Scheffler lwn McIlroy: Yang terbaik menentang kegemaran

Dengan baki 18 lubang di Royal Portrush, terdapat kira-kira enam pemain yang masih mempunyai peluang yang realistik untuk menang. Tetapi pada hari terakhir Terbuka 2025, hanya dua pemain yang dunia golf menahan nafas: Rory McIlroy secara senyap-senyap mengejar Scottie Scheffler.

Bukan nama selebihnya tidak layak. Matt Fitzpatrick telah menemui bentuknya. Haotong Li masih tegar seperti seorang pahlawan. Chris Gotterup menunjukkan bahawa kemenangannya di Terbuka Scotland minggu lalu bukanlah sesuatu yang pantas. Harris English sedang membina momentum untuk mendapat tempat dalam pasukan Piala Ryder AS. Xander Schauffele mempunyai pertahanan kejuaraan yang mengagumkan. Dan Tyrrell Hatton sentiasa menjadi lawan yang berbahaya di mana-mana gelanggang.

Semuanya berbakat, semuanya ada perwatakan. Tetapi apabila 18 lubang terakhir akan datang, peminat secara tidak sedar telah menurunkan mereka kepada peranan sokongan, dalam senario di mana semua mata tertumpu kepada dua bintang paling terang: Rory McIlroy dan Scottie Scheffler.

Scottie Scheffler: Mesin Pemenang Sejuk

Scheffler sepatutnya menamatkan saingan di atas papan pendahulu selepas 54 lubang selepas prestasi terbaik yang "Scheffler-esque." Dia memulakan pusingan 3 1 pukulan di belakang, tetapi menamatkan 4 pukulan di hadapan. Sorotan ialah pendekatan yang sempurna kepada bendera di lubang 7 (par 5) untuk seekor helang, ditambah 2 birdie, tanpa bogey dan 15 par, persembahan yang hampir sempurna.

Scheffler bermain golf dengan sangat konsisten, tepat hingga ke milimeter, tenang hingga pukulan terakhir. Itulah yang diperlukan oleh Portrush dan pusingan kedua terakhir: tiada drama, tiada huru-hara, hanya kawalan mutlak.

Scheffler tidak bermain untuk memuaskan emosi penonton, dia bermain golf untuk menang. Seorang "pakar bedah" sejati di lapangan, tepat dan cekap, menyempurnakan "operasi" dengan tahap kecemerlangan yang membuatkan segala kesulitan seakan hilang di mata penonton.

Sejak awal tahun 2024, Scheffler telah memenangi 11 kejohanan, termasuk 3 kejohanan utama dan 1 pingat emas Olimpik. Musim ini, dia mendahului Jelajah PGA dalam kebanyakan statistik memukul.

Tiada kemunculan semula dramatik atau pukulan yang luar biasa, tetapi itulah kemuncaknya. Golf yang membosankan, tetapi layak untuk kejuaraan.

Rory McIlroy: Api yang terbakar dari Portrush

Jika anda sedang mencari emosi, tonton Rory McIlroy, yang bermain seolah-olah rumahnya di Ireland Utara terbakar dengan setiap pukulan yang diambilnya.

Orang ramai mengikuti Rory bukan sahaja dengan jangkaan, tetapi juga dengan kebimbangan. Mereka tidak melupakan kejatuhannya di Portrush pada 2019, di mana tekanan jangkaan menghancurkan semua harapan pada pusingan pertama. Enam tahun kemudian, ia masih Rory, masih Portrush, tetapi kali ini, mereka tidak mahu sejarah berulang. Mereka mahu dia selesa, menjadi dirinya sendiri.

Dan Rory membalas. Birdie dari putt 35 kaki yang menakjubkan pada lubang pertama. Birdie sekali lagi pada par-5 saat. Kemudian birdie pada lubang keempat, salah satu lubang yang paling sukar di lapangan. Permulaan impian.

Tetapi ceritanya melangkaui markah. Di Portrush, orang ramai tidak hanya bersorak untuk Rory, mereka "menghayati" emosinya. Mereka memenuhi setiap sudut untuk mengikutinya. Bukan untuk melihat superstar, tetapi untuk menyampaikan dengan mata mereka: Kami di sini. Kita jumpa awak.

Sejak memenangi The Masters, perjalanan Rory lebih mengelirukan daripada menggembirakan. Tetapi di kampung halamannya Portrush, tidak ada penghakiman, hanya cinta. Rumah adalah satu-satunya tempat di mana Rory tidak perlu menang, hanya untuk menjadi dirinya sendiri.

Jadi apabila tahap tertinggi Rory memudar, dan semua harapan kelihatan hilang dengan bogey pada 11hb, orang ramai masih mengerumuninya. Dan apabila dia membuat pukulan putt 56 kaki untuk seekor helang pada hari ke-12, Portrush meletus. Ia bukan sekadar pukulan, ia adalah seketika. Sebuah bukti iman, keinginan, bahawa seluruh bangsa telah menempatkan satu orang.

kemuliaan siapa?

Bagi Scottie Scheffler, kemenangan di Portrush akan menjadi gelaran utama ketiganya, selepas The Masters dan Kejohanan PGA, dan bahagian yang hilang untuk grand slamnya. Tetapi yang lebih penting, ia akan menjadi pengesahan yang tidak dipertikaikan selama empat tahun penguasaan yang hampir tiada tandingannya, sesuatu yang tidak pernah dilihat golf sejak zaman kegemilangan Tiger Woods.

Kemenangan akan menghentikan perdebatan lama tentang had sebenar Scheffler, bahawa dia bukan sekadar fenomena generasi ini, tetapi mungkin legenda sepanjang zaman.

Bagi Rory McIlroy, kemenangan bukan hanya mengenai gelaran utama keenam atau Claret Jug kedua, tetapi yang lebih penting, tentang semangat. Dia memikul harapan seluruh negara di bahunya, beban yang tidak pernah dirasai oleh segelintir atlet, apalagi yang mampu diatasi. McIlroy membayar harga jangkaan itu dalam kekalahan, dalam kecederaan, dan dalam kenangan yang menyakitkan dari Portrush pada 2019. Tetapi jika kegemilangan kembali, ia bukan sahaja kemenangan, tetapi pelepasan, pemulihan yang menyembuhkan.

Tetapi hari terakhir bukanlah masalah nasib, dan gelaran itu tidak diberikan kepada mereka yang menunggu nasib. 18 lubang terakhir di Royal Portrush tidak ditentukan oleh emosi. Mereka dikhaskan untuk mereka yang mempunyai kemahiran mutlak dan kemahuan yang kukuh. Kemuliaan akan diberikan kepada yang paling layak, dan terpulang kepada Scottie Scheffler atau Rory McIlroy untuk memutuskannya.