Truong Sa Ky: 조국을 "만지다"는 것은 자신을 더 명확하게 보기 위한 것입니다.

작별 인사를 나누는 동안 환한 미소를 많이 보았지만, 동시에 소리 없이 흘러내리는 눈물도 목격했습니다. 마치 슬로우 모션처럼 매 순간이 젊은 기자의 머릿속에서 반복되었습니다. 모든 것이 특별해졌습니다. 대단한 일이 있어서가 아니라, 그저… 쯔엉사였기 때문입니다.

파도를 극복하고 Truong Sa에 봄을 가져다주다

2024년 마지막 날, 저는 아직 본토에 있었지만, 마음은 감정으로 가득 찼습니다. 일 년 중 가장 바쁜 시기에 모두가 지난 한 해를 정리하고 새해를 준비하느라 분주하던 그때, 막 기자 생활을 시작한 젊은 기자로서 저는 평생 잊지 못할 쯔엉사로의 여행을 떠나기로 결심했습니다.

저는 쯔엉사가 신성한 곳이라는 말을 자주 들었습니다. 베트남 사람들이 여러 세대에 걸쳐 온 믿음과 피, 용기를 다해 지켜 온 폭풍의 최전선에 있는 곳이자, 주권 뿐 아니라 감정의 이정표이기도 합니다. 이제 배에 오르기까지 며칠밖에 남지 않은 지금, 그 "신성한" 느낌은 더 이상 책이나 신문에만 있는 것이 아니라, 아주 가까이에 있습니다.

쯔엉사(Truong Sa)로 향하는 여정은 제가 지금까지 경험해 본 어떤 출장과도 달랐습니다. 이 여행은 단순한 직업적인 사명이자 개인적인 경험일 뿐만 아니라, 무엇보다도 본토의 따스함을 쯔엉사에 전하는 여정입니다. 쯔엉사에서는 장교, 군인, 그리고 국민들이 밤낮으로 버티며 베트남 조국의 주권 아래 바다 한가운데 있는 신성한 땅을 굳건히 지키고 있습니다.

배에는 베트남 전통 설날에 흔히 볼 수 있는 음식과 식량이 가득했습니다. 장교와 병사들은 살구나무 가지, 복숭아나무 가지, 금귤나무를 조심스럽게 배 위로 실었습니다. 선물 상자는 정갈하게 정돈되어 있었습니다. 동(Đồng) 잎, 찹쌀밥, 껍질콩, 돼지고기, 절인 양파, 케이크, 사탕, 생화, 과일 접시부터 장식용 전구와 새해 달력까지. 모든 선물은 본토에서 온 사랑과 향수, 그리고 감사의 마음을 담아 포장되었습니다. 마치 쯔엉사(Truong Sa)가 고향의 따뜻한 설날과 함께 선명하게 드러나는 듯했습니다.

깜라인 항구에서 571호 쯔엉사호는 본토에 작별 인사를 하기 위해 세 번의 긴 기적을 불고, 쯔엉사 군도에 도착하기 위해 거의 1,000km의 항해를 시작했습니다. 폭풍우가 치는 날 바다로 나가면서, 저는 바람과 파도의 고통을 이해하게 되었습니다.

배는 5~6m 높이의 파도 속에서 끊임없이 흔들렸고, 온몸이 녹초가 되었습니다. 첫 항해 내내 거의 뱃멀미 때문에 침대에 엎드려 있어야 했습니다. 머리가 어지럽고 속이 울렁거리고 팔다리에 힘이 하나도 없었습니다. 저뿐만 아니라 전국 언론사 기자들을 비롯한 많은 동료들도 같은 상황에 처했습니다. 뱃멀미에 지쳐 쓰러졌고, 어떤 기자는 너무 지쳐서 침대에서 일어나지 못했습니다. 하지만 이상하게도 아무도 불평하거나 포기하지 않았습니다. 우리 모두는 사랑하는 쯔엉사를 향해 나아가겠다는 공통된 믿음과 하나의 의지를 가지고 있었습니다.

푸른 파도를 가르며 수백 해리를 항해한 이틀 밤 끝에, 드디어 여정의 첫 번째 섬, 깜라인 반도에서 약 400해리 떨어진 송뚜떠이 섬에 도착했습니다. 멀리서 보면 이 섬은 바다 한가운데서 자라는 작은 숲처럼 보입니다. 푸른 나무들이 바다의 푸른빛과 어우러져 평화로운 푸른빛을 자아냅니다.

선두에 서서 굳건히

섬에 도착하려면 마음만 먹으면 안 됩니다. 어떤 섬들은 특수한 지형이나 작고 좁은 항구, 또는 산호초로 둘러싸여 있어 대형 선박이 정박할 수 없습니다. 불과 몇백 미터 거리에 아주 가까이 있었지만, 섬에 접근하려면 어쩔 수 없이 작은 배로 갈아타야 했습니다. 파도가 거세고, 작은 배는 거친 바다에서 위태로웠으며, 파도가 출렁일 때마다 여행자의 의지가 시험받는 듯했습니다. 며칠 동안 표류한 끝에 마침내 처음으로 섬에 발을 디딜 때가 되었습니다.

바다 한가운데 있는 그 신성한 땅에 발을 디딘 순간, 마음속에서 솟아오르는 감정은 말로 표현할 수 없을 정도였습니다. 험난한 여정 끝에 찾아온 안도감뿐 아니라, 마치 조국을 막 건드린 듯한 숨 막히는 감정이었습니다.

외딴 섬 사람들은 저를 한 번도 알지 못했고, 서로 이름조차 물어볼 겨를이 없었지만, 마치 친인척처럼 저를 반겨주었습니다. 굳은 악수, 작열하는 햇살 속에서도, 따가운 빗속에서도 환한 미소를 지으며, 마치 오래전에 만난 것처럼 따뜻한 인사를 나누었습니다. 그 모든 것이 저를 손님이 아닌, 돌아온 친척처럼 느끼게 했습니다. 그 느낌은 진솔하고 따뜻하며, 가식적이지 않았습니다. 바로 그것이 쯔엉사를 특별하게 만드는 것입니다. 조국의 전초기지일 뿐만 아니라, 온 마음을 다해 섬을 지키는 사람들이 있기 때문입니다.

쯔엉사 군도에 도착했을 때, 한때 수많은 고난으로 악명 높았던 섬 지역의 변화에 경이로움을 금할 수 없었습니다. 현대적인 건축과 스마트 에너지 시스템은 바람과 파도의 최전선에서 자랑스럽게 존재해 왔고, 지금도 그렇습니다. 탁 트인 바다의 햇살과 바람 한가운데 우뚝 솟은 풍력 터빈은 바닷바람을 모두 받아 소중한 에너지를 축적하기 위해 뻗어 있습니다.

특히 최근 몇 년 동안 쯔엉사(Truong Sa) 섬 지역의 많은 마을들이 현대적인 선박 수문 건설에 투자해 왔습니다. 80척에서 100척의 대형 어선을 수용할 수 있는 이 선박 수문은 꽝남성, 꽝응아이성, 빈딘성, 푸옌성 , 카인호아성 등 어민들에게 안전한 정박지일 뿐만 아니라, 바다 한가운데서 편안하게 쉴 수 있는 안식처이기도 합니다.

쯔엉사에서는 자연 조건이 항상 큰 도전입니다. 일 년 내내 날씨와 기후가 혹독하며, 특히 우기와 폭풍우가 치는 계절에는 파도와 바람이 섬 전체를 뒤덮어 갓 뿌리를 내린 어린 나무들을 쓸어버릴 수도 있습니다. 나무를 심는 것은 간단해 보이지만, 인간과 자연 사이의 끊임없는 싸움입니다.

폭풍우 속에서도 송투타이, 신톤, 신톤동 같은 큰 섬부터 다티, 꼬린, 렌다오 같은 작은 섬까지 여정 내내 녹색이 느껴졌습니다. 그곳에 도착하면 누구나 무성한 녹색 채소밭을 보고 놀랄 것입니다. 플라스틱 화분, 골판지, 그물망 조각 하나하나가 "이동식 정원"을 만들어내는 데 쓰이고 있습니다.

처음 쯔엉사에 발을 디뎠을 때, 저는 그저 일하고, 이미지와 이야기를 기록하여 본토로 보내기 위해 이곳에 왔다고 생각했습니다. 하지만 실제로 이 여정의 일부가 되었을 때, 해안에 부딪히는 파도 하나하나, 섬 군인들의 눈빛 하나하나, 척박한 산호초 사이에서 싹을 틔우는 나무의 새싹 하나하나를 목격했을 때, 저는 제가 단순히 일하는 것이 아니라, 드물고 신성한 경험 속에서 충만하게 살고 있다는 것을 깨달았습니다. 그 여정 속에서 저는 어떤 학교나 교육과정으로도 배울 수 없는 많은 것을 배웠습니다.

카메라 렌즈는 순간을 포착할 수 있지만, 그 감정을 온전히 담아낼 수 없는 순간들이 있습니다. 파도 소리, 바람 소리, 웃음소리… 영상은 담을 수 있지만, 바닷바람이 얼굴을 스치는 순간, 섬 군인의 빛나는 눈 앞에서 심장이 멈춘 순간, 바다 한가운데 신성한 주권 표식 앞에 멈춰 섰을 때의 감정은 온전히 담아낼 수 없습니다. 그 감정들은 너무나 생생하고 깊어서, 오직 이 기회를 가진 사람들만이 온전히 느낄 수 있습니다.

우리 대표단은 매 순간을 함께 경험하면서, 본토에서 불어오는 봄기운에 섬에 있는 장교, 군인, 그리고 주민들이 따뜻함을 느꼈을 뿐만 아니라, 수백 해리를 항해 온 우리도 바람과 파도의 최전선에서 활약하는 베트남 인민들의 활력, 신념, 회복력, 그리고 조국과 동포에 대한 사랑에 큰 감동을 받았다는 것을 깨달았습니다.

16일간의 항해를 마치고, 저는 필름 영상과 정보가 가득한 공책뿐만 아니라 파도, 동포들의 따스함, 그리고 단순하지만 깊이 있는 이야기들로 마음이 가벼워지는 경험을 가져왔습니다. 더 많이 경청하고, 더 깊이 소통하고, 제 직업뿐 아니라 온 마음을 다해 저널리즘에 임하는 법을 배웠습니다. 쯔엉 사(Truong Sa)는 제가 성장하는 데 도움을 주었을 뿐만 아니라, 독자와 시청자들의 마음속에 조국에 대한 믿음과 사랑을 간직하는 데 기여하는 진정한 이야기꾼으로서의 제 모습을 일깨워 주었습니다.

지앙족

출처: https://baotayninh.vn/truong-sa-ky-cham-vao-to-quoc-de-thay-minh-ro-hon-a191095.html