Kini, Norway yakin ia mempunyai Generasi Emas.

Norway akan bermain dalam Piala Dunia pertama mereka sejak 1998 selepas memenangi kesemua tujuh perlawanan kelayakan Eropah mereka. Itali masih mempunyai peluang matematik untuk layak secara langsung, tetapi mengatasi perbezaan 17 gol adalah mustahil.

Norway boleh dikatakan mempunyai Generasi Emas sebenar di tangan mereka, dengan Erling Haaland mengetuai serangan, dan Alexander Sorloth yang sama hebatnya. Tambah Martin Odegaard, Sande Berge, Antonio Nusa, Oscar Bobb dan Jorgen Strand Larsen, dan mereka membentuk bahagian tengah yang dinamik dan pertahanan yang mantap. Mereka pastinya akan menjadi pencabar kuat untuk Piala Dunia 2026.

Namun tidak lama dahulu, istilah "Generasi Emas" tidak pernah disebut di Norway.

Hadir di Allianz Arena pada malam pembukaan EURO 2024, Lise Klaveness tidak dapat menahan rasa sedih. Seperti yang dikongsi oleh Presiden Persekutuan Bola Sepak Norway sendiri, dia berasa "kecil hati" manakala tokoh perkasa bola sepak Eropah ketawa di kawasan VIP dan menyaksikan bunga api berterbangan di langit Munich (Jerman).

Kesedihan Klaveness bukan semata-mata kerana Norway gagal layak. Dia sudah biasa. Sejak permulaan abad ke-21, pasukan lelaki Norway tidak pernah bermain dalam kejohanan besar, Kejohanan Eropah atau Piala Dunia. Apa yang lebih mengecewakan ialah, pada ketika bola sepak Norway telah mengumpulkan sekumpulan bintang besar yang mampu bersaing dengan mana-mana pasukan teratas, mereka telah ditinggalkan di tempat sendiri.

"Mempunyai Martin (Odegaard) dan Erling (Haaland) dalam pasukan membuatkan saya merinding. Mereka membawa pasukan ke tahap yang lebih tinggi," kata Klaveness. Tetapi untuk seketika, tiada seorang pun di Norway menyebut perkataan Generasi Emas, kerana tidak ada Generasi Emas yang menjadi orang luar dalam kejohanan utama.

Haaland kini merupakan bintang terbesar yang dihasilkan oleh bola sepak Norway.

Bagaimanapun, warga Norway sentiasa mengharapkan Haaland dan rakan sepasukannya untuk mengubah sejarah dan menjadi generasi yang cemerlang. "Orang ramai menjangkakan lebih banyak. Dan saya merasakan sesuatu yang istimewa akan datang. Musim bunga akan datang, selepas musim sejuk yang panjang," kata Presiden Persatuan Bola Sepak Norway sebelum kempen kelayakan Piala Dunia 2026 bermula.

Kembali ke masa lalu, Norway tidak pernah mempunyai generasi yang boleh dibanggakan oleh peminat. Sebelum 1990-an, Norway hanya pernah muncul di Piala Dunia sekali, pada tahun 1938, di mana mereka tersingkir dalam perlawanan pertama mereka. Sejak itu, Norway telah membuat dua lagi penampilan, pada 1994 dan 1998. Negara itu juga terpaksa menunggu sehingga 2000 untuk membuat penampilan pertama di EURO. Jadi, penampilan mereka di kejohanan besar dianggap satu keajaiban, dan ketiadaan mereka tidak akan mengejutkan sesiapa pun.

Kejayaan jangka pendek ini disebabkan oleh pengurus Egil Olsen, yang mempelopori penggunaan data dan analitik, terutamanya dari segi kecergasan fizikal, dan melaksanakan gaya permainan bola panjang yang langsung. Gaya ini sesuai dengan bola sepak Inggeris, sehinggakan pada 1990-an Liga Perdana melihat Norway sebagai pasaran utama untuk pemain.

Norway kini mengatasi prestasi generasi sebelumnya.

Tetapi kemudian masa berubah. Penerbangan teratas Inggeris mula berkembang ke pasaran lain, menyebabkan lebih sedikit pemain Norway mencapai tahap tertinggi di Eropah. Bola sepak Norway sendiri cuba berubah, mencari gaya bola sepak yang lebih segar untuk menggantikan gaya ketinggalan zaman Olsen. Malangnya, mereka tidak berjaya, kerana jurulatih tidak cukup berbakat dan kekurangan pemain yang berkualiti.

Baru sekarang bola sepak Norway tiba-tiba melahirkan bukan sahaja pemain yang bagus tetapi pemain tahap superstar. Ini adalah hasil daripada pelaburan jangka panjang Norway dalam latihan dan kemudahan untuk meningkatkan prestasi bola sepak. Negara kaya dengan hanya 5 juta orang itu telah menjadi kuasa besar sukan , daripada olahraga hingga bola tampar pantai. Kini mereka fokus kepada bola sepak.

Dan dengan adanya elemen yang baik, proses membina identiti juga sedang dijalankan oleh jurulatih Stale Solbakken. Pada sesi latihan pertama sejak kegagalan kempen kelayakan EURO 2024, Solbakken memberitahu pemain ada dua perkataan penting untuk memulakan perjalanan memburu tiket ke Piala Dunia 2026. Perkataan pertama ialah "penggera". Menurut Solbakken, pasukan itu harus berfikir bahawa mereka sentiasa berada dalam "keadaan penggera". Seterusnya ialah "penderitaan". Solbakken mahu pelajarnya sentiasa mendekati segala-galanya seolah-olah mereka ditolak ke dinding untuk memberikan 100% keupayaan mereka, berjuang dengan semua yang mereka mampu.

Norway sedang dalam perjalanan ke Piala Dunia pertama mereka sejak 1998.

Solbakken tahu betul apa masalah Norway. Dia mempunyai skuad yang penuh dengan bakat menyerang, pemain yang boleh bermain untuk mana-mana kelab di Eropah. Tetapi terdapat jurang dalam latihan. Mereka kekurangan pembela yang berkualiti. "Norway mempunyai banyak pembunuh dan artis, tetapi mereka kehilangan pertahanan," kata Klaveness.

Untuk menyelesaikan masalah kompleks ini, Solbakken menekankan keperluan untuk "penggera" dan "penderitaan" untuk memaksa semua pemain berkorban, meningkatkan semangat kolektif untuk matlamat bersama. Oleh itu, tanggungjawab untuk pertahanan adalah milik setiap pemain. Apabila kehilangan bola, sesiapa sahaja mesti bertanggungjawab untuk memenanginya semula, pada masa yang sama mengubah pasukan menjadi struktur pertahanan yang kukuh.

Dalam Kumpulan I kelayakan Piala Dunia 2026, Norway menjaringkan 33 gol tetapi hanya bolos 4. Para pemain bermain dengan semangat setiakawan dan keazaman yang tinggi. Mereka juga membawa mentaliti menang, menghapuskan kompleks rendah diri pasukan kecil yang telah membelenggu mereka selama bertahun-tahun.

Kini, Norway hanya tinggal satu pengumuman rasmi lagi untuk Piala Dunia 2026, selepas perlawanan akhir menentang Itali pada 16 November. Dan apabila mereka telah sampai ke pantai impian mereka, tiada apa yang dapat menghalang mereka, orang Norway dengan bangganya boleh memanggil Haaland dan rakan sepasukannya sebagai Generasi Emas.

Sumber: https://tienphong.vn/bay-gio-na-uy-tu-tin-da-co-mot-the-he-vang-post1796330.tpo