Kira-kira satu perempat daripada satu juta zarah mikroplastik ditemui dalam satu liter air botol

Para saintis telah lama mengetahui tentang kewujudan mikroplastik, tetapi mereka tidak jelas tentang bilangan dan klasifikasinya. Sehingga saintis di Columbia dan Universiti Rutgers menjalankan kajian ke atas lima sampel tiga jenama air botol yang popular dan mendapati bahawa ketumpatan mikroplastik adalah antara 110,000 hingga 400,000 seliter, dengan purata kira-kira 240,000.

Kepekatan zarah mikroplastik berkisar antara 110,000 hingga 400,000 setiap liter air botol. Foto: AP

Adakah mikroplastik berbahaya kepada kesihatan?

Kajian yang diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan pada hari Isnin (8 Januari), mendapati bahawa zarah mikroplastik adalah lebih kecil daripada 1 mikron, juga dikenali sebagai mikrometer kerana ia adalah satu juta meter. Rambut manusia adalah kira-kira 83 mikron lebar.

Kajian terdahulu telah menunjukkan bahawa zarah mikroplastik yang lebih besar, berukuran 5 mm, boleh dilihat. Penyelidikan telah mendapati bahawa jumlah nanoplastik adalah kira-kira 10 hingga 100 kali lebih banyak daripada mikroplastik dalam air botol.

Majoriti mikroplastik kelihatan berasal dari botol itu sendiri dan penapis membran osmosis terbalik yang digunakan untuk membuang bahan cemar lain, kata pengarang utama Naixin Qian, seorang ahli kimia fizikal di Columbia University. Tetapi para penyelidik masih tidak dapat menjawab soalan besar: Adakah mikroplastik itu berbahaya kepada kesihatan?

"Ini masih dikaji. Kami tidak tahu sama ada ia berbahaya atau betapa berbahayanya," kata pengarang bersama kajian Phoebe Stapleton, ahli toksikologi di Universiti Rutgers. "Mikroplastik masuk ke dalam tisu (mamalia, termasuk manusia) ... dan kami masih mengkaji apa yang mereka lakukan dalam sel."

Sementara itu, Persatuan Air Botol Antarabangsa berkata: "Pada masa ini terdapat kekurangan kaedah pengukuran standard dan tiada konsensus saintifik mengenai potensi kesan kesihatan nanopartikel dan mikroplastik. Oleh itu, liputan media tentang zarah-zarah ini dalam air minuman tidak melakukan apa-apa selain menimbulkan kebimbangan pengguna yang tidak perlu."

Menurut Program Alam Sekitar Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, dunia "sesak nafas di bawah berat pencemaran plastik, dengan lebih daripada 430 juta tan plastik dihasilkan setiap tahun," dan mikroplastik ditemui di lautan, makanan dan air minuman, sebahagian daripadanya datang daripada pakaian dan puntung rokok.

Kesemua empat pengarang bersama yang ditemu bual berkata mereka mengurangkan penggunaan air botol selepas menjalankan kajian. Ahli kimia fizikal Universiti Columbia Wei Min, perintis dalam teknologi mikroskop dwi-laser, berkata dia telah mengurangkan penggunaan air botolnya kepada separuh, manakala Stapleton berkata dia kini telah beralih kepada minum air yang ditapis di rumah.

Ahli kimia fizikal Naixin Qian mengezum masuk pada imej yang dihasilkan daripada mengimbas mikroplastik dengan mikroskop. Foto: AP

Kebimbangan tentang zarah plastik halus

Kajian itu telah dipuji oleh pakar lain, yang bersetuju bahawa terdapat kebimbangan meluas tentang bahaya zarah plastik halus, tetapi masih terlalu awal untuk mengatakan dengan pasti.

"Bahaya plastik itu sendiri masih menjadi persoalan terbuka," kata Jason Somarelli, seorang profesor perubatan di Universiti Duke. "Bagi saya, bahan tambahan adalah yang paling membimbangkan... Nanoplastik membawa semua jenis bahan tambahan kimia yang boleh menyebabkan tekanan selular, kerosakan DNA, dan mengubah metabolisme atau fungsi selular."

Encik Somarelli berkata penyelidikannya telah menemui lebih daripada 100 bahan kimia penyebab kanser yang diketahui dalam plastik ini. Lebih membimbangkan, ahli biologi evolusi Zoie Diana dari Universiti Toronto berkata mikroplastik boleh muncul dalam organ yang berbeza dan boleh melintasi membran yang tidak sepatutnya, seperti penghalang darah-otak.

Diana berkata alat baharu yang digunakan penyelidik menjadikan ini satu perkembangan yang menarik dalam kajian plastik di alam sekitar dan badan.

Kira-kira 15 tahun yang lalu, ahli kimia fizikal Wei Min mencipta teknologi mikroskop dwi-laser yang mengenal pasti sebatian tertentu dengan sifat kimianya dan bagaimana ia bergema apabila terdedah kepada laser. Qian dan pengarang bersama kajian Beizhan Yan dari Columbia University kemudian bercakap dengan Min tentang menggunakan teknik untuk mencari dan mengenal pasti mikroplastik.

Ahli kimia alam sekitar Beizhan Yan berkata dia mula melihat sama ada mikroplastik terdapat dalam bekalan air perbandaran lain di Boston, Los Angeles dan tempat lain. Kajian terdahulu mengenai mikroplastik mendapati bahawa air paip mempunyai lebih sedikit nanoplastik daripada air botol.

Walaupun kesan mikroplastik terhadap kesihatan manusia masih belum pasti, Yan masih mengesyorkan menggunakan botol boleh guna semula dan bukannya botol plastik pakai buang.

Ngoc Anh (mengikut AP)

Sumber: https://www.congluan.vn/cac-nha-khoa-hoc-tim-thay-khoang-1-4-trieu-hat-vi-nhua-trong-mot-lit-nuoc-dong-chai-post280245.html