 외국 파트너들이 모스크바와 기타 우주 관련 활동에 "등을 돌리게" 되었고, 이로 인해 러시아 우주 프로그램의 주요 수입원이 위축되었습니다. 말할 것도 없이, 제재로 인해 해당 국가가 외국 부품과 기계를 구입하는 것이 어려워졌습니다.

한편 전문가들은 중국의 전반적인 군사 전략이 국가가 우주 및 대우주 교리를 개발하고 전술, 기술, 작전 절차를 개발하도록 압박하고 있다고 말했습니다.

NASA 사무총장 빌 넬슨은 세계 2대 경제 대국 간의 민간 우주 경쟁이 "매우 치열"하며 미국은 경쟁사보다 먼저 인간을 달에 보내기 위해 모든 수단을 동원할 것이라고 말했습니다.

(워싱턴 포스트에 따르면)

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