Negara berlumba-lumba mencari bekalan logam 'hijau'

Tekanan semakin meningkat terhadap bekalan logam yang diperlukan untuk menjadikan tenaga boleh diperbaharui dan kenderaan elektrik apabila negara berlumba-lumba untuk menjadi neutral karbon menjelang 2050.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, Britain telah menandatangani perjanjian dengan Zambia, Jepun telah bekerjasama dengan Namibia, dan EU telah bergabung dengan Chile. Perunding EU juga telah mula bekerjasama dengan Congo, manakala AS telah melihat ke Mongolia. Usaha ini berkongsi matlamat untuk mendapatkan sumber mineral yang diperlukan untuk penyahkarbonan, atau logam "hijau".

Terdapat tiga kumpulan logam "hijau" yang digunakan secara meluas dalam banyak industri: aluminium dan keluli digunakan untuk membuat panel solar dan turbin, manakala tembaga adalah penting untuk segala-galanya daripada kabel ke kereta. Kumpulan yang digunakan dalam bateri kenderaan elektrik termasuk kobalt, litium, dan nikel, yang membentuk katod, dan grafit, yang merupakan komponen utama anod. Kumpulan terakhir ialah nadir bumi magnetik, seperti neodymium, yang digunakan dalam motor kenderaan elektrik dan penjana turbin, dan dalam permintaan yang rendah.

Menurut perundingan Suruhanjaya Peralihan Tenaga (ETC), 72 negara, menyumbang empat perlima daripada pelepasan global, telah komited kepada neutraliti karbon menjelang 2050. Untuk mencapai sasaran, kapasiti kuasa angin mesti meningkat 15 kali ganda, kuasa solar 25 kali ganda, infrastruktur grid mesti meningkat 3 kali ganda, dan bilangan kenderaan elektrik mesti meningkat 60 kali ganda.

Menjelang 2030, permintaan untuk tembaga dan nikel boleh meningkat sebanyak 50-70%, kobalt dan neodymium sebanyak 150%, dan grafit dan litium sebanyak enam hingga tujuh kali ganda. Secara keseluruhan, dunia neutral karbon menjelang 2050 akan memerlukan 35 juta tan "logam hijau" setahun, menurut Agensi Tenaga Antarabangsa. Jika anda memasukkan logam tradisional yang juga diperlukan untuk proses ini, seperti aluminium dan keluli, permintaan antara sekarang dan kemudian ialah 6.5 bilion tan.

Itulah sebabnya negara bimbang tentang kekurangan bekalan mineral global menjelang akhir dekad ini. Menjelang 2030, ETC menjangkakan kekurangan kira-kira 10-15% untuk tembaga dan nikel; dan 30-45% untuk logam lain yang digunakan dalam bateri.

Jadi bagaimana dengan bekalan logam ini? Keluli mungkin akan kekal banyak. Kobalt juga banyak. Tetapi menurut ramalan pakar yang dilaporkan oleh Economist , tembaga akan berkurangan sebanyak 2-4 juta tan, atau 6-15% daripada potensi permintaan, menjelang 2030. Litium akan berkurangan sebanyak 50,000-100,000 tan, atau 2-4% daripada permintaan. Nikel dan grafit secara teorinya banyak tetapi memerlukan ketulenan yang tinggi untuk bateri. Terdapat terlalu sedikit peleburan untuk menapis bauksit menjadi aluminium. Dan hampir tidak ada yang membuat neodymium di luar China.

The Economist menunjukkan tiga penyelesaian kepada cabaran ini. Pertama, pengeluar boleh mengekstrak lebih banyak bekalan daripada lombong sedia ada, yang boleh dilakukan serta-merta tetapi pengeluaran tambahan adalah terhad. Kedua, syarikat boleh membuka lombong baru, yang boleh menyelesaikan masalah sepenuhnya tetapi mengambil masa yang lama.

Batasan ini menjadikan penyelesaian ketiga paling penting, sekurang-kurangnya dalam dekad yang akan datang. Iaitu, mencari cara untuk menghapuskan "kesesakan hijau." Ini termasuk menggunakan semula lebih banyak bahan, yang berkemungkinan besar berlaku dengan aluminium, tembaga dan nikel. Industri kitar semula masih berpecah-belah dan boleh berkembang jika harga lebih tinggi. Sudah ada beberapa usaha, seperti gergasi perlombongan HP yang membiayai permulaan kitar semula nikel di Tanzania.

Huw McKay, ketua ekonomi di HP, menganggarkan bahawa sekerap boleh menyumbang 50% daripada jumlah bekalan tembaga dalam satu dekad, meningkat daripada 35% hari ini. Rio Tinto juga melabur dalam pusat kitar semula aluminium. Tahun lepas, syarikat pemula kitar semula logam bateri memperoleh rekod $500 juta.

Cara yang lebih besar ialah memulakan semula lombong terbiar, dengan aluminium yang paling menjanjikan. Sejak Disember 2021, kos tenaga yang melambung tinggi telah menutup 1.4 juta tan kapasiti peleburan aluminium tahunan (2% daripada dunia) di Eropah. Peningkatan 25% dalam harga aluminium akan menarik lebih banyak lombong untuk dibuka semula, menurut Graeme Train, ketua penganalisis logam dan mineral di pedagang komoditi Trafigura.

Dan harapan terbesar terletak pada teknologi yang memanfaatkan sepenuhnya bekalan yang terhad. Syarikat sedang membangunkan proses yang dipanggil "lesap ekor," yang mengekstrak tembaga daripada bijih dengan kandungan logam yang rendah. Menggunakan teknologi ini secara besar-besaran boleh menghasilkan tambahan 1 juta tan tembaga setahun dengan kos yang rendah, menurut Daniel Malchuk, ahli lembaga syarikat teknologi sumber AS Jetti Resources.

Seorang pekerja bekerja di kilang pemprosesan nikel di wilayah Sulawesi Selatan, Indonesia. Foto: Reuters

Di Indonesia, pengeluar nikel terbesar di dunia, pelombong menggunakan proses yang dipanggil "lesap asid tekanan tinggi" untuk menukar bijih gred rendah menjadi bahan yang sesuai untuk kereta elektrik. Tiga loji berbilion dolar telah dibina, dan projek tambahan bernilai hampir $20 bilion telah diumumkan.

Daria Efanova, ketua penyelidikan di firma kewangan UK Sucden, mengira bahawa Indonesia boleh mengeluarkan kira-kira 400,000 tan nikel gred tinggi menjelang 2030, sebahagiannya mengisi jurang bekalan 900,000 tan yang dijangkakan.

Tetapi teknologi baru masih tidak pasti dan boleh mempunyai kelemahan seperti pencemaran. Jadi membuka lombong baru akan membawa keuntungan yang lebih besar, walaupun ia mengambil masa. Terdapat 382 projek kobalt, tembaga, litium dan nikel di seluruh dunia yang telah memulakan sekurang-kurangnya kajian pra-kemungkinan. Jika mereka beroperasi menjelang 2030, mereka boleh mengimbangi permintaan, menurut firma perunding McKinsey.

Pada masa ini terdapat kira-kira 500 lombong kobalt, tembaga, litium dan nikel yang beroperasi di seluruh dunia. Mendapatkan 382 lombong baharu dan berjalan tepat pada masanya akan memerlukan mengatasi beberapa halangan. Pertama ialah kekurangan wang. Menurut McKinsey, untuk mengisi jurang bekalan menjelang 2030, perbelanjaan modal tahunan dalam perlombongan perlu dua kali ganda kepada $300 bilion.

Firma perunding CRU berkata perbelanjaan untuk tembaga sahaja akan mencecah $22 bilion menjelang 2027, meningkat daripada purata $15 bilion antara 2016 dan 2021. Pelaburan oleh pelombong utama meningkat, tetapi tidak cukup pantas. Di samping itu, lombong baharu mengambil masa yang lama untuk dibangunkan, dari empat hingga tujuh tahun untuk litium dan purata 17 tahun untuk tembaga. Kelewatan mungkin lebih lama kerana kekurangan permit.

Memandangkan aktivis, kerajaan dan pengawal selia semakin menyekat projek atas alasan alam sekitar, ia mengambil masa purata 311 hari antara 2017 dan 2021 untuk lombong baharu di Chile diluluskan, berbanding 139 hari antara 2002 dan 2006.

Kandungan logam bijih tembaga yang dilombong di negara yang lebih menguntungkan semakin menurun, memaksa syarikat mencari lokasi yang lebih keras. Dua pertiga daripada bekalan baharu yang dijangka menjelang 2030 akan berada di negara yang berada di kedudukan 50 terbawah dalam indeks "kemudahan menjalankan perniagaan" Bank Dunia.

Semua ini bermakna bekalan baru hanya boleh menjadi penyelesaian jangka panjang. Oleh itu, kebanyakan pelarasan sepanjang dekad akan datang bergantung pada penjimatan input. Tetapi berapa banyak yang akan menjadi sukar untuk diramalkan, kerana ia bergantung kepada keupayaan syarikat pembuatan untuk membuat inovasi.

Pengeluar kereta elektrik dan bateri, contohnya, telah mengorak langkah menggunakan lebih sedikit logam. Bateri kereta elektrik biasa kini hanya mengandungi 69 kg tembaga, turun daripada 80 kg pada 2020. Simon Morris, Ketua Logam Utama di CRU, mengira bahawa bateri generasi akan datang hanya memerlukan 21-50 kg, menjimatkan sehingga 2 juta tan tembaga setahun menjelang 2035. Permintaan litium juga boleh dikurangkan sebanyak 27 biji.

Selain penjimatan dan alternatif. Dalam katod bateri, kimia nikel-mangan-kobalt yang mengandungi jumlah kobalt dan nikel yang sama, yang dikenali sebagai NMC 111, sedang ditamatkan secara berperingkat memihak kepada NMC 721 dan 811, yang mengandungi lebih banyak nikel tetapi kurang kobalt. Sementara itu, adunan litium-besi fosfat (LFP) yang lebih murah tetapi kurang memerlukan tenaga adalah popular di China, di mana penduduk bandar tidak memerlukan jarak pemanduan yang panjang dengan sekali caj.

Anod grafit juga sedang didop dengan silikon (yang banyak). Tesla berkata ia akan membina motor tanpa nadir bumi. Bateri natrium-ion yang menggantikan litium dengan natrium (elemen keenam paling banyak di bumi) mungkin berjaya.

Keutamaan pengguna juga akan memainkan peranan. Hari ini, orang ramai mahu kereta elektrik mereka pergi sejauh 600 kilometer dengan sekali cas, tetapi hanya sedikit orang yang kerap membuat perjalanan yang begitu jauh. Dengan bekalan litium yang terhad, pembuat kereta boleh mereka bentuk kereta dengan jarak yang lebih pendek, dengan bateri boleh tukar, dengan ketara mengurangkan saiz bateri. Dengan harga yang betul, penerimaan boleh menjadi pantas.

Cabaran utama ialah tembaga, yang tidak mudah dikeluarkan dari grid. Tetapi mengubah tingkah laku pengguna boleh membantu. CRU menganggarkan bahawa permintaan tembaga untuk tujuan "hijau" akan meningkat daripada 7% hari ini kepada 21% menjelang 2030. Apabila harga logam meningkat, jualan telefon dan mesin basuh, yang juga mengandungi tembaga, boleh merosot lebih awal daripada kabel kuasa dan panel solar, terutamanya jika pasaran teknologi hijau disubsidi oleh kerajaan.

Menjelang lewat 2030-an, mungkin terdapat lombong baharu dan kapasiti kitar semula yang mencukupi untuk membolehkan peralihan hijau diteruskan seperti yang dirancang. Tetapi risikonya terletak pada gangguan lain, menurut Economist .

Oleh kerana bekalan tertumpu di beberapa negara, pergolakan tempatan, konflik geopolitik atau cuaca buruk boleh memberi kesan. Mogok pelombong di Peru atau tiga bulan kemarau di Indonesia boleh memberi kesan kepada harga atau mengurangkan bekalan tembaga dan nikel sebanyak 5-15%. Tetapi dengan pembeli yang berdaya tahan, kerajaan yang kuat dan sedikit nasib, permintaan yang meningkat untuk logam "hijau" mungkin tidak menyebabkan kemalangan besar, menurut simulasi oleh Liberum Capital (UK).

Phien An ( menurut The Economist )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/cac-nuoc-dua-tim-nguon-cung-kim-loai-xanh-4652377.html