Kerana takut dengan peluru berpandu Hizbullah dan Iran, AS menghantar semula THAAD dan Patriot ke Israel

Pentagon mengumumkan pada 21 Oktober bahawa Amerika Syarikat telah mengerahkan sistem pertahanan udara altitud tinggi dan sederhana baharu ke Timur Tengah, kata laporan itu, 14 hari selepas konflik berskala penuh tercetus antara Israel dan kumpulan militan Palestin dan parti politik Hamas.

Setiausaha Pertahanan AS Lloyd Austin mengumumkan bahawa tentera telah " mengaktifkan penempatan bateri Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) serta batalion Patriot tambahan " di beberapa lokasi yang tidak didedahkan di Timur Tengah untuk meningkatkan perlindungan pasukan AS.

Sistem pertahanan peluru berpandu THAAD.

tindakan AS

Keputusan itu menyusuli "perbincangan terperinci" dengan Presiden AS Joe Biden "tentang peningkatan baru-baru ini oleh Iran dan proksinya di seluruh Timur Tengah." Ia dilihat sebagai usaha komprehensif untuk memberikan sokongan yang lebih besar kepada Israel, manakala tentera AS selanjutnya juga telah diarahkan untuk bersedia untuk ditempatkan "sebagai sebahagian daripada perancangan kontingensi berhemat."

AS meluaskan kehadiran tenteranya secara besar-besaran di rantau itu hanya sepuluh hari selepas tercetusnya permusuhan, termasuk penempatan dua kumpulan penyerang kapal induk berkuasa nuklear. Pasukan tindak balas pantas maritim turut digerakkan ke wilayah itu, bersama-sama pesawat serang A-10 dan pejuang F-15E. Pengebom B-1B juga dikerahkan ke UK, dengan jarak operasi sehingga 9,400km, cukup untuk mencapai sasaran di Timur Tengah dengan cepat.

Pertahanan udara Israel telah berada di bawah tekanan yang tidak pernah berlaku sebelum ini selepas diserang oleh serangan Hamas dan telah bergelora sejak dua minggu lalu. Tentera AS telah menambah peluru berpandu darat ke udara pada sistem Kubah Besinya dan mendermakan hanya dua unit Kubah Besinya kepada Angkatan Pertahanan Israel.

Kebimbangan ini perlu, kerana sistem artileri roket yang digunakan oleh Hamas masih sangat terhad dalam kapasiti tetapi juga menyebabkan kerosakan besar kepada Israel. Sementara itu, Israel juga bimbang tentang kemungkinan pertempuran dengan kumpulan separa tentera Hizbullah dan kumpulan bersenjata yang disokong oleh Iran, pasukan ini mempunyai keupayaan pertempuran yang jauh lebih kuat daripada Hamas, terutamanya mereka memiliki banyak jenis peluru berpandu moden.

Sistem pertahanan peluru berpandu Patriot.

Bukan sahaja Israel, kemudahan tentera AS di Syria dan Iraq juga mengalami tekanan yang semakin meningkat akibat serangan sporadis oleh militia tempatan, yang kebanyakannya mempunyai hubungan dengan Iran atau Hizbullah. Ramai pakar meramalkan kemungkinan perang yang lebih luas, yang akan menyaksikan AS, Turki dan Israel bergabung tenaga menentang Iran dan sekutunya, dan pangkalan AS di rantau itu juga akan tertakluk kepada serangan yang lebih besar.

Dalam contoh biasa, Iran melancarkan serangan terhad terhadap kemudahan tentera AS di Iraq pada 8 Januari 2020, sebagai tindakan balas terhadap pembunuhan CIA terhadap Jeneral Qasem Solemani, serangan yang menyebabkan 109 orang Amerika terkorban.

Kebimbangan dari peluru berpandu Iran

Sistem THAAD direka khusus untuk menentang peluru berpandu balistik altitud tinggi seperti Khorramshahr dan Shahab-3 Iran, manakala Patriot dioptimumkan untuk memintas sasaran altitud rendah seperti yang terdapat dalam senjata Hizbullah dan Syria.

Pakar ketenteraan menunjukkan bahawa Iran telah membina pasukan peluru berpandu yang kuat berkat sokongan Korea Utara. Sejak awal 1980-an, Korea Utara dan Iran telah mula menandatangani perjanjian eksport peluru berpandu, diikuti dengan pemindahan teknologi dan lesen pembuatan peluru berpandu ke Iran.

Pada masa ini, tiada negara di Timur Tengah yang memiliki sistem peluru berpandu yang setanding dengan KN-23 Korea Utara atau Iskander Rusia, yang merupakan peluru berpandu balistik taktikal yang menggunakan trajektori penerbangan separa balistik yang luar biasa, menjadikannya hampir mustahil untuk dipintas oleh sistem seperti THAAD dan Patriot.

Walau bagaimanapun, Iran juga telah membangunkan satu siri penambahbaikan yang diperlukan untuk meningkatkan kebolehmandirian peluru berpandunya. Pada Jun 2023, negara itu juga mengumumkan peluru berpandu balistik pertamanya dengan kenderaan luncur hipersonik, yang hampir sama dengan peluru berpandu hipersonik Korea Utara.

Senjata baharu ini, digabungkan dengan sejumlah besar peluru berpandu dalam senjata Iran dan sekutunya, dianggap sebagai ancaman serius kepada tentera dan sekutu AS di rantau ini. Seiring dengan kekurangan kebolehpercayaan sistem Patriot, yang paling jelas ditunjukkan di medan perang di Ukraine, ini menunjukkan bahawa AS dan sekutunya semakin sukar untuk mengekalkan kehadiran di wilayah panas ini.

Le Hung (Sumber: Military Watch)

Sumber