Mevrouw Ut Em riep op tot bijdragen van 125 miljard VND

De eigenaar van de Ho Chi Minh City AISVN-school heeft zijn financiële draagkracht verloren. Ouders zouden 125 miljard VND moeten betalen om de school tot het einde van het schooljaar draaiende te houden.

Deze informatie werd bekendgemaakt tijdens een bijeenkomst van de stadsautoriteiten met mevrouw Nguyen Thi Ut Em, eigenaar van de American International School Vietnam (AISVN), en de ouders, op de middag van 30 maart.

Om 14.00 uur zat het auditorium van de AISVN bijna vol; zo'n 600 ouders woonden de bijeenkomst bij. Luitenant-kolonel Vu Thi Thuy Ha, adjunct-hoofd van de afdeling Interne Politieke Veiligheid (PA 03) van de politie van Ho Chi Minhstad, zei dat de investeerder van de school momenteel financieel niet in staat is.

"Gisteren was het buitenlandse onderwijzend personeel erg gestrest. De directeur verzekerde dat ze zouden stoppen als ze geen financiële steun konden krijgen," aldus mevrouw Ha.

Volgens haar hielden de autoriteiten de activiteiten van mevrouw Ut Em nauwlettend in de gaten. Alle onderhandelingen tussen de schooleigenaar en investeerders hebben nog geen resultaat opgeleverd. Ook door ouders voorgestelde investeerders trokken zich terug na het horen van de geruchten.

In overleg met enkele partners gaven de partijen aan dat de school geld verloor, deels omdat het schoolgeld "erg laag" was in vergelijking met scholen van dezelfde kwaliteit. Daarom stelde mevrouw Ut Em voor om de ouders om financiële steun te vragen, waarmee ze het verschil kon maken om het schoolgeld te dekken dat ze in het verleden niet had kunnen betalen. Dit was een tijdelijke oplossing tot juni.

Op de lange termijn stelde mevrouw Ut Em voor om de onderneming te verzelfstandigen. Ouders betalen geld, wat in feite een kapitaalinbrengovereenkomst zal zijn, civielrechtelijk, conform de wet. Op dat moment ontvangen ouders de tegenwaarde van aandelen. Met leningen vanaf de eerste fase tot nu toe zal iedereen die het nodig heeft het geld omzetten in aandelen. Zo niet, dan zal het geld worden teruggegeven wanneer de school een plan heeft, zoals de verkoop van aandelen.

"Kortom, de oplossing op de lange termijn die mevrouw Ut Em voorstelde, is om te investeren, inclusief noodbijdragen, en om te blijven onderhandelen over een verkoop," aldus mevrouw Ha.

Ze zei dat de autoriteiten het plan als haalbaar inschatten, maar dat ze de details nog moesten uitwerken en de bijdragen van ouders en investeerders moesten berekenen. Ook moesten ze een plan opstellen om investeringen op te roepen.

Scène van de ouderavond op de AISVN-school, middag van 30 maart. Foto: Le Nguyen — Scène van de ouderavond op de AISVN-school, middag van 30 maart. Foto: *Le Nguyen*

Mevrouw Ut Em verontschuldigde zich met trillende stem bij de ouders en presenteerde een plan om donaties op te halen. De geschatte kosten om het onderwijs van 1 april tot het einde van het schooljaar in stand te houden, bedragen 125 miljard VND.

Het ondersteuningsniveau dat zij voor ouders voorstelde, bedraagt 9,5 miljoen VND voor de kleuterschool, 14,5 miljoen VND voor de basisschool en 20,5 miljoen VND voor de groepen 6 tot en met 8. Van groep 9 tot en met 12 bedraagt het 22,5 miljoen VND.

Ouders kunnen vertegenwoordigers sturen, samen met de relevante afdelingen, om te controleren of er extra kosten bespaard kunnen worden. De steun, zei ze, zou kunnen bestaan uit IB-geld (International Baccalaureate) of faciliteitenkosten, die veel internationale scholen in rekening brengen.

Een ouder vroeg mevrouw Ut Em naar de schulden van de school. Hij zei dat hij had gehoord dat de school een schuld had van meer dan 3000 miljard VND en op de rand van faillissement stond. Hij stelde voor om de situatie openbaar te maken, zodat ouders hiervan op de hoogte zouden zijn voordat ze geld stortten.

"Ik kan betalen, maar ik moet eerst weten of het mogelijk is of dat ik van school moet veranderen", zei hij.

Mevrouw Ut Em maakte geen melding van de schulden. Ze voegde daaraan toe dat de autoriteiten de waarde zullen bepalen als de school wordt overgedragen, en dat wie de investeerder ook is, ervoor moet zorgen dat de kwaliteit van de opleidingen en de rechten van de studenten worden gewaarborgd.

Een ouder vroeg wat er zou gebeuren als ze akkoord zouden gaan met meer geld. Mevrouw Ut Em antwoordde dat er investeerders geïnteresseerd waren in de school, maar dat ze het opleidingsprogramma zouden aanpassen en daarmee de eerdere toezeggingen van AISVN aan ouders niet zouden nakomen.

Ouders vragen zich ook af of het betaalde bedrag wel voldoende is om de school draaiende te houden en de salarissen van de leraren te betalen. Ook vragen ze zich af of de gezinnen die de school in het verleden hebben gesteund, opnieuw moeten betalen.

Directeur van het Departement Onderwijs en Opleiding, Nguyen Van Hieu, zei dat de school een voorlopige berekening van 125 miljard dollar heeft gemaakt. Als ze bijdragen, zullen ouders toezicht houden op dit fonds en zullen de autoriteiten mensen sturen om te steunen.

Hij benadrukte dat de onmiddellijke oplossing is om leerlingen op 1 april weer naar de reguliere school te laten gaan en dat de mogelijkheid voor ouders om schoolgeld te blijven betalen relatief redelijk is. Want als ze van school wisselen, moeten ouders ook schoolgeld betalen op de nieuwe school. Volgens de enquête die de school op 29 maart heeft gehouden, wil bijna 85% van de deelnemende ouders dat hun kinderen blijven studeren aan de AISVN.

"We hebben de leraren beloofd dat we de kwestie rond salaris en verzekering zouden oplossen, anders zouden ze onmiddellijk ontslag nemen. Veel zieke mensen kunnen niet naar de dokter omdat hun verzekering is afgesloten en ze kunnen niet terug naar hun thuisland, dus hun gevoelens voor de school zijn niet langer intact", zei hij.

Na de opmerkingen hielden de autoriteiten een stemming over de mogelijkheid om meer geld te betalen. De meeste aanwezige ouders in de zaal staken hun hand op om in te stemmen.

De heer Hieu zei dat instanties en scholen een lijst zullen opstellen en dat ouders dit weekend zullen betalen, zodat het ministerie volgende week maandag met de leraren kan samenwerken. Hij zei dat de tijd dringt en stelde voor dat ouders iemand sturen, bij voorkeur met financiële expertise, om te helpen met het beheer van het geld.

AISVN-studenten tijdens een leeractiviteit, 2022. Foto: AISVN — AISVN-studenten tijdens een activiteit, 2022. Foto: *AISVN*

Het AISVN-schandaal escaleerde twee weken geleden, waardoor alle leerlingen een dag vrij moesten nemen omdat de meeste leraren weigerden les te geven vanwege onbetaalde lonen. Op 20 maart liep het aantal leraren dat ontslag nam op tot 85. Veel ouders zaten vast omdat ze miljarden dong aan schoolgeld hadden betaald, en overstappen naar een andere school toen het tweede semester bijna voorbij was, was niet eenvoudig.

In een rapport aan de premier meldde de stad dat de autoriteiten maatregelen nemen om mevrouw Nguyen Thi Ut Em te verbieden het land te verlaten vanwege schulden aan de inkomstenbelasting. AISVN zal worden geschorst voor de inschrijving van leerlingen voor het schooljaar 2024-2025, totdat de investeerder de financiële en personele problemen heeft opgelost en het onderwijs stabiel is.

AISVN werd opgericht in 2006 en telt momenteel meer dan 1210 studenten die het International Baccalaureate-programma volgen. Het collegegeld bedraagt VND 280-350 miljoen per jaar voor de kleuterschool, VND 450-500 miljoen voor de basisschool en VND 600-725 miljoen voor de middelbare school.

De school heeft 129 buitenlandse docenten, 26 Vietnamese docenten en 103 personeelsleden. Momenteel hebben de docenten recht op de salarissen van februari. Buitenlandse docenten hebben recht op 30% extra salaris over januari.

Afgelopen oktober trok AISVN de aandacht toen ouders bijeenkwamen om de schulden op te eisen. Deze ouders verklaarden dat ze de school tientallen miljarden dong hadden geleend zonder rente, zonder onderpand, via lening- en investeringscontracten. In ruil daarvoor konden hun kinderen gratis studeren, en de school beloofde te betalen nadat de leerlingen waren afgestudeerd of overgestapt. Ze kregen het geld echter niet terug.

Het ministerie van Onderwijs heeft onlangs verzocht om een evaluatie van scholen met internationale elementen. De premier heeft verzocht om de activiteiten van de AISVN te verbeteren.

Le Nguyen

Bronlink