Vrijwillige militaire artsen in Afrika: vol menselijkheid en internationale verantwoordelijkheid

De warmte van het beroep in het veldhospitaal

In september 2024 vertrok kapitein en dokter Phung Cong Manh van de afdeling Trauma en Orthopedie van Militair Ziekenhuis 110 naar Zuid-Soedan om veldhospitaal nr. 6 van niveau 2 te vormen. Het is een land vol zon, onstabiel door conflicten en gebrekkig in alle opzichten, maar juist op die ogenschijnlijk meest barre plek straalt de geest van de artsen van het Vietnamese Volksleger meer dan ooit.

Dokter Phung Cong Manh met kinderen uit Zuid-Soedan. (Foto: NVCC).

Dr. Manh herinnert zich dat het veldhospitaal waar hij werkte slechts zo'n 20 bedden had, maar verantwoordelijk was voor de opvang en verzorging van bijna 3000 VN-medewerkers en troepen uit vele landen. De fysieke omstandigheden waren beperkt, de apparatuur was eenvoudig en de operatiekamer was gebouwd in een container op het smartcampterrein (smart camp), maar die moeilijkheden hebben de jonge arts nooit ontmoedigd.

Een van de gevallen die Dr. Manh zich altijd zal herinneren, is het gecompliceerde trauma van een Pakistaanse patiënt. Zijn vinger was bijna afgerukt, het bot was gebroken. De operatie vond plaats in de gouden tijd – het tweede uur na het letsel – en het Vietnamese operatieteam moest alles tot in de puntjes regelen om de maximale motoriek te behouden. Vier dagen na de operatie was de vinger van de patiënt weer roze, voelde hij zich goed en kon hij weer bewegen. "De glimlach van de Pakistaanse man toen de wond geleidelijk genas, herinnerde me eraan dat, waar ik ook ben, de verantwoordelijkheid van een arts altijd is om leven en vertrouwen te brengen", herinnerde Dr. Manh zich.

Omdat de omstandigheden in het veldhospitaal nog steeds zeer beperkt zijn, proberen Dr. Manh en zijn teamgenoten altijd moeilijkheden te overwinnen en hun kennis en professionele ervaring optimaal te benutten om de best mogelijke behandelingskwaliteit te bieden, waarbij elke patiënt met het grootste verantwoordelijkheidsgevoel wordt behandeld. Voor hem draagt het bevorderen van expertise ook bij aan het opbouwen van het imago van het land en de bevolking van Vietnam als vredelievend in de ogen van internationale vrienden.

In Veldhospitaal nr. 6 van niveau 2 behandelt dr. Manh, naast spoedoperaties, ook gevallen van sleutelbeen- en spaakbeenfracturen – gevallen waarvoor vaak doorverwijzing nodig is. De operatiekamer is eenvoudig, maar functioneert nog steeds soepel en behandelt patiënten met een blindedarmoperatie, liesbreuk of kleine chirurgische ingrepen.

In zijn vrije tijd neemt Dr. Manh ook actief deel aan massamobilisaties. Hij bezoekt scholen waar leerlingen studeren in modderlokalen zonder bureaus, stoelen, boeken en licht. Samen met zijn teamgenoten onderzoekt en behandelt hij mensen die in vluchtelingenkampen leven, promoot hij ziektepreventie en biedt hij counseling aan tijdens gemeenschapscampagnes.

Afbeelding van de soldaten van oom Ho in de harten van internationale vrienden

Tijdens de missie in Abyei, een betwist gebied tussen Soedan en Zuid-Soedan, kreeg dr. Ngo Binh Minh te maken met andere uitdagingen. Dr. Minh was werkzaam op de afdeling Cardiologie - Ademhaling van Militair Ziekenhuis 110 in Abyei en nam de rol op zich van adjunct-directeur van het Level 1 Veldhospitaal, waar hij de gezondheid van het Vietnamese technische team bewaakte.

Op de plek waar ze aankwamen, was er alleen zon, wind, oorlog en armoede, maar vol toewijding en medeleven zorgden twee jonge artsen van Militair Hospitaal 110, samen met hun teamgenoten en collega's, voor de gezondheidszorg. Ze redden levens van patiënten in erbarmelijke omstandigheden en verspreidden tegelijkertijd kennis over ziektepreventie in de gemeenschap en bezorgden kinderen een glimlach op hun gezicht.

Volgens Dr. Minh zijn er hier maar twee seizoenen: het regenseizoen en het droge seizoen. Door het langdurige regenseizoen worden de wegen sneeuwvrij gemaakt en komen de voertuigen van de genie vaak vast te zitten in de modder. Na het regenseizoen beginnen de soldaten met het repareren van wegen, het bouwen van bruggen en het inrichten van barakken...

Slechts een week na aankomst in Abyei beleefde Dr. Ngo Binh Minh wat hij een "onvergetelijke" ervaring noemde. Tijdens het uitladen van een container brak het technische team per ongeluk een bijenkorf. Honderden bijen vielen aan en prikten ongeveer twintig mensen, van wie er twee een graad 3 anafylaxie opliepen – een zeer gevaarlijke medische noodsituatie die levensbedreigend kan zijn als er niet snel wordt ingegrepen.

Toen ze hoorden dat de twee patiënten moeite hadden met ademhalen, een snelle pols en een lage bloeddruk hadden, haastten dokter Minh en het spoedteam zich vanuit het ziekenhuis naar de plaats van het ongeval en dienden ze ter plekke adrenaline-injecties toe. De noodsituatie ter plaatse was extreem moeilijk, terwijl dokter Minh zelf door een bij werd gestoken tijdens het terugbrengen van de patiënten naar het ziekenhuis. Dankzij de kalmte van de ervaren artsen overwonnen de twee patiënten echter hun kritieke toestand en werden ze overgebracht naar het veldhospitaal van niveau 2 voor controle.

Naast zijn professionele taken voeren Dr. Minh en zijn technische team ook veel gemeenschapsactiviteiten uit: ze onderzoeken patiënten in het plaatselijke ziekenhuis in Abyei, delen medicijnen uit, geven schoon water aan mensen in moeilijke gebieden en maken bureaus en stoelen voor kinderen.

Na hun termijn van een jaar in Abyei en Zuid-Soedan zijn de twee jonge artsen Ngo Binh Minh en Phung Cong Manh net teruggekeerd naar hun dagelijks leven en het werk dat ze al jaren doen in Militair Ziekenhuis 110. Hoewel hun deelname aan de VN-vredesmacht niet al te lang duurde, hebben ze bijgedragen aan een diepe indruk op het land en de bevolking van Vietnam. Ze kregen elk een andere taak, maar ze deelden een vastberadenheid: de eed van een arts en het prachtige imago van de soldaten van oom Ho in de harten van internationale vrienden bewaren.

De plek waar ze aankwamen was niets dan zon, wind, oorlog en armoede, maar met toewijding en medeleven zorgden twee jonge artsen van Militair Hospitaal 110, samen met hun teamgenoten en collega's, voor de gezondheidszorg, redden ze levens van patiënten in armoedige omstandigheden en verspreidden ze tegelijkertijd kennis over ziektepreventie in de gemeenschap en toverden ze een glimlach op het gezicht van kinderen. Deze bijdragen dragen bij aan de bevestiging van de militaire medische capaciteit van Vietnam in de vredesmissie van de Verenigde Naties.

Hue Nguyen

Bron: https://baobacninhtv.vn/bac-si-quan-y-tinh-nguyen-tai-chau-phi-dam-tinh-nguoi-va-trach-nhiem-quoc-te-postid432522.bbg