AS berurusan dengan babi hutan invasif dengan memakannya

Ramai tukang masak, petani dan pembekal beralih kepada babi hutan yang merosakkan tanaman dengan mengubahnya menjadi sumber protein yang mampan.

Pada masa ini terdapat kira-kira 6 juta babi liar di 35 negeri di AS. Foto: Alamy — Pada masa ini terdapat kira-kira 6 juta babi liar di 35 negeri di AS. Foto: *Alamy*

Di Dai Due di Austin, Texas, babi liar adalah item menu yang terkenal. Babi itu berasal dari Texas dan tempat lain. Christopher Columbus membawa lapan ekor babi ke Hemisfera Barat untuk makanan dalam pelayarannya ke Cuba pada tahun 1493. Keturunan babi tersebut, dianggarkan berjumlah 6 juta di 35 negeri, telah menimbulkan masalah sejak itu. Mereka menyebabkan $2.5 bilion kerosakan tahunan kepada tanaman, perhutanan, dan pengeluar ternakan. Mereka boleh menyebarkan penyakit kepada manusia dan ternakan. Di Texas sahaja, populasi babi liar adalah 2 juta, menjadikan negeri itu pusat masalah negara.

Oleh itu, sesetengah tukang masak, petani dan pembekal daging di Texas dan kawasan panas selatan yang lain membawa babi liar ke dalam rantaian makanan. Mereka mengubah haiwan yang mengganggu menjadi sumber protein yang mampan untuk manusia. Chef Jesse Griffiths, pengasas bersama Dai Due, ialah salah satu penyokong terbesar industri hospitaliti untuk memakan babi liar.

Casey Frank, penyelaras pendidikan dan operasi untuk Farmshare bukan untung, telah melihat kemusnahan babi boleh melanda. Pada Jun 2022, ketika kemarau teruk melanda Texas tengah, Frank mula melihat lubang lumpur dan mencabut tanaman di sekitar ladang organik Farmshare seluas 10 ekar di Austin. Sekumpulan babi liar sedang mencari tanah lembap untuk memberi makan dan menyejukkan badan semasa musim panas paling panas dalam sejarah negeri. Enam ekor babi liar dewasa, setiap satu dengan berat lebih daripada 200 paun, telah mendatangkan malapetaka di Farmshare, sebuah organisasi yang berdedikasi untuk menyokong penternak baharu dan meningkatkan akses kepada makanan di kawasan seperti Austin Timur dan Travis County. Menurut Frank, babi memusnahkan 2 ekar semalam dan kehilangan lebih daripada 2,000 paun hasil.

Pihak berkuasa seperti Jabatan Pertanian A.S. (USDA) dan agensi hidupan liar negeri telah cuba mengawal populasi babi selama beberapa dekad, tetapi menghadapi kesukaran. Pada tahun 1890-an, pemburu membawa 13 ekor babi hutan Eurasia, mungkin dibeli dari Black Forest Jerman, ke rizab permainan di New Hampshire. Terkenal dengan kecerdasan dan sukar difahami, mereka adalah sasaran ideal untuk pemburu sukan yang suka mengejar mereka.

Frank memahami kesukaran untuk mengesan sekumpulan enam ekor babi kecil yang memusnahkan ladang Farmshare. Dia membina tempat persembunyian pemburu di tengah-tengah ladang Farmshare. Semasa beberapa pemburuan selama enam jam, Frank menunggu dengan senapangnya setiap malam. Tetapi selama tiga bulan, dia gagal melepaskan tembakan. Akhirnya, Farmshare di Austin melabur dalam menetapkan perangkap yang mengandungi campuran jagung, bir yang ditapai, gula dan jeli. Itu pun tak berjaya. "Khinzir sangat pintar mereka boleh mengenali perangkap dan berjalan melaluinya. Akhirnya, perangkap itu menjadi cara yang mahal untuk memberi makan burung," kata Frank.

Beberapa faktor lain menyumbang kepada kemunculan salah satu spesies invasif pertama di Amerika Utara. Di sesetengah kawasan, hibridisasi membawa kepada keadaan yang tidak terkawal. "Ternakan sengaja dibiakkan untuk membiak dengan cepat dalam jumlah yang banyak pada awal kehidupan. Babi hutan Eurasia sukar diburu. Kedua-dua perkara itu benar-benar berfungsi untuk kelebihan mereka," kata Mikayla Killam, pakar pengurusan kerosakan hidupan liar dengan Perkhidmatan Sambungan AgriLife Universiti Texas A&M.

Walaupun sukar untuk ditangkap, banyak negeri yang mempunyai populasi besar membenarkan pemburu menembak babi liar. Sesetengah penjerat juga membantu memasarkan daging. Broken Arrow Ranch di Texas bekerjasama dengan penjebak untuk menangkap dan menghantar babi liar ke rumah penyembelihan berlesen untuk pemprosesan dan pembungkusan. Pengasas ladang itu, Mike Hughes, mengetahui tentang masalah babi liar beberapa tahun lalu. Tidak lama kemudian, Broken Arrow menjadi pembekal daging, menjual 1,500 hingga 1,700 ekor babi setahun.

Walaupun Broken Arrow menerima babi dalam lingkungan 40 hingga 200 paun, mereka lebih suka membeli babi bersaiz sederhana, seberat 80 hingga 180 paun. Menurut Chris Hughes, pemilik bersama Broken Arrow Farms, babi jantan dewasa boleh mempunyai berat 300 hingga 400 paun, dan masalahnya ialah apabila mereka semakin tua, mereka sentiasa menghasilkan hormon yang menyebabkan daging berbau tengik.

Ladang Shogun, di luar Tampa, Florida, menghilangkan bau dengan menaikkan dan memberi makan 650 hingga 700 ekor babi yang mereka perangkap pada bila-bila masa selama kira-kira enam bulan. Apabila babi baru tiba, mereka dikuarantin dan diberi ubat cacing untuk mengelakkan parasit. Babi dipantau dengan teliti dan diberi makanan yang pelbagai. Hasil daripada operasi intensif buruh ini adalah daging merah yang diumpamakan ramai pengguna seperti Wagyu.

Walaupun banyak kemudahan seperti Broken Arrow dan Shogun Farms sedang berusaha untuk membasmi babi invasif dari persekitaran mereka, mendapatkan daging babi hutan ke pasaran bukanlah mudah. Tidak seperti daging permainan yang dijual Broken Arrow, yang boleh diproses di lokasi, daging babi mesti mematuhi peraturan pemeriksaan persekutuan. Pembekal menghabiskan banyak masa dan usaha mencari rumah penyembelihan yang dilesenkan oleh Pentadbiran Makanan dan Ubat-ubatan A.S. untuk memproses babi liar.

Bilangan pemproses yang agak kecil bermakna babi hutan mungkin kekal sebagai kepakaran untuk beberapa lama. Tetapi chef di seluruh negara mengambil perhatian tentang ketersediaan babi hutan yang semakin meningkat. Produk Broken Arrow muncul dalam menu di restoran termasuk Eataly di New York, Redbird di Los Angeles, Rainbow Lodge di Houston dan Quince di San Francisco.

An Khang (Menurut Yahoo )

Pautan sumber