"Ekonomi magnet" semakin meningkat: Unsur nadir bumi menjatuhkan minyak.

(Akhbar Dan Tri) - Minyak sedang memberi laluan kepada unsur nadir bumi dalam era AI. Berdepan dengan dominasi China, AS merancang untuk melabur $1.6 bilion dalam sektor ini untuk mendapatkan semula kawalan rantaian bekalan.

Pada tahun 1980-an, ketika minyak merupakan simbol utama kuasa ekonomi , pemimpin China Deng Xiaoping membuat kenyataan yang tidak dapat dilupakan: "Timur Tengah mempunyai minyak, China mempunyai logam nadir bumi."

Beberapa dekad kemudian, ketika dunia memasuki era digital dan era tenaga hijau, pernyataan itu menjadi lebih relevan berbanding sebelum ini, mencerminkan visi berpandangan jauh tentang peralihan kuasa yang sengit.

Bukan lagi minyak, unsur nadir bumi kini dipuji sebagai "emas hitam" abad ke-21, memegang kunci untuk mengendalikan ekonomi digital (Foto: Domain-b).

Perubahan pengawal untuk "ekonomi magnet"

Selama 100 tahun yang lalu, minyak telah menjadi tonggak yang tidak dapat digantikan. Ia menggerakkan kilang-kilang, membolehkan kapal-kapal menyeberangi lautan, dan menentukan kemakmuran negara-negara. Pengaruh itu tidak berkurangan. Menurut data ekonomi, dunia masih menggunakan lebih 100 juta tong minyak sehari, dan angka ini dijangka kekal tinggi untuk dekad akan datang. Harga minyak terus memberi kesan yang ketara kepada inflasi dan keputusan bank pusat.

Walau bagaimanapun, asas ekonomi moden sedang berubah. Minyak mungkin menjana kuasa dunia hari ini, tetapi unsur nadir bumi adalah bahan binaan masa depan.

Tidak seperti petroleum—yang dibakar untuk menjana tenaga dan didagangkan dalam kuantiti yang banyak setiap hari—unsur nadir bumi tertanam dalam teknologi teras. Ia merupakan komponen magnet yang sangat diperlukan dalam motor kenderaan elektrik, turbin angin, robot, aeroangkasa dan sistem ketenteraan canggih.

Menurut Euronews, memetik Bank of America (BofA), kita sedang menyaksikan kebangkitan "ekonomi magnet." Pada persidangan khusus di Toronto pada akhir tahun 2025, pakar BofA Lawson Winder membentangkan beberapa angka penting: Permintaan global untuk magnet neodymium (jenis magnet nadir bumi yang paling penting) diunjurkan berkembang pada kadar tahunan kompaun sebanyak 9% sehingga 2035.

Dari manakah datangnya daya penggerak ini? Kenderaan penumpang elektrik akan memacu pertumbuhan permintaan sebanyak 11% setahun, tetapi yang lebih mengagumkan ialah sektor robotik dengan unjuran pertumbuhan sehingga 29% setahun. Di AS sahaja, permintaan untuk magnet nadir bumi dijangka meningkat lima kali ganda menjelang 2035. Sementara itu, pertumbuhan permintaan minyak diunjurkan perlahan kepada kurang daripada 1% setahun. Perbezaan ini jelas menunjukkan ke arah mana keseimbangan itu berubah.

Kesesakan "AI fizikal"

Ramai orang tersilap percaya bahawa kecerdasan buatan (AI) hanyalah rangkaian kod perisian atau pusat data. Tetapi menurut Jordi Visser, Ketua Nexus Macro Research di 22V Research, gambarannya jauh lebih besar: Ia adalah kebangkitan "AI fizikal".

AI memerlukan perkakasan untuk melaksanakan tugasnya. Robot, sensor, motor, bateri dan sistem elektrik semuanya memerlukan bahan canggih. Visser menjelaskan, "Proses pembinaan AI fizikal mewujudkan kebergantungan yang teruk terhadap sumber, dan China mendominasi rantaian bekalan."

Isunya bukan sahaja tentang siapa yang memiliki lombong bijih, tetapi siapa yang memegang teknologi pemprosesan. Ini adalah "tumit Achilles" ekonomi Barat. Menurut data dari Bank of America, China pada masa ini bukan sahaja memegang kira-kira 49% daripada rizab oksida nadir bumi dunia, tetapi yang lebih penting, ia mengawal 87% daripada kapasiti penapisan dan menghasilkan kira-kira 89% daripada magnet nadir bumi dunia.

Magnet nadir bumi memainkan peranan penting sebagai 'jantung' motor dan robot kenderaan elektrik. Perlumbaan untuk mengawal teknologi pemprosesan bahan-bahan ini menjadi topik hangat dalam landskap ekonomi global (Imej: Adamas Intelligence).

Unsur nadir bumi bukan sekadar komoditi yang boleh dibeli dan dijual seperti tong minyak, tetapi merupakan sistem pengeluaran yang kompleks. Peringkat pemprosesan dan penapisan memerlukan teknologi tinggi, pelaburan modal yang besar, dan sangat sensitif terhadap faktor persekitaran. Eropah pada masa ini hampir tidak mempunyai kapasiti yang ketara dalam bidang ini, yang membawa kepada defisit bekalan yang berstruktur dan berpanjangan.

Kebergantungan ini mewujudkan risiko yang ketara apabila rantaian bekalan terganggu. Kawalan eksport yang dikenakan oleh China mulai April 2025 ke atas unsur nadir bumi sederhana dan berat tertentu telah menunjukkan betapa kritikalnya "kesesakan" rantaian nilai dalam landskap perniagaan baharu.

Pelaburan berbilion dolar dan perlumbaan untuk mendapatkan semula kelebihan.

Menyedari risiko strategik daripada perbezaan ini, kuasa-kuasa besar bertindak agresif untuk mengurangkan kebergantungan mereka. Satu langkah penting baru-baru ini didedahkan oleh Financial Times (FT): kerajaan AS merancang untuk melabur $1.6 bilion dalam syarikat perlombongan USA Rare Earth.

Menurut sumber FT, pelaburan ini dijangka memperoleh 10% pegangan dalam syarikat yang berpangkalan di Oklahoma itu, yang terdiri daripada 16.1 juta saham dan waran. Ini dilihat sebagai usaha konkrit untuk memenuhi komitmen Washington untuk membawa kembali rantaian bekalan mineral strategik ke Amerika Syarikat.

USA Rare Earth kini sedang membangunkan lombong di Sierra Blanca, Texas dan kilang pembuatan magnet neodymium di Stillwater, Oklahoma, yang dijangka akan memulakan operasi komersial pada separuh pertama tahun 2026. Dengan permodalan pasaran kira-kira $3.45 bilion, syarikat itu dijangka menjadi salah satu pengeluar magnet terbesar di AS, yang menawarkan perkhidmatan secara langsung kepada industri kritikal dan keselamatan negara.

Selain daripada USA Rare Earth, kerajaan AS sebelum ini telah melabur dalam MP Materials dan Lithium Americas. Ini menunjukkan trend yang jelas: perlumbaan untuk mengawal bahan masa depan bukan lagi sekadar di atas kertas tetapi telah beralih ke fasa mengagihkan berbilion dolar.

Berbilion dolar dibelanjakan oleh kuasa besar untuk membina semula rantaian bekalan, bertujuan untuk memecahkan monopoli dan memastikan keselamatan material untuk era AI fizikal (Foto: AP).

Dunia berada di persimpangan yang menarik. Walaupun terdapat usaha penyahkarbonan yang kukuh, minyak akan kekal sebagai faktor penting yang mempengaruhi inflasi dan imbangan perdagangan dalam jangka pendek. Tetapi dalam jangka masa panjang, memandangkan automasi, elektrifikasi dan AI menjadi pemacu utama pertumbuhan, unsur nadir bumi akan menentukan negara mana yang memegang kunci kepada pengeluaran.

Lawson Winder menyatakan bahawa perubahan ini membuka peluang yang sangat besar untuk pengeluar tetapi juga menimbulkan isu keselamatan rantaian bekalan yang rumit bagi kerajaan dan perniagaan.

Dalam dunia perniagaan baharu, kuasa bukan lagi terletak pada siapa yang boleh mengepam lebih banyak minyak, tetapi pada siapa yang boleh mengawal "kesesakan" rumit rantaian nilai teknologi. Minyak beroperasi hari ini, tetapi logam nadir jauh di dalam bumi yang secara senyap-senyap membentuk wajah ekonomi masa depan.

Sumber: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/kinh-te-nam-cham-troi-day-dat-hiem-soan-ngoi-vuong-cua-dau-mo-20260125102523433.htm