W-banh-xeo-1.JPG.jpg
Kedai pancake Puan Diep terletak di sebuah lorong kecil. Foto: Ha Nguyen

Kedai kek lorong

Pada tengah hari, melihat pelanggan singgah di kedai banh xeo kecil di lorong di Jalan Han Hai Nguyen (Wad Binh Thoi, Bandar Ho Chi Minh), Puan Nguyen Thi Diep (68 tahun) dengan pantas memanggil. Mendengar suara isterinya, Encik Nguyen Van Diep (72 tahun) menjawab ringkas dan bergegas keluar untuk menyalakan dapur.

Ia dipanggil kedai tetapi ia sebenarnya hanyalah kabinet kaca kecil yang diletakkan di atas meja keluli tahan karat, dengan beberapa meja dan kerusi plastik di hadapan. Di belakang kabinet kaca terdapat dapur kayu untuk menggoreng kek dan timbunan kayu kering yang disusun rapi. Semuanya tersembunyi di bawah payung besar betul-betul di sudut lorong.

Setiap kali dia pasti akan ada tetamu, Encik Diep akan berhati-hati menyusun kayu api dan menyalakan dapur lama. Sementara menunggu dapur menyala, Puan Diep akan menyediakan sayur-sayuran dan memberitahunya tentang keterikatannya dengan hidangan pancake yang telah menyara keluarganya selama beberapa dekad.

Encik Diep hanya menyalakan dapur dan menggoreng kek apabila pelanggan memesan. Foto: Ha Nguyen

Semasa muda, tanpa modal untuk memulakan perniagaan, Puan Diep membawa besi buruk di sekitar kawasan kejiranan kerana kerja ini tidak memerlukan modal yang besar dan boleh menjana pendapatan pada hari yang sama. Apabila dia mempunyai 4 orang anak, dia masih bergelut untuk mencari rezeki, manakala Encik Diep bekerja sebagai pemandu cyclo.

Kemudian, apabila dia tidak lagi mempunyai kekuatan untuk membawa besi buruk, Puan Diep memutuskan untuk menukar pekerjaan. Melihat halaman kayu api berhampiran rumahnya, dia mempunyai idea untuk membeli kayu api dan serpihan kayu untuk menyalakan dapur untuk menggoreng banh xeo.

Encik Diep goreng kek, manakala Puan Diep menunggu pelanggan. Foto: Ha Nguyen

Dia berkata: "Banh xeo adalah hidangan desa yang hampir semua orang tahu. Oleh itu, saya memutuskan untuk memilih nasi yang baik, mengisar tepung untuk menggoreng kek dan cuba menjualnya. Saya mencampur tepung dan membuat inti mengikut idea saya sendiri, tanpa sesiapa mengajar saya atau mengikut resipi sesiapa.

Pada masa awal, kek kadang-kadang pecah, kadang-kadang hangus; kadang hambar, kadang masin. Walaupun begitu, saya masih mempunyai pelanggan dan menerima maklum balas daripada mereka.

Daripada cadangan-cadangan itu, saya beransur-ansur menyesuaikan diri, mencari resipi sendiri untuk membancuh tepung, menggoreng kek dan kemudian mempunyai lebih ramai pelanggan. Apabila jualan stabil, saya meminta suami saya berhenti kerja cyclo dan kembali untuk menjual kek dengan saya.

Dalam sekelip mata, saya dan suami telah menggoreng dan menjual banh xeo bersama selama lebih dari 30 tahun. Berkat pekerjaan ini, saya dapat menyara hidup dan membesarkan 4 orang anak."

Encik Diep dan isterinya menjual pancake ala Barat. Selama lebih 30 tahun, mereka hanya menggoreng pancake menggunakan dapur kayu kerana, menurut Puan Diep, berbuat demikian menjadikan pancake itu lazat dan asli dalam rasa tradisional mereka.

Tuan dan Puan Diep menjual banh xeo asli ala Barat. Foto: Ha Nguyen

Adunan dituangkan ke dalam kuali besar yang diletakkan di atas dapur yang panas-merah. Kuihnya berwarna kuning keemasan, besar dan bulat, dengan isi udang, daging, dan taugeh. Tepi kek nipis dan rangup. Apabila dimakan, aroma lemak adunan sebati dengan bau kunyit, dicelup dalam sos ikan masam manis dan herba yang dipetik dengan teliti.

Ada tetamu di dapur.

Setiap hari, pasangan itu bangun pada pukul 4 pagi untuk menyiapkan meja dan kerusi, dan memasak di hujung lorong. Dia pergi ke pasar untuk membeli daging dan sayur-sayuran. Dia duduk memetik sayur manakala isterinya menyediakan bahan-bahan. Dia tidak membeli tepung pra-campuran.

Dia memilih nasi terbaik berdasarkan pengalamannya. Pada awal pagi, dia merendam beras untuk beberapa waktu dan kemudian membawanya ke kedai untuk dikisar menjadi tepung. Dia juga mengadun dan mengacau sendiri adunan pancake mengikut resipi rahsianya sendiri.

W-banh-xeo-5.JPG.jpg
Tuan dan Puan Diep kini tinggal di rumah yang sempit. Foto: Ha Nguyen

Adunan lempeng dipelihara dengan teliti oleh datuk dan nenek, menunggu pelanggan datang makan sebelum menggorengnya. Puan Diep berkongsi: “Saya tidak menggoreng pancake terlebih dahulu kerana jika saya biarkan seperti itu, ia tidak akan sedap, malah mungkin rosak, dan jika pelanggan makan secara tidak sengaja, ia akan merosakkan reputasi saya.

Jadi saya goreng sebiji sahaja dan masukkan ke dalam peti ais sebagai simbolik. Apabila tetamu tiba, saya menyusun kayu api, menyalakan dapur, dan menuang kek. Ini mengambil sedikit masa, tetapi memastikan kek panas, lazat dan berkualiti.”

Baru-baru ini, restoran itu telah melihat lebih sedikit pelanggan. Kini, empat anak pasangan itu mempunyai keluarga sendiri dan bergelut untuk membesarkan anak-anak kecil, jadi mereka mempunyai sedikit masa untuk membantu ibu bapa mereka. Selain menziarahi dan menghantar sedikit wang kepada Puan Diep dan suami, mereka tidak dapat memberikan banyak sokongan kepada ibu bapa mereka.

Encik dan Puan Diep dengan bangganya berkongsi bahawa terima kasih kepada kedai banh xeo, mereka dapat menyara diri dan empat anak mereka yang sudah dewasa. Foto: Ha Nguyen

Oleh itu, pasangan itu tetap berpegang kepada profesion itu, menganggap ia sumber pendapatan utama mereka. Setiap hari, mereka mengisar kira-kira 2kg beras. Pada hari yang paling sibuk, mereka menjual 40 kek. Pada hari hujan, mereka duduk dari pagi hingga petang, tetapi hanya menjual lebih daripada 30.

Puan Diep memberitahu: "Jualan sekarang perlahan. Kami hanya mempunyai pelanggan sekali-sekala, tetapi kami masih mencuba yang terbaik. Saya sudah biasa menunggu pelanggan, jadi saya selalu duduk di pintu masuk lorong. Encik Diep sakit belakang dan sering masuk ke dalam untuk berehat.

Bila dah ada pelanggan, saya panggil dia goreng kek sambil bersihkan meja. Kami hanya menggoreng 40 biji kuih sehari. Jika mereka habis dijual awal, kami bersihkan awal, jika mereka habis dijual, kami bersihkan lewat, kami tidak membuat lebih. Walaupun penat, kami tetap suka menjual kuih muih kerana kami sayangkan pekerjaan kami dan dapat berbual dengan pelanggan.

Ada orang yang makan kek saya sejak dari zaman pelajar lagi, kini mereka sudah berusia lebih 30 tahun dan masih kembali memakannya. Ada yang pergi ke luar negara, dan apabila pulang ke tanah air, mereka juga kembali dan memuji kek itu kerana sedap... Mendengar kata-kata itu, kami sangat gembira, segala penat lelah kami hilang.”

Sumber: https://vietnamnet.vn/quan-banh-xeo-doc-la-cua-vo-chong-cung-ten-khach-muon-an-phai-cho-nhom-bep-2436501.html