Fosil baharu mendedahkan 'sepupu' misterius manusia yang hilang

DNVN - Fosil yang ditemui baru-baru ini di timur laut Ethiopia, bertarikh 2.6 hingga 2.8 juta tahun lalu, membuka pandangan baharu tentang evolusi manusia.

Gigi yang baru ditemui di Ethiopia mencadangkan manusia awal wujud bersama saudara yang misteri, membentuk semula pemahaman kita tentang asal usul manusia. Sumber: Shutterstock.

Penemuan mengejutkan daripada Projek Ledi-Geraru

Pasukan penyelidikan antarabangsa yang diketuai oleh saintis Arizona State University (ASU) telah menemui bukti bahawa Australopithecus dan ahli awal genus Homo tinggal pada masa yang sama dan di tempat yang sama di wilayah Ledi-Geraru. Antaranya ialah spesies Australopithecus yang benar-benar baharu, tidak pernah dikenal pasti sebelum ini.

Terutama, ini juga merupakan tempat spesimen Homo tertua di dunia ditemui, bersama-sama dengan alat batu Oldowan primitif. Kali ini, pasukan penyelidik menemui 13 gigi Australopithecus, yang melalui analisis disahkan sebagai spesies berasingan, sama sekali berbeza daripada Australopithecus afarensis - spesies fosil terkenal "Lucy".

Tiga belas gigi fosil telah dikumpulkan di Kawasan Kajian Ledi-Geraru antara 2015 dan 2018. Pengumpulan di tapak LD 750 dan LD 760 mewakili spesies Australopithecus yang baru ditemui. LD 302 dan AS 100 mewakili spesies Homo awal yang dikenali dari tulang rahang bawah LD 350 yang ditemui pada 2013. Kredit: Brian Villmoare/University of Nevada, Las Vegas

Pakar paleoekologi Kaye Reed (ASU), pengarah bersama Projek Ledi-Geraru sejak 2002, menekankan: " Penemuan ini menunjukkan bahawa evolusi manusia tidak berjalan secara linear seperti yang dibayangkan ramai orang. Sebaliknya, ia menyerupai pokok lebat dengan banyak cabang yang telah pupus."

Gigi - "petunjuk emas" nenek moyang manusia

Penemuan baharu ini dibina berdasarkan warisan dari 2013, apabila pasukan Reed mengumumkan fosil tulang rahang Homo tertua, sejak 2.8 juta tahun lalu. Kali ini, gigi fosil dari sedimen berusia 2.6-2.8 juta tahun menambah bukti bahawa Homo sememangnya sangat awal.

"Ini adalah gigi dari Turtle Flat semasa kami menemuinya - anda boleh melihat rupa bumi di belakangnya, dan sungguh menakjubkan Omar Abdulla melihatnya di permukaan untuk kali pertama," kata Amy Rector, seorang saintis di Virginia Commonwealth University. Sumber: Amy Rector, Virginia Commonwealth University

"Kami tahu bagaimana rupa gigi dan rahang Homo awal, tetapi itu sahaja," kata penulis utama Brian Villmoare. "Lebih banyak fosil diperlukan untuk membezakan dengan lebih baik antara Australopithecus dan Homo, dan memahami cara ia wujud bersama dalam rekod fosil."

Namun, pasukan itu tidak dapat memberikan spesies Australopithecus baharu ini nama saintifik berdasarkan gigi semata-mata.

Profesor bersekutu Universiti Arkansas, Lucas Delezene membandingkan salah satu gigi kacip yang ditemui oleh pasukan itu dengan molar atas Australopithecus dari Hadar di Muzium Negara Ethiopia. Kredit: Amy Rektor

"Jam gunung berapi" menentukan umur

Fosil itu bertarikh menggunakan abu daripada letusan gunung berapi di Zon Sesar Afar. Abu itu mengandungi kristal feldspar, membolehkan ahli geologi seperti Christopher Campisano (ASU) untuk menentukan masa.

"Fosil-fosil ini diselang-seli di antara lapisan abu gunung berapi, jadi kita boleh tarikh lapisan atas dan bawah, dengan itu mengesahkan umur fosil," jelas Campisano.

Pasukan paleontologi Ledi-Geraru sedang mencari fosil di Lembangan Lee Adoyta, tempat genus Homo dan Australopithecus ditemui. Kredit: Kaye Reed, Universiti Negeri Arizona

Hari ini, Ledi-Geraru ialah landskap yang kering dan retak. Tetapi berjuta-juta tahun yang lalu, ia adalah rumah kepada sungai, tumbuh-tumbuhan, dan tasik cetek yang berkembang secara berkala. Ini menunjukkan bahawa persekitaran sesuai untuk berbilang spesies hominin untuk wujud bersama.

Peta menunjukkan (kiri) lokasi tapak Ledi‑Geraru di Tanduk Afrika dan (kanan) lokasi gigi Australopithecus dan Homo. Sumber: Erin DiMaggio

"Geologi kawasan itu membolehkan kami menentukan tarikh tepat dalam tempoh 2.3-2.95 juta tahun, yang merupakan peristiwa penting bagi evolusi manusia," tambah profesor geologi ASU, Ramon Arrowsmith.

Dari kiri ke kanan: Profesor Universiti Negeri Arizona Ramon Arrowsmith, Profesor Emeritus Kaye Reed Canselor, dan Profesor Madya Christopher Campisano membincangkan gigi Homo yang ditemui di Asboli, tapak di tapak Ledi-Geraru. Foto: Eric Scott

Banyak misteri yang belum terungkai

Pasukan ini sedang menganalisis enamel gigi untuk mengetahui lebih lanjut tentang diet spesies Australopithecus baharu. Mereka bertanya: Adakah Homo awal dan Australopithecus yang belum dikenal pasti makan makanan yang sama? Adakah mereka bersaing atau berkongsi sumber? Adakah mereka bertemu setiap hari?

"Setiap penemuan menunjukkan bahawa kita memerlukan lebih banyak fosil, " kata Reed. "Hanya selepas itu kita boleh menceritakan kisah penuh nenek moyang kita. Tetapi kerana kita adalah mangsa yang terselamat, kita tahu dengan pasti bahawa perjalanan evolusi membawa kepada kedudukan kita hari ini."

La Khe (Menurut SciTech Daily)

Sumber: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/hoa-thach-moi-tiet-lo-nguoi-anh-em-ho-bi-an-da-mat-cua-loai-nguoi/20250829061310701