Hoeveel Amerikaanse generaals zijn er gestorven tijdens de oorlog in Vietnam?

Tijdens de Vietnamoorlog stierven 11 Amerikaanse generaals door verschillende oorzaken.

In de geschiedenis van het Amerikaanse leger is dit aantal eigenlijk een stuk te hoog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog sneuvelden bijna twintig generaals en een aantal admiraals van de marine. In de Koreaanse Oorlog kwamen twee Amerikaanse generaals om het leven: luitenant-generaal Walton Walker kwam om bij een verkeersongeval, generaal-majoor Bryant Moore overleed aan een beroerte na een vliegtuigongeluk (de lijst bevat ook brigadegeneraal Lawrence Rook, maar toen hij stierf, droeg hij nog steeds de rang van kolonel). In latere oorlogen sneuvelde geen enkele Amerikaanse generaal.

Het grootste aantal doden was te wijten aan vliegtuigongelukken: 7 Amerikaanse generaals. Nog eens 2 generaals stierven door schotwonden op het slagveld, 2 anderen stierven door natuurlijke oorzaken. Volgens de statistieken zijn er 6 gevallen tijdens de oorlog en 5 gevallen buiten de oorlog. Volgens de situatie op het slagveld stierven de meeste Amerikaanse generaals in 1970, toen de Amerikaanse strijdkrachten de grootste waren op het slagveld in Vietnam en ook deelnamen aan de hevigste gevechten.

- Brigadegeneraal Alfred Moody, plaatsvervangend commandant van de 1e Cavaleriedivisie (Luchtmobiel) van het Amerikaanse leger. Overleden op 19 maart 1967 aan een hartaanval.

- Generaal-majoor William Cramm, commandant van de 3e Luchtmachtdivisie van het Strategic Air Command van de Amerikaanse luchtmacht. W. Cramm voerde het bevel over en voerde alle operaties van de Strategic Air Force in Zuidoost-Azië uit, inclusief de inzet van B-52 strategische bommenwerpers en tankvliegtuigen. Op 7 juli 1967 vloog generaal Kramm in een B-52 (nummer 56-0595) op een gevechtsmissie vanaf Anderson Air Force Base (Guam). Het doelwit van het bombardement was een vallei aan de Truong Son Road, ten noorden van Zuid-Vietnam. Kramms vliegtuig botste met een B-52 boven de Oostzee, nabij de monding van de Mekong. Generaal Kramm en vijf bemanningsleden kwamen om bij het ongeluk, van wie er zeven tijd hadden om te duwen. Het lichaam van de generaal-majoor werd niet gevonden.

- Generaal-majoor Bruno Hohmut, commandant van de 3e Marinedivisie. Rond het middaguur van 14 november 1967 vloog hij met een UH-1 helikopter (nummer 153.757), behorend tot de 3e verkennings- en vuursteuneenheid, van Hue naar Hoi An toen deze in de lucht explodeerde. Samen met de Hohmutom kwamen bij de explosie vijf mensen om het leven, onder wie een officier van het leger van Saigon. Het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam maakte bekend dat de helikopter was neergeschoten.

De piloten van andere helikopters die de UH-1 van generaal-majoor Hohmuta escorteerden, zagen geen vijandelijk luchtafweergeschut ten tijde van de explosie of erna. De onderzoekscommissie van het Amerikaanse leger concludeerde dat de crash werd veroorzaakt door een defect aan de staartrotor, hoewel het moeilijk te begrijpen is hoe het defect aan de staartrotor tot de explosie had kunnen leiden. Alle slachtoffers werden officieel geclassificeerd als gesneuveld in de strijd. Bruno Hohmut was de enige commandant van een Amerikaanse marinedivisie die tijdens de oorlog om het leven kwam.

- Generaal-majoor Robert Worley, plaatsvervangend commandant van de 7e Luchtmacht van de Amerikaanse Luchtmacht. Op 23 juli 1968 maakte Worley een verkenningsvlucht in een RF-4C (nummer 65-0895, 460 van de Reconnaissance Air Force) in de tactische zone van Zone I van Zuid-Vietnam. Het vliegtuig werd geraakt door luchtafweergeschut in de DMZ. Terwijl de "Phantom" over zee vloog, gaf Worley zijn piloot, majoor Robert Broadman, opdracht zich uit te werpen. Worley deed dit niet zelf, maar probeerde de F-4 te besturen. Er brak brand uit in de cockpit en de explosie, waarna het vliegtuig neerstortte voor de kust van de provincie Thua Thien (de provincie vermeldde officieel de plaats van overlijden van Worley). Na Warleys dood vaardigden de Joint Chiefs of Staff een bevel uit dat alle hoge luchtmachtofficieren verbood deel te nemen aan gevechtsvluchten.

- Generaal-majoor Keith Ware, commandant van de 1e Infanteriedivisie van het Amerikaanse leger, overleed op vrijdag 13 september 1968 om 13:13 uur. Keith Ware vloog in een UH-1 helikopter (nummer 67-17.552, luchteenheid van het 1e Regiment), die werd neergeschoten door het Bevrijdingsleger nabij Loc Ninh. De nacht ervoor hadden eenheden van de 1e Infanteriedivisie, die deelnamen aan Operatie Toan Thang, in het gebied vuurgevechten geleverd met een grote troepenmacht van het Bevrijdingsleger. Tijdens de slag voerde Weir rechtstreeks het bevel over zijn troepen. Bij het ongeluk kwamen zeven soldaten om het leven en ook een Duitse herdershond, die Ware van de soldaten had gekregen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontving Keith Weir de Medal of Honor (de hoogste onderscheiding van het Amerikaanse leger) voor zijn moed tijdens de slag in Frankrijk in december 1944. Als bataljonscommandant leidde Ware een groep van 11 soldaten in een aanval om vijandelijke posities in te nemen, waarbij hij persoonlijk vijf Duitse soldaten doodde en gewond raakte.

- Brigadegeneraal Charles Girard, commandant van het militaire hulpcommando van de Zuid-Vietnamese regering. Hij overleed plotseling in Saigon op 17 januari 1970.

- Brigadegeneraal William Bond, commandant van de 199e Lichte Infanteriebrigade van het Amerikaanse leger. Op 1 april 1970 raakten eenheden van Compagnie D van het 17e Cavalerieregiment, toegevoegd aan de 199e Brigade, in de provincie Binh Tuy slaags met het Bevrijdingsleger, waarbij vier soldaten sneuvelden. Generaal Bond vloog naar het strijdgebied om de beschadigde eenheden te inspecteren. Toen Bond uit de helikopter stapte, werd hij doorboord door een sluipschutterskogel van het Bevrijdingsleger. William overleed tijdens zijn vervoer naar het ziekenhuis.

- Generaal-majoor John Dillard (Jr.-con) Commandant van het Amerikaanse leger, de Engineer Command in Vietnam. Op 12 mei 1970 vlogen Dillard en de commandant van het 937e Engineer Corps, kolonel Carroll Adams, in een UH-1 helikopter (nummer 68-16.342), die door luchtafweer werd neergeschoten ongeveer 14 km ten westen van Pleiku. Naast Dillard Adams kwamen er nog acht anderen om het leven. Eén soldaat overleefde de crash. Kolonel Adams werd later postuum onderscheiden met de rang van brigadegeneraal.

- Generaal-majoor George Casey, commandant van de 1e Luchtcavaleriedivisie van het Amerikaanse leger. Casey trad in mei 1970 aan tijdens de operaties van de divisie in Cambodja en voerde er twee maanden lang het bevel over. Op 7 juli, op weg naar de militaire havenstad Cam Ranh om gewonde soldaten in het ziekenhuis te bezoeken, stortte de UH-1 helikopter (nummer 69-15.138) in dichte wolken neer op een berghelling in de (voormalige) provincie Tuyen Duc. De volledige bemanning van zeven personen kwam om het leven. Een van Casey's twee zonen, George W. Casey jr., werd eveneens generaal, voerde het bevel over de coalitietroepen in Irak en bekleedde de functie van stafchef van het Amerikaanse leger.

- Schout-bij-nacht Rembrandt Robinson, commandant van het 11e Kruiser- en Torpedobootjagersquadron van de Amerikaanse marine. Hij kwam op 8 mei 1972 om het leven bij een crash met een SH-3 helikopter (nr. 149.699) in de Golf van Tonkin, terwijl hij terugkeerde naar zijn vlaggenschip, de lichte raketkruiser "Providence" (CLG-6), na een briefing op de USS "Coral Sea". Naast admiraal Robinson kwamen ook twee andere marineofficieren om het leven.

- Brigadegeneraal Richard Tollmen, plaatsvervangend commandant van de 3e Tactische Zone voor Vuursteun. Overleden op 9 juli 1972 in een ziekenhuis in Saigon aan ernstige verwondingen opgelopen toen Tollmen werd getroffen door een artilleriebeschieting in het An Loc-gebied, waar hevige gevechten hadden plaatsgevonden. Bij dit incident kwamen 3 Amerikaanse soldaten en 1 Zuid-Vietnamese officier om het leven. Alle omgekomen Amerikanen, waaronder generaal Tollmen, werden officieel aangemerkt als "misadventure" - een term die wordt gebruikt voor slachtoffers van "friendly fire"-artillerie afgevuurd door het Amerikaanse leger. Volgens luitenant-kolonel James Uillbenksu, die bij het incident aanwezig was, was het artillerievuur afkomstig van het Bevrijdingsleger.

Eén generaal van de Amerikaanse luchtmacht die op de lijst zou kunnen staan, is kolonel Edward Burdett, een piloot van een F-105 bommenwerper die op 18 november 1967 boven Noord-Vietnam werd neergeschoten. Burdett stond jarenlang als vermist geregistreerd en gedurende die tijd werd hij bevorderd tot generaal-majoor. Later maakte Noord-Vietnam bekend dat Burdett was overleden aan verwondingen die hij had opgelopen tijdens zijn krijgsgevangenschap. Zijn stoffelijk overschot werd in 1974 teruggegeven aan de Verenigde Staten. Burdett wordt niet meegerekend bij de Amerikaanse generaals die in Vietnam zijn omgekomen, noch wordt de rang van generaal Burdett postuum toegekend.

De Vietnamoorlog was in feite de meest wrede en hevige oorlog die de Amerikanen ooit hadden gevoerd en de gevolgen moesten zelfs door de hoogste Amerikaanse militairen worden gedragen. De psychologische verwoesting en de lessen die het achterliet, hebben de Amerikaanse geschiedenis in tweeën gedeeld. De geschiedenis van Amerika vóór de Vietnamoorlog en Amerika erna, met het principe "nooit meer".

Bron: https://khoahocdoisong.vn/bao-nhieu-tuong-my-tu-tran-trong-chien-tranh-o-viet-nam-post1542023.html