Pergi ke dataran tinggi berbatu Ha Giang untuk melihat orang Hmong bermain 'lai cat chi'.

Di sepanjang Lebuhraya Kebangsaan 4C, melintasi dataran tinggi berbatu Ha Giang pada suatu hari awal musim bunga, akhbar Thanh Nien tiba-tiba ternampak sebuah pasar yang baru dibuka di tebing Sungai Mien, di bahagian yang melalui komune Can Ty (daerah Quan Ba , wilayah Ha Giang), dengan beribu-ribu orang, kebanyakannya orang etnik Mong, berpakaian berwarna-warni, membeli, menjual, makan, dan berseronok dalam suasana yang sangat meriah.

"Lai Cat Chi" ialah ciri budaya orang Hmong.

Luu Quang

Tempat paling sibuk adalah di jambatan Cán Tỷ 2, di mana ratusan orang sedang bermain sejenis permainan dengan batang tebu yang lebih tinggi daripada kepala seseorang. Vàng Mý Sự, 32, seorang lelaki Hmong dari komune Lùng Tám yang berdekatan (daerah Quản Bạ), menjelaskan bahawa ini adalah permainan memotong tebu, yang dipanggil "lai cát chi" dalam bahasa Hmong. Untuk menang, pemain perlu menggunakan pisau untuk menandakan (memotong) titik tengah antara dua takuk pada batang tebu pencabar. Jika potongan itu sama ada di atas atau di bawah batang lawan, mereka akan kalah.

"Lai Cat Chi" mungkin telah membangkitkan kebolehan pemerhatian dan pengiraan lelaki Hmong, justeru menarik minat ramai daripada mereka. Mereka berdiri beberapa meter dari pokok tebu, menggunakan tali dan batang buluh sebagai pemandangan, mengecilkan mata dan mengira. Apabila mereka berasa cukup yakin, mereka menyertai permainan tersebut.

Selepas setiap potongan, tangkai tebu diturunkan ke tanah, dan kedua-dua pihak mengukurnya dengan tali. Jika potongan berada di tengah, orang yang memotongnya menang dan menerima wang daripada pencabar; jika mereka kalah, mereka membayar beberapa puluh ribu dong, bergantung pada perjanjian. Ia boleh difahami sebagai permainan dengan hadiah.

"Ia permainan yang sukar; memotong ke atas atau ke bawah kedua-duanya mengakibatkan kekalahan, tetapi ramai orang mahu bermain. Ia adalah sebahagian daripada budaya Hmong, dimainkan hanya semasa Tet untuk menguji kemahiran masing-masing, bukan sebagai satu bentuk perjudian atau maksiat, dan kerajaan tidak melarangnya," kata Encik Su.