10 minuten veranderde computergeschiedenis

Het eerste ontwerp voor een zakrekenmachine op de Mac was een voorloper van visuele ontwerphulpmiddelen en laat ook een punt zien in het managementproces van Steve Jobs.

Ontwerp van een zakrekenmachine op Mac OS 1.0. Foto: Apple .

De website Folklore.org van Andy Hertzfeld, die de ontwikkeling van de eerste Macintosh beschrijft, vertelt het verhaal van hoe de rekenmachine-interface op de Mac ontstond zoals wij die vandaag de dag kennen.

In februari 1982 werd Chris Espinosa, Apples achtste werknemer, meedogenloos bekritiseerd door Steve Jobs omdat hij een rekenmachine voor de Mac had ontworpen. Na dagenlang sleutelen bedacht de toen 21-jarige programmeur een ingenieuze oplossing. Hij creëerde wat hij de "Steve Jobs Calculator Design Kit" noemde en liet zijn baas deze zelf ontwerpen.

Chris Espinosa begon in 1976 op 14-jarige leeftijd bij Apple en is tot op de dag van vandaag in dienst gebleven. Hij was destijds de jongste werknemer en momenteel de langstzittende werknemer van het bedrijf. Espinosa werd door Jobs overgehaald om te stoppen met school en fulltime aan de slag te gaan als manager van de Macintosh-documentatieafdeling.

Hij besloot een demoprogramma in QuickDraw te schrijven en creëerde daarmee een zakrekenmachine, onderdeel van de groep 'bureauaccessoires'. Deze kleine hulpprogramma's zouden voorgeïnstalleerd op Macs worden geleverd en later 'bureauaccessoires' worden genoemd.

Bureauaccessoires op Mac OS versie 1.0. Foto: Apple/Benj Edwards.

Steve Jobs was echter een kieskeurig persoon en vond zijn ontwerp niet mooi. "Het was slecht, eerlijk gezegd. De achtergrondkleur was te donker, sommige lijnen hadden de verkeerde dikte en de knoppen waren te groot", aldus Andy Hertzfeld.

Dagenlang bracht Espinosa geduldig wijzigingen aan op basis van feedback, maar de volgende dag ontdekte Jobs weer fouten. In plaats van de eindeloze cyclus van wijzigingen voort te zetten, koos hij een andere aanpak.

Volgens Hertzfeld creëerde hij een programma waarmee hij elk visueel element van de computer kon aanpassen, van lijndikte, knopgrootte, achtergrondtextuur en meer, via drag-and-drop-menu's. Daardoor had Jobs slechts 10 minuten nodig om de parameters te testen en aan te passen tot hij een versie vond waar hij tevreden mee was.

Die ontwerpsessie van 10 minuten resulteerde in de rekenmachine die in 1984 bij de Mac werd geleverd en die vrijwel ongewijzigd bleef totdat Apple in 2001 stopte met Mac OS 9. Vanaf Mac OS X verving het bedrijf het door een nieuw ontwerp, waarmee een einde kwam aan de 17 jaar durende reis van de computer die de stempel van Steve Jobs draagt.

In die tijd, toen de meeste computers alleen monochrome tekst konden weergeven, werd het idee om gebruikers via interactieve bedieningselementen zonder programmering de beeldparameters te laten aanpassen, als vrij vooruitstrevend beschouwd.

Espinosa's "Construction Set" was een voorloper van de visuele en parametrische ontwerptools die alomtegenwoordig zouden worden in softwareontwikkeling. Software zoals HyperCard formaliseerde dit idee tot een compleet visueel applicatieframework.

Het verhaal onthult ook iets over Jobs' managementproces. Hij wist wat hij wilde, maar had soms moeite om het helder te verwoorden. Later, toen hij eind jaren negentig terugkeerde bij Apple, benadrukte Jobs dat hij producten moest evalueren door ze zelf te gebruiken, in plaats van te vertrouwen op PowerPoint-presentaties of lijsten met technische specificaties.

Bron: https://znews.vn/10-phut-thay-doi-lich-su-may-tinh-post1602093.html