Orang Brazil berbaris dalam karnival

Beribu-ribu penghibur dalam pakaian berwarna-warni menari mengikut irama samba dalam perarakan karnival yang terkenal di bandar pantai Rio de Janeiro.

Rio de Janeiro mengadakan perarakan karnival pada 11 Februari, dengan banyak pelampung yang dihias berwarna-warni, artis memakai pakaian berwarna-warni dari 12 sekolah samba di bandar itu menari dengan bunyi gendang, bersaing untuk gelaran juara karnival.

Porto da Pedra, sebuah sekolah samba di kawasan kejiranan Sao Goncalo yang berpendapatan rendah, membuka festival itu dengan apungan harimau raksasa yang menggeram, pelancong yang menarik dan pengunjung festival.

Debora Moraes de Souza, seorang doktor berusia 53 tahun yang dibesarkan di Sao Goncalo, telah berarak dalam karnival sekolah selama hampir sedekad. Setiap kali dia berjalan ke tapak kawad, dia akan merinding.

"Kereta itu pergi sepanjang jalan dan orang ramai berkata, 'Sudah tamat? Saya mahu lebih!'. Semua orang menari, semua orang gembira," kata doktor itu.

Apungan berbentuk harimau sekolah samba Porto da Pedra di karnival di Brazil, 11 Februari. Foto: AFP — Apungan berbentuk harimau sekolah samba Porto da Pedra di karnival di Brazil, 11 Februari. Foto: *AFP*

Bandar pesisir pantai Rio telah meraikan Karnival selama berminggu-minggu, dengan pesta jalanan berwarna-warni atau "blocos" percuma. Perarakan 11 Februari adalah kemuncak bunyi dan warna, berlangsung sepanjang malam.

Perarakan tahun ini berlangsung di stadium Sambadrome. Gerai besar, yang boleh memuatkan 70,000 penonton, penuh sesak. Setiap sekolah samba mempunyai 60-70 minit untuk menggunakan pelampungnya untuk melalui laluan 700 meter itu. Berjuta-juta rakyat Brazil menonton acara itu secara langsung di TV.

Perarakan itu lebih daripada sekadar berpesta sepanjang malam.

Di tempat duduk, penonton memakai kostum berwarna-warni, mengikut warna sekolah samba yang mereka sokong. Perarakan selalunya bertemakan cerita yang berkaitan dengan politik , sejarah dan isu sosial.

Tahun ini, Rio menandakan permulaan satu siri perarakan bertema untuk menghormati wira sejarah, orang asli Yanomami, yang telah musnah akibat perlombongan emas haram di hutan hujan Amazon.

Karnival tahun ini dijangka membawa lebih daripada $1 bilion hasil untuk Rio. Bandar utama lain di Brazil juga mengadakan perarakan, termasuk Sao Paulo.

Perarakan sekolah samba Vai-Vai di Sao Paulo, Brazil, 10 Februari. Foto: AP

Dilahirkan seabad yang lalu oleh keturunan hamba Afrika, samba adalah salah satu ikon budaya pop Brazil.

Menganjurkan perarakan dengan lebih daripada 3,000 penari samba dan armada terapung yang besar bukanlah tugas yang mudah. Sekolah Samba menghabiskan masa setahun untuk mempersiapkan diri dan sering bersaing sengit untuk merebut gelaran juara.

"Ia sentiasa tergesa-gesa pada saat-saat akhir untuk menjadikan segala-galanya kelihatan 'sejuk,'" kata restoran berusia 43 tahun Priscilla Frota, sambil membetulkan pakaiannya.

Di seberang jalan, Marina Oliveira, 35, mengambil swafoto di hadapan pelampung bertutup bunga yang direka untuk sekolah samba Salgueiro. "Ia mempunyai kuasa feminin, dibuat sepenuhnya oleh wanita," katanya.

Sementara itu, Alexandre Reis, seorang jurutera elektrik berusia 52 tahun, tergesa-gesa menyelesaikan masalah saat akhir apabila lampu di sebelah pelampung gagal. Reis telah mengendalikan kecemasan seperti itu di karnival itu sejak 23 tahun lalu.

"Ini kerja yang kompleks. Pencahayaan memerlukan banyak kepakaran teknikal. Saya melakukan ini dari hati, kami menumpahkan darah dan peluh kerana kami sayangkan sekolah samba ini," katanya.