미국은 러시아 정유소에 대한 공습을 무모한 일이며 에너지 가격을 인상할 위험이 있다고 생각하는 반면, 우크라이나는 공습이 필요한 일이라고 주장합니다.
2월 뮌헨 안보 회의 기간 중 미국 부통령 카말라 해리스는 볼로디미르 젤렌스키 대통령에게 자신이 듣고 싶지 않은 말을 했습니다. 즉, 우크라이나가 러시아 영토에 있는 정유소를 공격하지 말아야 한다는 것이었습니다. 미국 관리들은 이러한 조치로 인해 세계 에너지 가격이 상승하고 러시아가 우크라이나에 대해 더 강경하게 보복하게 될 것이라고 말했습니다.
익명의 미국 관리들에 따르면, 해리스 여사의 제안은 젤렌스키 대통령과 그의 고위 보좌진을 불편하게 만들었다고 합니다. 우크라이나가 압도적인 수와 화력을 갖춘 적과 맞서고 있는 가운데, 러시아 에너지 인프라에 대한 드론 공격은 격렬한 갈등 속에서 보기 드문 희망의 빛이 될 수 있다고 합니다.
젤렌스키 씨는 해리스 씨의 권고를 따르지 않았습니다. 그 이유는 그것이 조 바이든 미국 대통령 행정부의 합의된 견해를 반영하는지 확신할 수 없었기 때문입니다. 그러나 미국 관리들은 우크라이나와 논의하면서 그 후 몇 주 동안 이 경고를 반복했는데, 여기에는 3월에 제이크 설리번 국가 안보 보좌관이 우크라이나를 방문했을 때도 해당 경고가 있었습니다.
그러나 우크라이나는 미국의 제안을 받아들이는 대신 일련의 러시아 석유 및 가스 시설에 대한 공격을 강화했는데, 그 중에는 4월 2일에 국경에서 1,000km 떨어진 러시아에서 세 번째로 큰 정유소인 타네코에 대한 공격도 포함되었습니다.
4월 2일 우크라이나군의 공습 이후 러시아 타타르스탄 공화국의 타네코 정유공장에서 발생한 화재. 사진: EMERCOM
이번 공격으로 우크라이나와 미국의 관계가 더욱 긴장된 것으로 보인다. 키이우 정부는 수개월간 중단된 600억 달러 규모의 군사 지원 패키지를 워싱턴이 승인하기를 기다리고 있기 때문이다. 1월 이후 우크라이나가 러시아의 석유 및 가스 시설 12곳 이상을 대상으로 한 일련의 장거리 공격으로 인해 해당 국가의 총 정제 용량의 10%가 마비되었습니다.
우크라이나의 러시아 석유 시설 공격 전략을 옹호하는 사람들은 백악관이 우크라이나의 군사적 목표보다 국내 정치를 우선시하고 있다고 말한다. 공화당 상원의원 톰 코튼은 지난주 로이드 오스틴 미국 국방장관과의 청문회에서 "바이든 행정부는 선거 연도에 가스 가격이 오르는 것을 원하지 않는 것 같다"고 말했습니다.
다른 청문회에서 오스틴 스콧 의원은 "모스크바가 똑같은 짓을 하고 있는데, 왜 우크라이나는 러시아의 석유, 가스, 에너지 산업을 공격해서는 안 되는가?"라고 질문했습니다.
우크라이나 무인 항공기가 러시아의 석유 및 가스 생명선에 치명타를 입힌 과정
미국 관리들은 미국이 우크라이나에 러시아 정유공장을 공격하지 말라고 권고할 만한 많은 이유가 있다고 말했습니다.
그들은 인플레이션을 억제하기 위해 글로벌 에너지 시장에 공급을 유지하는 것이 바이든 행정부의 최우선 과제라는 점을 인정합니다. 하지만 유럽에서는 우크라이나에 대한 우호적인 감정을 유지하는 것이 중요합니다.
미국 관리가 "에너지 가격 상승은 우크라이나에 대한 유럽의 지원에 부정적인 영향을 미칠 위험이 있다"고 말했습니다.
미국 관리들에 따르면, 러시아의 석유 및 가스 시설에 대한 공격으로 우크라이나가 얻는 군사적 이익은 불분명합니다. 오스틴 국방장관은 "우크라이나는 최전선에서 멀리 떨어진 석유 및 가스 시설을 공격하는 것보다는, 현재 갈등에 직접적인 영향을 줄 수 있는 전술적 목표를 추구하는 것이 더 나을 것"이라고 말했습니다.
우크라이나 장거리 무인 항공기가 3월 13일 러시아 랴잔 정유공장을 공격했습니다. 영상 : X/Igor Shushko
미국 군사 기획자들은 석유 및 가스 인프라에 대한 공격이 러시아군의 전투력을 약화시키지 못할 것이며, 오히려 우크라이나의 전력망에 대해 러시아가 더 강력하게 대응할 수도 있다는 점을 우려하고 있습니다. 러시아의 최근 일련의 공습으로 인해 우크라이나는 적의 정유소를 공격했을 때보다 더 많은 피해를 입었습니다.
카네기 국제평화재단의 전문가인 세르게이 바쿨렌코는 "무인기 공습으로 정유공장 전체는 물론 개별 부품도 파괴되지 않고 일부만 손상됐다"고 말했다. "우스트-루가와 랴잔 정유공장은 모두 공격을 받은 지 몇 주 만에 운영을 재개했습니다."
러시아는 최근 무인 항공기와 미사일을 사용해 우크라이나의 에너지 인프라를 공격하여 키예프의 주요 화력 발전소를 거의 완전히 파괴하고, 국가 최대의 수력 발전소와 기타 여러 발전 시설을 손상시켰습니다. 파업으로 인해 수십만 명의 소비자가 전력 공급을 받지 못했으며, 이로 인해 우크라이나 경제가 마비될 것이라는 우려가 제기되었습니다.
러시아 국방부는 이번 작전이 우크라이나가 자국 영토 내 정유소와 기타 인프라를 공격한 데 대한 보복이라고 밝혔습니다. 러시아가 우크라이나의 산업 인프라를 공격했지만, 미국 관리들은 이 활동의 영향이 제한적이라고 말했습니다.
우크라이나는 현재 러시아의 공격으로부터 도시를 긴급히 보호해야 하며, 이로 인해 우크라이나와 서방 간의 방공 문제로 인한 긴장이 고조되고 있습니다. 지난주 벨기에 브뤼셀에서 열린 NATO 창립 75주년 기념 행사에서 우크라이나 외무장관 드미트로 쿨레바는 서방에 미국산 패트리어트 방공 미사일 시스템을 더 많이 제공할 것을 촉구했습니다.
"생일 파티를 망쳐드려 죄송합니다. 하지만 세계에서 가장 강력한 군사 동맹이 매일 탄도 미사일 공격을 받고 있는 우크라이나에 제공할 패트리어트 포대 7개를 찾지 못했다는 걸 누가 믿겠습니까?" 쿨레바 씨는 평소와 달리 거친 어조로 말했다.
러시아 정유공장에 대한 미국의 공습 반대에 우크라이나 관리들이 분노하다. 그들은 이 공격이 우크라이나 영토 내 목표물에 대한 러시아의 지속적인 공격에 대한 적절한 대응이라고 생각하며, 이 전술은 상대방이 군사 작전에 대해 더 큰 대가를 치르도록 강요하고 "전쟁이 끝날 때까지 영토에 있는 러시아인들은 안전하지 않을 것"이라는 주장을 강화하는 데 필요하다고 생각합니다.
우크라이나 당국자들 역시 러시아 정유공장에 대한 공격은 적절하다고 평가했다. 포탄 공급이 부족해 우크라이나 군대가 최전선에서 적의 공격을 견뎌낼 수 없게 되었기 때문이다.
일부 사람들은 우크라이나가 러시아 정유 시설을 공격한 것으로 인해 에너지 가격이 상승할 것이라는 미국의 우려는 "근거가 없다"고 말했습니다. 최근의 원유 가격 상승은 주로 OPEC+ 생산량 감축과 이스라엘-하마스 전쟁과 관련된 불안정성 때문이었습니다.
일부 사람들은 바이든 행정부가 러시아 정유소 공격에 대해 일관성 없는 메시지를 보내 미국 의회와 다른 나라의 친우크라이나 정당들을 혼란스럽게 했다고 말했습니다.
2월 19일 우크라이나가 러시아 브랸스크 주의 연료 저장소를 급습한 후 소방관들이 화재를 진압하고 있다. 사진: EMERCOM
4월 초 러시아 정유소에 대한 공격에 대한 질문에 앤터니 블링컨 미국 국무장관은 바이든 행정부는 "우크라이나가 자국 영토 밖에서 공격하는 것을 지원하거나 지원하지 않는다"고 답했습니다.
미국 국방장관은 지난주에도 우크라이나가 석유 정제소가 아닌 러시아 영토 내의 공군 기지와 군사 시설을 표적으로 삼는 것을 지지한다는 입장을 다시 한번 표명했습니다.
셀레스트 월랜더 미국 국방부 국제안보 담당 차관보는 바이든 행정부가 우려하는 문제는 우크라이나가 군사 시설이 아닌 민간 시설을 공격했다는 것이라고 말했습니다. 한편, 유럽 국가들은 미국과 반대되는 견해와 태도를 표명했습니다.
러시아 정유소에 대한 일련의 공격에 대한 질문에 프랑스 외무장관 스테판 세주르네는 "우크라이나는 스스로를 방어하고 있다"고 답했습니다. 영국 외무장관 데이비드 캐머런도 우크라이나가 러시아 에너지 인프라를 공격한 것을 옹호했습니다. 캐머런 총리는 "러시아는 군사적 목표물만을 공격하는 것이 아니라 우크라이나 전역을 공격하고 있다"고 말했습니다.
응우옌 티엔 ( WP, AFP, 로이터 통신 보도)
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