여러 세대에 걸쳐 이 강은 이곳 학생들에게 등교길에 큰 장애물이 되어 왔습니다. 학생들은 미래를 찾기 위해 페리를 타거나 먼 길을 돌아야 합니다.
가깝지만 먼 마을
마강 왼쪽 기슭에 자리 잡은 티엣장 마을은 마치 수채화처럼 우뚝 솟은 석회암 산맥을 뒤로하고 있습니다. 하지만 그 아름다운 자연 속에는 이곳 사람들의 감정이 숨겨져 있습니다. 매일 수백 명의 아이들이 나룻배를 타고 강을 건너거나, 라한 다리를 건너 20km를 우회하여 학교에 가는 것 중 하나를 선택해야 합니다.
신농촌개발계획에 따라 전력망, 도로, 문화관 등에 투자했음에도 불구하고 티엣장성은 여전히 매우 어려운 상황에 처해 있다(135). 주로 무옹족인 161가구가 농업과 임업에 종사하고 있다.
“티엣장 마을의 삶은 마을 주민들의 근면성 덕분에 나아졌지만, 가장 어려운 점은 여전히 외부 세계 와의 거리입니다.” 마을 당 조직의 비서인 팜 티 뚜옛 여사는 티엣장에는 유치원생 19명, 초등학교 학생 42명, 중학교 학생 43명, 고등학생 6명이 지식을 찾아 여행을 떠나고 있다고 털어놓았습니다.
특히 중·고등학생들의 학교 가는 길은 강을 건너거나 우회로를 이용해야 하는 등 힘든 길이 많지만, 그럼에도 불구하고 공부하려는 의지는 존경스럽습니다.
"매일 아침 일찍 일어나 강을 건너 학교에 제 시간에 도착하기 위해 애쓰는 아이들을 생각하면 매우 걱정됩니다."라고 투엣 씨는 말하며, 티엣장성의 모든 취학 연령 아동이 중도 탈락자 없이 학교에 꾸준히 다니고 있다고 자랑스럽게 전했습니다.
아이들에게 헌신하는 여교사
마 강을 건너 티엣장 유치원을 방문했습니다. 티엣옹 유치원 부교장인 응우옌 티 하이 씨는 이곳 19명의 아이들이 모두 선생님들의 따뜻한 사랑과 정성으로 교육받고 있다고 말했습니다. "기숙사 환경이 아니기 때문에 선생님들은 아이들이 최상의 보살핌을 받을 수 있도록 아침 일찍 귀가하거나 점심 도시락을 싸가지고 교실에 남아 있어야 합니다."라고 하이 씨는 감회 깊게 말했습니다.
티엣장 유치원은 팜 티 응우옌(52세) 선생님이 지난 6년간 근무해 온 곳입니다. 매일 마을회관에 있는 집을 나서 강을 건너 학교에 가며 19명의 아이들을 홀로 돌보고 있습니다. 교실은 낡았고, 장난감도 부족하며, 지역 주민들에게 물을 빌려야 하고, 구급상자조차 없습니다. 하지만 학생들을 향한 선생님의 사랑은 결코 식지 않았습니다.
이 반에는 결손 가정의 아이들 4명이 있습니다. 부모님이 멀리서 일하시기 때문에 많은 아이들이 조부모님과 함께 살고 있습니다. 아이가 갑자기 아프기 시작하는 날이면, 선생님은 불안한 마음으로 모든 증상을 살피고, 아이의 몸을 달래고 닦아준 후, 부모님께 전화해서 아이를 데리러 오라고 합니다…
"아이들이 열이 많이 나고 기침을 많이 할 때 가장 힘들어요. 간호사도 없고, 저도 의료 지식이 없어서 약을 줄 수는 없고, 그저 아이들을 위로하고 수건으로 열을 내려주는 정도예요. 그럴 때는 누군가 전문 지식과 충분한 약을 가지고 아이들을 돌봐주었으면 좋겠어요." 응우옌 씨는 이렇게 말했습니다.
"저희는 매일 깨끗한 물을 사용할 수 있도록 우물이 있었으면 좋겠어요. 유치원의 본질은 아이들을 씻기고 옷을 갈아입히는 것이니까요."라고 응우옌 씨는 말했습니다.
티엣장의 외딴 지역에서 겪는 어려움을 이해하고 있는 티엣옹 유치원 교장인 찐티탄 여사는 부모들의 부담을 줄이기 위해 학교에서는 아이들에게 매일 식사를 제공하기로 결심했다고 말했습니다.
“현재 학교에는 주방, 침대, 담요 등 부족한 것이 많고 기금 모금도 여전히 어렵지만, 자세한 계획을 수립하여 공영 인민위원회에 수리, 우물 파기 등을 지원해 다음 학년도에 아이들을 기숙사에 배치할 수 있기를 바랍니다.”라고 탄 씨는 단언했습니다.
유치원을 나와 초등학교로 향했습니다. 1학년부터 5학년까지 4개 학급 42명의 학생들이 열심히 공부하고 있었습니다. 초등학교 교장인 레 투 하(Le Thu Ha) 씨는 수년간 시설에 대한 투자가 이루어졌지만, 학교는 여전히 많은 어려움을 겪고 있으며, 특히 학생과 교사의 이동에 어려움을 겪고 있다고 전했습니다.
교실에는 자석 칠판, 텔레비전, 교구 등이 갖춰져 있습니다. 이곳 학생들은 매우 성실하고 열심히 공부합니다. 여러 수준의 학생들이 함께하는 혼합 학급에서 공부해야 하지만, 선생님의 강의는 항상 열심히 듣습니다. 하 씨는 "마을 나룻배가 더 멀리 떨어져 있고, 배를 타고 내리는 방법도 더 어려워서 매일 작은 배를 타고 강을 건너야 합니다. 저희 네 명은 가족 나룻배를 소유한 농부에게 매일 강을 건너달라고 부탁하고, 연료비를 지원했습니다."라고 말했습니다.
중학교까지, 배로 먼 거리에도 불구하고 티엣장 학생들의 학업에 대한 열정은 여전히 매우 존경스럽습니다. 티엣옹 중학교의 레 바 모 교장은 현재 11명의 학생이 재학 중이고, 인근 학교에는 32명의 학생이 재학 중이며 모두 순종적이고 성실하다고 말했습니다. 모 교장은 "배로 먼 거리에도 불구하고 학생들이 학교에 늦는 경우는 거의 없습니다. 선생님들은 학생들이 이러한 어려움을 극복하기 위해 끊임없이 노력하기를 바랄 뿐입니다."라고 말했습니다.
티엣옹 중학교 6학년인 팜티힌은 순진하게 이렇게 말했습니다. "앞으로 마을 아이들을 가르치는 선생님이 될 수 있도록 열심히 공부하겠습니다." 그녀의 이야기를 들으며, 우리는 그녀의 소박하지만 고귀한 꿈에 감동을 금할 수 없었습니다.
이루지 못한 꿈
마강을 가로지르는 튼튼한 다리, 편리한 무역과 마을 중심가와의 연결을 위해 두 강둑을 연결하는 다리 건설에 대한 열망은 티엣장 모든 마을 사람들의 마음속에 불타는 열망으로 자리 잡은 듯합니다. 그러나 그 꿈은 마강을 따라 여러 세대에 걸쳐 슬픈 메아리처럼 아직 아득히 먼 곳에 있습니다.
마 강 위에서 흔들리는 수많은 나룻배를 목격한 오랜 나룻배꾼 팜 반 탄(62세) 씨는 지난 세월을 떠올리지 않을 수 없었습니다. 철제 나룻배나 보조 장비가 없던 시절, 티엣장 사람들은 작은 통나무배에 의지해 위험한 물살을 가르며 목숨을 걸고 표류해야 했습니다.
탄 씨에 따르면, 예전에는 강물이 아직 깨끗하고 수력 발전소의 영향을 받지 않았을 때 강을 건널 때마다 급류와 싸워야 했고, 항상 위험이 도사리고 있었습니다. 지금은 강물이 잔잔해져서 모터보트를 이용하여 사람과 물건을 운반하기가 훨씬 수월해졌지만, 우기가 되면 수력 발전소에서 홍수를 방류하고 마강은 급류로 흐르기 때문에 강을 건너는 것이 매우 위험합니다.
탄 씨의 마음속 가장 큰 걱정은 응급 치료가 필요한 중증 환자나 산모가 진통을 겪는 등 응급 상황이 발생할 때, 밤늦게까지 조용한 분위기입니다. 한밤중에 전화가 울리고, 그 전화 하나하나가 시간과 강을 건 도박과 같습니다. 그때, 늙은 사공이 황급히 일어나 배를 몰고 강을 건넙니다. 그렇기에 탄 씨와 티엣장 성 주민들의 마음속에는 튼튼한 다리에 대한 꿈이 결코 사라지지 않았습니다.
탄 씨의 목소리가 낮아졌다. "몇몇 사람들이 측량하고 측정하러 왔다고 들었는데… 아무런 움직임이 없네요. 비용이 너무 많이 들 것 같아요. 정부가 계산해야 할 문제입니다. 국민들에게 다리 건설 자금을 요청하면 우리 자식들과 손주들이 건설하기 어려울 것 같습니다."
6학년 딸과 함께 페리를 타고 집으로 돌아오는 팜 반 히엡 씨(41세)는 이렇게 말했습니다. "딸아이가 너무 보고 싶어 가슴이 아플 때가 있는데, 그럴 수밖에 없어요. 딸아이에게 학교가 멀다고 포기하지 말고 최선을 다하라고 말할 수밖에 없어요. 아이들이 학교에 가는 모습을 보면 저도 이 페리처럼 흔들리고 불안한 마음이 들어요."
바투옥 현 교육훈련부장인 하투니엔 씨는 강 페리로 인해 티엣장 주민과 학생들이 겪고 있는 어려움과 고난에 대해 우려를 감추지 않았습니다.
하지만 그는 낙관적인 전망을 밝히며 지역 사회의 개선 의지를 높이 평가했습니다. "좋은 소식은 마을 아이들의 교육이 가정과 지역 사회의 깊은 관심을 받고 있다는 것입니다. 많은 어려움이 있음에도 불구하고 티엣장 지역의 아이들의 취학률은 여전히 매우 높으며, 이는 지식에 대한 강한 열망을 보여줍니다. 수백 명의 학생들이 마을, 코뮌, 그리고 현의 학교에서 공부하기 위해 노력하고 있습니다."
티엣장 강에 작별 인사를 하고, 나룻배가 부두를 떠나며 뒤돌아보니, 여전히 수십 명의 아이들이 강둑을 따라 희망으로 반짝이는 모습이 보였습니다. 어쩌면 티엣장 사람들에게는 마강이 아무리 넓고 깊더라도, 아이들의 배움에 대한 열정은 여전히 내일의 강가로 꿈을 실어 나르는 배와 같을지도 모릅니다. 튼튼한 다리라는 꿈은 언제쯤 현실이 되어, 흔들리는 나룻배의 여정이 광활한 미래로 이어질 수 있을까요?
"평소에도 아이들이 학교에 가는 길은 이미 힘든데, 홍수철에는 더욱 위험합니다. 수력 발전소에서 물을 뿜어낼 때마다 수위는 더욱 거세집니다. 아이들을 태운 배들이 강물 위에서 흔들리는 모습을 보면, 티엣장 마을 사람들은 항상 걱정하고 무슨 일이 일어날까 봐 두려워합니다." - 팜 티 뚜옛 씨(티엣장 당 조직 서기)
출처: https://giaoducthoidai.vn/trong-tranh-con-chu-ben-dong-song-ma-post737321.html
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