Sebelum pusingan ke-24 Liga Perdana, jurulatih Pep Guardiola memuji Erling Haaland dan Kevin De Bruyne kerana mampu melakukan perubahan dalam membawa kemenangan dan pengaruh gandingan ini di Man City sangat jelas.
"Ia mudah. Mereka adalah pemain yang boleh memenangi perlawanan sendiri," kata Guardiola pada 9 Februari pada sidang media menjelang perlawanan Liga Perdana menentang Everton. "Apabila seorang pemain menjaringkan 60 gol, seorang pemain membuat beribu-ribu, berjuta-juta bantuan, itu memenangi permainan anda. Anda tidak perlu pergi ke Harvard atau Yale untuk memahaminya."
Jurulatih Guardiola memberi arahan apabila menghantar Kevin de Bruyne ke padang dalam perlawanan Newcastle - Man City pada pusingan ke-21 Liga Perdana di St James' Park pada 13 Januari 2024. Foto: Reuters
Musim lalu, Haaland meledak dengan 52 gol dalam 53 perlawanan dalam semua pertandingan, membantu Man City memenangi treble dengan Liga Juara-Juara, Liga Perdana, Piala FA. Penyerang Norway itu baru sahaja terlepas dua bulan akibat kecederaan kaki dan kembali semula apabila dia bermula dalam kemenangan 3-1 di Brentford pada 5 Februari. Walaupun mengalami kecederaan jangka panjang, Haaland masih mendahului senarai penjaring terbanyak Liga Perdana dengan 14 gol, menyamai pemain Liverpool, Mohamed Salah.
Sementara itu, De Bruyne tidak bermain selama lima bulan kerana kecederaan hamstring dan kembali dalam kemenangan 5-0 ke atas Huddersfield dalam Piala FA bulan lalu - keluar dari bangku simpanan dan mencipta gol kemenangan Jeremy Doku. Dia kemudiannya menyumbang satu gol dan satu bantuan dalam kemenangan 3-2 ke atas Newcastle, satu pukulan sudut untuk gol tunggal Nathan Ake menentang Tottenham dalam pusingan 16 terakhir Piala FA, dan kemudian membantu Julian Alvarez dalam kemenangan 3-1 ke atas Burnley dan Phil Foden dalam kemenangan ke atas Brentford awal minggu ini.
Sebelum kecederaannya, De Bruyne menjaringkan 96 gol dan memberikan 358 assist dalam semua pertandingan, membantu Man City memenangi lima kejuaraan Liga Perdana, empat Piala Liga, dua Piala FA, satu Perisai Komuniti dan satu Liga Juara-Juara. Musim lalu sahaja, dia menyumbang 10 gol dan 31 bantuan dalam 49 perlawanan.
Phil Foden juga berada dalam prestasi terbaik musim ini, menjaringkan 14 gol dalam semua pertandingan, termasuk hatrik menentang Brentford. Guardiola berpuas hati dengan prestasinya dan percaya pemain tengah England itu akan terus meningkat. “Jika dia mahu meningkat, dia akan bertambah baik,” kata jurulatih Sepanyol itu. "Itulah kehidupan. Dan saya rasa Foden mahu melakukannya."
Man City berada di tangga kedua Liga Perdana dengan 49 mata, dua mata di belakang Liverpool tetapi dengan satu perlawanan dalam tangan. Mereka akan menentang Luton Town pada pusingan kelima Piala FA pada 27 Februari dan Copenhagen pada pusingan 16 terakhir Liga Juara-Juara.
Tetapi Guardiola percaya terdapat 99.99% peluang City tidak akan memenangi treble seperti musim lalu. "Ia adalah kisah dongeng. Ia sangat rumit," kata jurulatih berusia 53 tahun itu. "Jika ia mudah, Man Utd boleh melakukannya sebelum ini. Pemain tahu betapa sukarnya ia. Apa yang saya suka ialah kami masih bersaing untuk merebut gelaran dan semoga kami dapat terus mengekalkannya sehingga akhir musim."
Hong Duy
Pautan sumber
Komen (0)