Pasukan Itali di ambang Piala Dunia

Juara dunia empat kali itu memasuki perlawanan penentuan menentang Norway pada jam 2:45 pagi pada 17 November tanpa ruang untuk kesilapan, tetapi dengan terlalu banyak tanda tanya tentang keupayaan, keberanian, dan masa depan mereka.

Ikon itu runtuh

Itali pernah menjadi simbol kebanggaan Piala Dunia. Negara bola sepak yang membina reputasi dan identitinya pada malam musim panas yang terik, menahan tekanan dan mencipta detik yang akan menjadi warisan. Kini mereka berdepan prospek penyingkiran Piala Dunia ketiga berturut-turut, senario yang telah mengejutkan negara.

Kekalahan play-off 2018 dipanggil "apokaliptik". Kekalahan kepada Macedonia Utara pada 2021 merupakan tamparan yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Dan sekarang, ketika mereka bersiap untuk menghadapi Norway di San Siro, orang Itali mesti bertanya: "Kita berada di peringkat kiamat?"

Dalam pusingan kelayakan Eropah untuk Piala Dunia 2026, Itali kini berada di tangga kedua, tiga mata di belakang Norway. Untuk layak secara langsung, mereka perlu menang... sembilan gol, yang mustahil. Jadi play-off hampir pasti menanti mereka. Dan play-off adalah tempat mereka runtuh, walaupun lawan pada masa itu tidak sekuat Norway Erling Haaland.

Perjalanan kelayakan Itali bermula dengan kekalahan 0-3 kepada Norway. Kekalahan yang bukan sahaja berat dari segi skor, malah mendedahkan kerapuhan pasukan yang menjuarai Kejohanan Eropah tiga tahun lalu.

Luciano Spalletti, arkitek kejayaan Napoli menjulang gelaran Serie A, gagal menyemarakkan semangat "Azzurri". Hanya dua hari selepas kekalahan itu, dia memberitahu akhbar bahawa dia "bersedia untuk mengambil tanggungjawab dan bersedia untuk meninggalkan jika Persekutuan mahu". Walaupun dia kekal bertanggungjawab untuk satu perlawanan lagi, keruntuhan keyakinan telah bermula.

Sementara itu, Norway memasuki keadaan ideal: memenangi kesemua tujuh perlawanan pertama mereka, menjaringkan 33 gol. Haaland menjaringkan 14 gol dan menjadikan kumpulan itu perlumbaan sehala.

Itali tertinggal. Dan apabila keadaan menjadi kucar-kacir, Gennaro Gattuso muncul, pilihan yang kontroversi tetapi sangat Itali.

Wartawan Mina Rzouki mengulas: "Apabila saya mendengar Gattuso menjadi sasaran untuk pasukan kebangsaan Itali, saya hanya melihatnya sebagai bukti kemerosotan. Sebelum 2006, Itali mempunyai Maldini, Cannavaro, Nesta, Totti, Del Piero... skuad yang begitu kaya dengan bakat. Walaupun mereka memenangi EURO, bola sepak Itali jelas menurun kebelakangan ini."

Gattuso tiba dengan penuh keraguan.

Gattuso tiba dengan penuh keraguan. Dia dipecat oleh Fiorentina selepas 23 hari, meninggalkan Valencia dalam keadaan keletihan dan tidak dapat bertahan selama setengah tahun di Marseille. Bagaimanapun, bagi warga Itali, Gattuso bukan sekadar jurulatih. Dia adalah simbol semangat juang tahun 2006, seorang lelaki yang berhati panas dan berkemauan keras.

"Saya tidak datang ke sini untuk bercakap tentang masa lalu," kata Gattuso ketika dia memegang jawatan. "Saya datang untuk menuntut semula kebanggaan baju ini. Pemain perlu berjuang, perlu berlari, perlu menghormati sejarah."

Anehnya, para pemain bertindak balas dengan penuh semangat. Itali menjaringkan 18 gol dalam lima perlawanan pertama Gattuso. Mereka menewaskan Estonia 5-0, Israel 5-4 dalam perlawanan yang huru-hara, dan kemudian menewaskan kedua-dua pasukan sekali lagi dalam perlawanan berikutnya.

Mateo Retegui meledak dengan lima gol. Sistem Gattuso tidak rumit tetapi bertenaga, dan itu telah membantu mereka membuka kunci serangan yang telah lembap selama bertahun-tahun.

Tetapi pada masa yang sama, pertahanan menunjukkan banyak ketidakstabilan. Mereka melakukan kesilapan yang dianggap oleh pasukan Itali sebelum ini tidak boleh diterima. Menentang pasukan peringkat pertengahan, tentera berbaju biru masih menunjukkan kekeliruan dalam fasa peralihan. Kepantasan, irama dan kedudukan pertahanan tidak lagi selaras.

“Kami menjaringkan banyak gol, tetapi saya mahu melihat pasukan yang mengawal permainan,” akui Gattuso selepas kemenangan 5-4 ke atas Israel. "Saya suka semangat juang, tetapi kami perlu lebih matang. Saya tidak mahu menang dengan cara yang huru-hara."

Ia adalah pengakuan yang jarang berlaku daripada Gattuso yang biasanya sukar. Dan ia juga merupakan kebenaran yang paling jelas tentang pasukan Itali semasa: kuat pada masa-masa tertentu, tetapi tidak boleh dipercayai sepanjang permainan.

Tekanan, sejarah dan ketakutan untuk tidak menyertai permainan

Itali menang, tetapi menang tanpa keyakinan. Kemenangan mereka tidak bersih. Mereka mempunyai matlamat, tetapi mereka tidak mempunyai keseimbangan. Semangat kembali, tetapi keyakinan masih diragui.

Perbezaan gol memaksa mereka menerima realiti: tiket terus hampir mustahil. Maka perlawanan play-off, yang tidak dimenangi Itali selama lapan tahun, menanti.

Gattuso berkata terus terang selepas kemenangan ke atas Moldova: "Kami tidak layak mendapat tiket. Kami perlu membuktikan lebih banyak lagi. Kami perlu bermain seperti pasukan besar, bukan hanya pasukan yang menjaringkan gol."

Kenyataan itu menggambarkan fakta bahawa Itali belum cukup kuat untuk membuat keputusan sendiri. Mereka kurang keberanian. Kurang kestabilan. Kurang keupayaan untuk mengawal tekanan. Dan itulah faktor yang menyebabkan mereka tumbang menentang Macedonia Utara, kekalahan yang dianggap memalukan bola sepak Itali moden.

Itali menang, tetapi menang tanpa ketenangan fikiran.

Pada awal pagi 17 November, Itali bukan sahaja akan menentang Norway. Mereka perlu menghadapi diri mereka sendiri. Mereka perlu menjawab soalan: "Adakah kita mempunyai keberanian untuk kembali ke Piala Dunia?"

Perlawanan yang, walaupun tidak dapat menghantar Itali terus ke Piala Dunia 2026, masih boleh membawa keyakinan. Menang, mengawal permainan, menunjukkan watak. Itulah yang mesti dilakukan oleh Itali untuk memasuki play-off dengan pemikiran berbeza. Jika tidak, mereka akan memasuki siri lakukan atau mati dengan mentaliti goyah, yang telah merugikan mereka.

Prospek ada. Itali mempunyai bakat, semangat juang dan jurulatih yang tahu bagaimana untuk memberi inspirasi. Tetapi mereka tidak mempunyai keselamatan yang diperlukan. Norway kuat, stabil dan mempunyai Haaland, gerudi yang boleh memusnahkan sebarang pertahanan.

Itali, sebaliknya, rapuh. Jika gagal, pintu Piala Dunia boleh ditutup buat kali ketiga berturut-turut. Tragedi sebenar untuk bola sepak, pernah berada di puncak dunia.

Tetapi jika mereka mahu mengelak tragedi itu, Itali mesti menemui semula semangat lama, kesejukan, kepastian dan kepercayaan generasi yang membawa mereka ke takhta. Itali mesti menemui semula semua itu sekarang. Kerana masa mereka hampir tamat.

Sumber: https://znews.vn/tuyen-italy-truoc-vuc-tham-world-cup-post1603235.html