러시아가 자포로지아 전선에서 파괴한 우크라이나 레오파드 2 전차(사진: WM BLOOD).
우크라이나의 '철권' 47여단은 이제 어떻게 되었을까?
야후 재팬은 우크라이나 육군 제47독립기계화보병여단이 여전히 17대의 레오파드 2A6 전차를 전투에 투입하고 있다고 보도했습니다. 이는 이 차량 계열의 가장 현대적인 버전입니다.
우크라이나는 올해 초 독일과 포르투갈로부터 레오파드 2A6를 총 21대 받았는데, 이는 4대를 잃었다는 의미입니다. 현재 이 전차들은 아브디이우카 전선에서 러시아의 공세를 막는 임무를 수행하며 중요한 역할을 하고 있습니다.
전반적으로 우크라이나군은 분쟁 발발 이후 많은 전차를 잃었으며, 1년 이상의 실전 검토 끝에 레오파르트 2A6를 우크라이나군의 최고 전차 중 하나로 평가하고 있습니다. 키예프는 최근 큰 손실을 입었고, 이전 전차들은 거의 모두 파괴되었습니다.
6월, 제47여단은 이 전차를 처음으로 배치했고, 남부에서의 반격에서 큰 대가를 치렀습니다.
당시 "철권"이라는 사명을 지닌 제47여단은 교두보를 확보하고, 교두보를 점령하며, 자포로지아 남쪽 전장에서 다른 부대들을 이끌고 전투에 임하는 임무를 맡았습니다. 사상자는 "네 자릿수"에 달했지만, 이 부대는 많은 전투 경험을 쌓았습니다.
우크라이나 전차가 반격에 참여하고 있다(사진: 도메나 퍼블릭즈나).
레오파드 2 전차는 새로운 임무를 받고 새로운 전술을 채택합니다.
10월, 러시아의 맹렬한 공격으로 아브디이우카가 궁지에 몰리자, 제47여단은 도네츠크 지역의 수도 옆에 있는 중요한 관문 도시를 보호하기로 결심하고 방어군을 강화하기 위해 자포로지아에서 이 전선으로 이동하라는 명령을 받았습니다.
아브디이우카에 도착했을 당시, 제47여단은 여전히 레오파드 2A6 17대와 미 육군 M2 브래들리 보병전투차 약 100대를 보유하고 있었습니다. 그러나 첫 번째 전투에서 레오파드 2A6 한 대가 B-41 대전차포탄에 측면을 맞았습니다.
탱크가 총알에 맞는 과정을 러시아 정찰 무인 항공기가 기록했는데, 이는 러시아 군인이 레오파드 2 탱크가 총알에 맞는 것을 목격하고 그 영상을 기록한 첫 사례이다.
예상대로 제47여단은 아브디이우카 북쪽 측면에서 반격을 계속했습니다. 제47여단은 브래들리 M2A1 보병전투차와 레오파드 2A6를 결합하여 기습 공격팀을 편성하는 전술을 구사했습니다. 러시아군 진지에 기습 접근하여 여러 발의 사격을 퍼부은 후 번개처럼 빠른 속도로 탈출했습니다.
레오파드 2A6는 빠른 속도와, 더 중요한 것은 후진 시 최대 30km/h의 속도에 도달할 수 있는 특수 기어박스가 장착되어 있어 "쏘고 도망가는" 전술에 적합한 것으로 입증되었습니다.
반면, 러시아 전차의 후퇴 속도는 일반적으로 느리며(T-80 제외), 보통 시속 5km 미만입니다. 따라서 전투에서 불리한 상황에 처했을 때 러시아 전차 부대는 어려운 선택을 해야 합니다. 우크라이나군에게 포위당하는 것을 피하기 위해 높은 기동성을 활용하여 탈출해야 합니다.
반면 레오파르트 2A6는 시속 30km 이상의 속도로 후퇴하기 때문에 가장 잘 보호되는 부위인 전면의 장갑 전체가 항상 적의 공격을 직접 받게 되어 관통당할 가능성이 훨씬 낮아집니다.
전투 중 선회하는 데 시간이 걸리고, 적의 공격으로부터 가장 취약한 차량 후면이 노출됩니다. 따라서 어떤 경우든 러시아 전차는 후퇴 시 취약합니다.
우크라이나 전장에서 러시아 전차는 공격 시, 특히 정면으로 맞붙을 때 유리합니다. 하지만 불리한 상황에서 후퇴해야 할 경우, 러시아 전차는 수동적인 위치에 놓이게 되어 많은 전차가 파괴됩니다.
얼마 전, 제47우크라이나 여단의 레오파드 2A6는 M2 브래들리 보병 전투 차량과 협력하여 아브디이우카 주변의 러시아군 진지를 공격함으로써 이러한 민첩성을 입증했습니다.
러시아 무인 항공기가 상공에서 감시하는 동안, 우크라이나 레오파드 2A6와 M2 부대가 러시아군을 향해 돌진하여 맹렬한 사격 훈련을 했습니다. 그 후 브래들리 M2가 피격되어 움직일 수 없게 되자, 동행하던 레오파드 2A6가 몇 발의 사격을 가한 후 재빨리 후퇴하여 언제든 안전하게 전장을 벗어날 수 있었습니다.
또 다른 브래들리호가 급강하하여 손상된 브래들리를 구출하고 견인하려 시도하는데, 영상은 거기서 끝납니다. 이 전투에서 양측의 사상자를 가늠하기는 어렵고, 우크라이나가 무력화된 브래들리를 성공적으로 구출했는지 여부도 마찬가지로 판단하기 어렵습니다.
미국 전쟁연구소(ISW)는 러시아 군사 블로거의 말에 따르면, 우크라이나 기계화부대의 기동 공격이 모스크바군의 아브디이우카 포위 강화를 막기 위한 새로운 전술 중 하나라고 밝혔습니다. 제47여단이 여전히 강력한 전투력을 보유하고 있기 때문에 이러한 공격은 계속되고 있습니다.
수개월에 걸친 끊임없는 전투 끝에 우크라이나 전차 전력은 점차 약화되었고, 제47여단은 러시아군의 포격으로부터 안전을 확보하기 위해 "사격 후 도주" 전술을 구사해야 했습니다. 그러나 레오파르트 2A6의 기동성은 결코 과소평가할 수 없으며, 이러한 장점은 레오파르트 2A6의 생존성을 더욱 강화합니다.
그러나 전차의 활용은 주로 승무원 수준에 따라 달라지는데, 러시아군의 전차병은 더 많은 경험을 쌓은 반면, 우크라이나 전차병은 경험이 훨씬 부족한 징집병인 경우가 많습니다.
오랜 실제 전투를 겪은 후, 47여단 역시 많은 고통스러운 교훈을 얻었고, 그 교훈 덕분에 러시아군에게 골칫거리를 안겨줄 수 있었습니다.
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