'gergasi' telekomunikasi baharu muncul di Asia Tenggara berikutan permintaan 5G

Pembangunan rangkaian 5G menjadi mendesak

Semasa pandemik, beli-belah dalam talian dan pembayaran tanpa tunai telah meletup di Asia Tenggara, dengan penstriman video menjadi norma baharu, yang membawa kepada caj data yang meroket.

Sesetengah pakar industri berkata permintaan Asia Tenggara untuk perkhidmatan 5G mungkin lebih besar daripada pasaran lain, dengan pembekal peralatan telekomunikasi Ericsson meramalkan pengguna 5G di rantau ini dan Oceania akan mencapai lebih daripada 600 juta menjelang 2028.

Pelanggan mudah alih di rantau ini menghabiskan lebih banyak masa dalam talian. Filipina mendahului rantau ini dengan purata 5.5 jam penggunaan internet setiap hari melalui peranti mudah alih, dengan Thailand dan Indonesia juga dalam 10 teratas, menurut DataReportal.

Peralihan kepada piawaian telekomunikasi baharu selalunya membawa kepada penggabungan antara pembawa. Pada 2014, syarikat telekomunikasi kedudukan ketiga Indonesia, XL Axiata, memperoleh kedudukan kelima Axis Telekom Indonesia.

Pada tahun yang sama, Myanmar membenarkan Telenor dan Ooredoo Qatar memasuki pasaran, yang dikawal oleh syarikat penerbangan milik kerajaan, untuk menarik pelaburan yang sangat diperlukan.

Kedatangan perkhidmatan telekomunikasi 5G telah mencetuskan gelombang penggabungan antara pembawa wayarles di Asia Tenggara untuk mengurangkan kos pelaburan, tetapi telah menimbulkan kebimbangan mengenai pasaran jatuh ke tangan beberapa perniagaan besar.

Di Thailand, True Telecom, pengendali kedua terbesar, bergabung dengan Komunikasi Akses Menyeluruh (DTAC), yang menduduki tempat ketiga. Syarikat baharu itu, yang masih dipanggil True, mengawal 50% pasaran telekomunikasi, mengambil alih kedudukan nombor satu daripada AIS, penyedia perkhidmatan terkemuka negara sejak dua dekad lalu.

Dalam sidang akhbar pada bulan Mac menandakan selesainya penggabungan itu, Ketua Pegawai Eksekutif True Manat Manavutiveth berkata syarikat itu merancang untuk mengembangkan perkhidmatan 5G untuk meliputi 98% penduduk Thailand menjelang 2026.

Di Malaysia, syarikat telekomunikasi kedua dan ketiga terbesar, Celcom yang dikawal oleh Kumpulan Axiata, bergabung dengan Digi.com, 49% dimiliki oleh Telenor Norway, untuk mewujudkan gergasi baharu dengan lebih 20 juta pelanggan.

Kebimbangan tentang monopoli

Di sebalik tawaran "kepimpinan" ini adalah keperluan untuk mengumpul modal untuk menggalakkan pengembangan perkhidmatan rangkaian, serta sumber yang diperlukan untuk penyelidikan dan pembangunan. Menurut penyelidik British GSMA, pelaburan dalam sektor telekomunikasi Asia -Pasifik dijangka mencecah $134 bilion antara 2022 dan 2025, di mana perbelanjaan 5G menyumbang 75%.

Walau bagaimanapun, penguasaan pasaran oleh "pemain besar", hasil perkahwinan antara pembawa, juga menjadi kebimbangan besar. Sebagai contoh, pasaran telefon bimbit Filipina hampir menjadi perlumbaan dua kuda antara Globe Telecom dan PLDT. Keadaannya begitu teruk sehinggakan pentadbiran bekas Presiden Rodrigo Duterte terpaksa melobi syarikat lain untuk memasuki industri telekomunikasi, yang membawa kepada pelancaran Dito Telecommunity pada Mac 2021.

Di Thailand, kerajaan meluluskan penggabungan True dan DTAC pada Oktober, dengan syarat seperti mengehadkan yuran penggunaan di bawah entiti baharu itu. Walau bagaimanapun, pengguna di sana telah menyatakan kebimbangan bahawa penggabungan itu boleh menyebabkan penurunan dalam kualiti perkhidmatan.

Terutamanya, pembangunan perkhidmatan 5G di Asia Tenggara mempunyai kesan Cina yang jelas, kerana Beijing telah dengan cepat mencapai perjanjian bekalan infrastruktur dengan beberapa negara di rantau ini berdasarkan kelebihan harga. Di AS dan Eropah, penggubal undang-undang telah menyekat syarikat China daripada menyertai rangkaian 5G.

Pada Jun tahun lepas, kerajaan Thailand mengumumkan kerjasama dengan gergasi telekomunikasi China Huawei Technologies untuk mempromosikan 5G untuk kegunaan industri. Syarikat itu juga bekerjasama dengan Indonesia untuk melatih pakar 5G.

Sementara itu, Malaysia memilih Ericsson sebagai kontraktor utama 5G, tetapi tidak lupa untuk mengesahkan bahawa ini adalah hasil daripada proses pembidaan yang ketat dan tidak mengecualikan perusahaan China atas sebab geopolitik.

(Menurut Nikkei Asia)

Sumber