India blokkeert duizenden boeren die naar de hoofdstad willen marcheren

Indiase veiligheidstroepen hebben zware beveiliging ingezet om te voorkomen dat duizenden protesterende boeren naar de hoofdstad reizen.

De Indiase politie blokkeerde op 13 februari verschillende snelwegen naar New Delhi met prikkeldraad, betonnen afscheidingen en stalen barrières. Samenkomsten van vijf of meer personen werden in New Delhi verboden. In sommige districten van de aangrenzende deelstaat Haryana werd het internetverkeer opgeschort.

File op de snelweg New Delhi - Gurgaon Sirhaul op 13 februari vanwege boerenprotesten. Foto: AFP — File op de snelweg New Delhi - Gurgaon Sirhaul op 13 februari vanwege boerenprotesten. Foto: *AFP*

Honderden tractoren reden richting de hoofdstad vanuit de aangrenzende staten Punjab, Haryana en Uttar Pradesh, meldden Indiase media. Er werd zwaar traangas afgevuurd om de demonstranten uiteen te drijven die zich hadden verzameld nabij Ambala, ongeveer 200 kilometer ten noorden van de hoofdstad.

"We hebben de maximale mankracht ingezet", aldus Ranjay Atrishya, plaatsvervangend commissaris van de politie van Delhi.

Boeren eisen dat de overheid een minimumprijsgarantie invoert voor alle landbouwproducten. Ook eisen ze dat de overheid haar toezegging nakomt om de landbouwinkomens te verdubbelen.

Momenteel beschermt de Indiase overheid landbouwproducenten door aan het begin van het groeiseizoen een minimumaankoopprijs vast te stellen, rekening houdend met de productiekosten. Deze maatregel is echter alleen van toepassing op een paar essentiële gewassen.

Het protest vindt plaats ruim twee jaar nadat premier Narendra Modi het controversiële landbouwbeleid terugdraaide. Tienduizenden Indiase boeren verzamelden zich buiten de hoofdstad, te midden van een strenge winter en een pandemie.

De intrekking van de landbouwwetten in november 2021 werd gezien als een grote tegenslag voor de regering-Modi. Destijds kondigde de Indiase regering aan dat ze een panel van boeren en ambtenaren zou oprichten om manieren te vinden om prijsondersteuning voor alle landbouwproducten te waarborgen. Er vonden verschillende bijeenkomsten plaats, maar er werd geen vooruitgang geboekt.

De bijeenkomst vindt plaats enkele maanden vóór de algemene verkiezingen in India, waarvan velen verwachten dat Modi een derde termijn zal winnen.

"We willen het hek niet kapotmaken. We willen het probleem via dialoog oplossen. Maar als de overheid niets doet, wat gebeurt er dan met ons? We worden gedwongen", aldus Sarwan Singh Pandher, leider van een boerengroep.

Hij zei dat de gesprekken tussen boereneigenaren en ministers op 12 februari niet tot overeenstemming leidden over de belangrijkste eisen van de boeren.

India blokkeert duizenden boeren die naar de hoofdstad willen marcheren — Traangas vertroebelt de grens tussen Haryana en Punjab op 13 februari. Video: *Reuters*

Twee derde van de 1,4 miljard inwoners van India zijn boeren, een sector die goed is voor een vijfde van het bbp van het land. Boeren vormen de invloedrijkste stemgroep van India.

De Indiase minister van Landbouw, Arjun Munda, zei na de gesprekken dat sommige problemen waren opgelost, maar dat er verder overleg nodig was. "Alle problemen worden via dialoog opgelost. We hopen tot een consensusoplossing te komen", zei hij.

Hong Hanh (volgens AP/Reuters/AFP )

Bronlink