Keinginan ekstrem Novak Djokovic untuk memperbaiki dirinya telah mendorongnya melampaui batas untuk menjadi pemegang rekod sepanjang zaman dalam tenis.
"Dia gila," kata jurulatih Goran Ivanisevic mengenai Novak Djokovic sambil menggelengkan kepalanya dalam satu temu bual pada pertengahan musim 2023 – salah satu musim kemuncak Djokovic. Menurut Ivanisevic, walaupun memegang gelaran, Djokovic masih mengadu tentang kelemahannya.
Djokovic semasa perlawanan di Terbuka AS 2023, di mana beliau melanjutkan rekod Grand Slamnya kepada 24 gelaran. Foto: Reuters.
Ivanisevic semakin kerap menyaksikan sikap Djokovic ini, terutamanya dalam tempoh empat tahun kebelakangan ini. Pemain Serbia itu sering tiba di latihan dalam suasana hati yang buruk, mempercayai perlawanan sebelumnya sebagai satu bencana, dan dia perlu memperbaiki diri dalam segala-galanya. Servis, serangan, pukulan kilas – salah satu pukulan kilas paling terkenal dalam sejarah – semuanya menjadi kucar-kacir dalam fikiran Djokovic.
Djokovic hampir tidak menunjukkan pengiktirafan diri, walaupun memegang rekod 24 gelaran Grand Slam, 40 gelaran Masters 1000, dan 34 gelaran major dan minor lain selepas lebih 1,000 kemenangan. Satu-satunya pemikiran yang disampaikan oleh Nole kepada Ivanisevic ialah bagaimana dia perlu memperbaiki dirinya agar tidak "dimasak" oleh lawannya.
Pemain tenis yang hebat sentiasa menginginkan peningkatan, dan Djokovic tidak terkecuali. Tetapi keinginan yang melampau yang dimilikinya, dan cara dia mencari jalan untuk meningkatkan prestasi, jarang berlaku. Berulang kali beraksi di peringkat tertinggi, musim demi musim di ketiga-tiga permukaan, merupakan cabaran besar bagi mana-mana legenda.
Tahun 2015 merupakan musim Djokovic bermain tenis terbaik yang pernah disaksikan. Ia merupakan tahun yang sering disebut oleh Djokovic apabila ditanya tentang versi terbaiknya. Tetapi sejak kemuncak itu, Djokovic nampaknya telah bermain pada tahap yang serupa atau lebih baik lagi. Dia mara ke peringkat akhir keempat-empat Grand Slam pada tahun 2023 dan memenangi tiga daripadanya. Jika Carlos Alcaraz tidak begitu cemerlang dalam perlawanan terakhir set kelima, Djokovic pasti telah menyapu bersih Wimbledon untuk mencipta musim terhebatnya setakat ini.
Ketika pesaingnya secara beransur-ansur ketinggalan dalam perebutan Grand Slam, dengan Rafa Nadal ketinggalan dua gelaran, Djokovic adalah satu-satunya yang tinggal untuk dibandingkan dengannya.
Djokovic tidak lagi bermain seperti pada tahun 2015, musim di mana dia menyapu bersih 11 gelaran dalam 15 perlawanan akhir, mengalahkan tiga pemain "Big 4" lain dengan jumlah skor 15-4, termasuk kemenangan 4-0 ke atas Nadal. Pada usia 36 tahun, Djokovic lebih banyak menyerang dan kurang bertahan untuk memendekkan tempoh perlawanan. Tetapi satu perkara tetap tidak berubah: dia masih konsisten memenangi mata penting.
Formula Djokovic untuk setiap musim kekal sebagai permulaan yang lancar di Terbuka Australia, yang dianggap sebagai "tempat bertuah" di mana dia kekal tidak terkalahkan selama setengah dekad. Nole memenangi gelaran ke-10 tahun lepas – hampir dua kali ganda rekod enam gelaran yang dicipta oleh legenda tuan rumah Roy Emerson dan Roger Federer bertahun-tahun sebelumnya.
Djokovic menggambarkan Australia sebagai tempat yang menggembirakannya. Malah koyakan otot tidak dapat menghalang Nole daripada memenangi gelaran 2021. "Lebih banyak anda menang di satu tempat, lebih yakin anda untuk penampilan seterusnya di sana," kata Djokovic mengenai Terbuka Australia semasa Piala United minggu lalu.
Ketika gelanggang tenis dan bola menjadi lebih pantas dan kuat setiap musim, penuaan badannya merupakan halangan utama bagi Djokovic. Dia mengakui bahawa dia tidak bergerak sebaik dulu, menjadikan pertahanan semakin sukar. Djokovic terpaksa mengambil inisiatif lebih awal, menukar posisi dengan cepat, dan menyudahkan pukulan sekuat mungkin.
Peranti pengesan berkelajuan tinggi, yang dianalisis dengan teliti oleh syarikat British Tennis Viz dan Tennis Data Innovations – usaha sama antara ATP Tour dan ATP Media – menunjukkan bahawa Djokovic telah berubah daripada pakar serangan balas pertahanan kepada seseorang yang cuba menyerang pada setiap peluang yang mungkin.
Servis merupakan perincian pertama yang perlu diperbaiki oleh Djokovic ketika dia mengejar gaya permainan yang agresif dan menjimatkan tenaga. Pada musim kemuncaknya pada tahun 2015, dia hanya melakukan servis yang agak baik, dengan purata kelajuan 185 km/j. Sejak bekerja dengan jurulatih Ivanisevic, seorang pakar servis, Djokovic telah meningkatkan servisnya ke tahap yang baharu. Dari 2019 hingga 2023, servisnya secara purata adalah 193 km/j.
Peningkatan Djokovic bukan datang daripada teknologi pembuatan raket yang lebih baik atau bola yang lebih ringan. Kelajuan servis puratanya di Jelajah ATP selama ini hampir tidak meningkat, hanya meningkat daripada 186 kepada 188 km/j. Ini bermakna walaupun pesaingnya kekal lembap atau hanya sedikit peningkatan, Djokovic telah mengatasi prestasinya sendiri sebelum ini dan standard umum.
Dengan kelajuan servis yang lebih baik, kualiti servis Djokovic juga telah bertambah baik. Data daripada Tennis Data Innovations menunjukkan bahawa servis pertama Nole pada tahun 2023 adalah 5cm lebih dekat ke garisan berbanding pada tahun 2015 dan 8cm lebih dekat daripada purata ATP. Ini penting di mana-mana permukaan gelanggang, tetapi perbezaannya paling ketara di gelanggang keras yang bergerak pantas di Melbourne Park. Servis di gelanggang ini hampir pasti akan menyebabkan bola meluncur keluar dari jangkauan lawan dengan segera.
Jarak purata dari titik pendaratan bola ke garisan, semasa servis Djokovic (kuning) dan seluruh Jelajah ATP (biru) pada tahun 2015 dan 2023. Foto: TennisViz
Kepulangan servis Djokovic juga telah bertambah baik, meskipun reputasinya yang telah lama tercanggih sebagai pakar pemulangan. Statistik menunjukkan bahawa kadar kejayaan Djokovic dalam mengembalikan servis kedua kepada pukulan kilas lawannya pada tahun 2023 adalah 47%, lebih tinggi daripada 39% pada tahun 2015. Ini membolehkannya meletakkan dirinya dalam posisi menyerang yang lebih baik sejurus selepas pemulangan. Kadar penukaran mata Nole selepas mengambil posisi menyerang adalah yang tertinggi dalam Jelajah ATP pada 72.1%.
Bagaimanakah Djokovic menjaringkan mata dengan begitu konsisten? Pukulan hadapan yang lebih pantas kira-kira 4 km/j adalah salah satu faktor utama. Pada tahun 2015, pukulan hadapan Djokovic secara puratanya adalah 120 km/j, tetapi kini ia mencapai 124 km/j. Djokovic juga memukul bola lebih awal daripada sebelumnya, apabila posisi menyerangnya berada 60 cm lebih dekat dengan gelanggang. Oleh itu, Djokovic mengambil masa beberapa saat untuk pemulihan dan persediaan daripada lawannya, sekali gus menjadikan pernafasan mereka lebih terhad.
Menjadi lebih agresif dalam serangan bermakna Djokovic mengurangkan bilangan tindakan pertahanan, bilangan bola yang perlu dikejarnya, dan bilangan hayunan. Ini pastinya sesuai untuk pemain yang hampir berusia 40 tahun. Ia agak serupa dengan cara Federer bermain pada tahun-tahun terakhir kerjayanya, tetapi pastinya lebih konsisten dan bijak, kerana Djokovic mempunyai asas pertahanan yang lebih baik daripada pendahulunya dari Switzerland.
Lawan Djokovic kini hampir hanya mempunyai satu pilihan: menyerang sebelum diserang. Mereka mesti memaksa Djokovic untuk berlari lebih banyak, bermain lebih banyak secara bertahan, dan melemahkannya secara fizikal, sama seperti yang dilakukan Djokovic lebih sedekad yang lalu menentang sezamannya yang hebat. Bekas pemain nombor satu dunia Andy Roddick pernah meratapi: "Mula-mula Djokovic mencabut kaki anda, kemudian kepala anda." Belajar daripada Djokovic untuk mengalahkannya adalah apa yang perlu dilakukan oleh pemain hari ini untuk menghentikan mesin pemenang paling berkuasa dalam sejarah.
Djokovic menyelamatkan bola semasa perlawanan di ATP Finals di Turin, Itali, pada November 2023. Foto: Reuters
"Memenangi lebih banyak gelaran, memecahkan lebih banyak rekod adalah apa yang mendorong saya setiap hari. Tiada rahsia tentang itu," kata Djokovic sebelum permulaan musim 2024. Dia menyasarkan untuk memenangi lebih banyak Grand Slam, Piala Davis dan kegemilangan yang belum pernah terjadi sebelumnya – pingat emas Olimpik. Nole gemar menghancurkan cita-cita bakat muda. Dua generasi Next Gen telah muncul, tetapi belum ada yang berjaya membuat Djokovic melepaskan takhtanya.
"Jika kamu mahu saya keluar dari Jelajah ATP, kamu perlu tendang punggung saya," Djokovic mencabar rakan sejawatnya yang lebih muda, sementara bapanya menggesanya untuk bersara selepas 2024 kerana dia telah mencapai kejayaan yang mencukupi.
Pemain muda juga boleh bergantung pada nasib mereka, seperti Djokovic yang menarik diri kerana kecederaan atau masalah lain. Nole baru-baru ini mengalami kecederaan pergelangan tangan ringan semasa persediaan untuk Terbuka Australia. Tetapi tahun lepas, dia memenangi Grand Slam ini dengan kecederaan hamstring yang serius yang digambarkan oleh Ivanisevic sebagai sesuatu yang pemain lain akan menarik diri. Pada tahun 2021, Djokovic juga menang dengan otot perut koyak dari pusingan ketiga.
"Saya tahu apa yang perlu dilakukan untuk mengekalkan keadaan fizikal yang optimum," kata Djokovic, sambil menambah bahawa dia masih mahu bermain tenis walaupun ia bermakna dia perlu melancong jauh dari keluarganya selama berminggu-minggu, malah berbulan-bulan pada satu masa.
Keengganan Djokovic untuk berputus asa, penyesuaiannya yang berterusan, peningkatan permainannya, dan pembangunan diri yang berterusan, mungkin merupakan pengajaran yang melangkaui alam tenis.
Vy Anh
[iklan_2]
Pautan sumber
Komen (0)