Onverwachte "gevaarlijke klap" voor de economische motor van Europa: de vlag valt in Russische handen?

Terwijl Europa zich voorbereidt op een bitterkoude winter, heeft Rusland plotseling een onbeperkt verbod op de export van benzine en diesel ingesteld. Analisten noemen dit het nieuwste voorbeeld van Moskou dat de energie-export "bewapent" als vergelding voor westerse sancties.

Een olieboorlocatie nabij Almetjevsk, Rusland. (Foto: Andrey Rudak/Bloomberg)

De Europese Unie (EU) heeft eerder dit jaar de import van Russische zeebrandstof opgeschort als onderdeel van de sancties die Moskou kreeg opgelegd vanwege zijn militaire campagne in Oekraïne. Maar de EU heeft nog steeds Russische diesel nodig om de prijzen stabiel te houden.

Op 21 september kondigde de Russische overheid een onbeperkt verbod op de export van benzine en diesel naar de meeste landen aan. Deze maatregel zou de wereldwijde olievoorziening in de aanloop naar de winter kunnen verstoren en het tekort kunnen verergeren, waardoor de wereldwijde ruwe olieprijs nu richting de $ 100 per vat is gestegen.

De beperkingen blijven van kracht zolang de overheid dat nodig acht, meldt Reuters .

Op 25 september paste Rusland zijn brandstofexportbeperkingen aan en hief het tijdelijke verbod op de export van diesel en scheepsbrandstof van lage kwaliteit op. Het verbod op de export van alle soorten benzine en hoogwaardige diesel blijft echter van kracht.

De nieuwe "klap" voor Rusland?

Het besluit van Rusland om de export van diesel naar de meeste landen te verbieden, komt op een cruciaal moment voor Europa.

Diesel is de economische motor van Europa en drijft de meeste vrachtwagens aan die goederen en grondstoffen over het continent vervoeren. Het is ook de belangrijkste brandstof voor verwarming in verschillende landen in de regio, nu de koude winter eraan komt.

De acties van Moskou vormen ook een grotere economische bedreiging: de mogelijkheid van oplopende inflatie. De energieprijzen zijn de afgelopen weken sterk gestegen, omdat Rusland en Saoedi-Arabië hebben aangekondigd de ruwe-olieleveringen tot het einde van het jaar te zullen beperken.

Volgens databureau Vortexa is Rusland de grootste exporteur van diesel ter wereld en was het land dit jaar tot nu toe goed voor ruim 13% van de wereldwijde leveringen.

Sinds het importverbod vanuit de EU in januari werd opgelegd, heeft Moskou nieuwe afnemers voor de vaten gevonden in Zuid-Amerika, het Midden-Oosten en Noord-Afrika.

Analisten waarschuwen dat een krapper aanbod de komende maanden de wereldwijde concurrentie om brandstof kan vergroten, waardoor de prijzen van benzine en olie overal kunnen stijgen, ook in Europa.

De Europese groothandelsprijzen voor diesel stegen direct met 5% nadat de Russische exportbeperkingen waren aangekondigd. Een dag later (22 september) daalden de prijzen weer naar rond de $ 990, maar bleven ze hoger dan vóór het Russische nieuws.

"De beslissing van Rusland komt op een cruciaal moment voor Europa. De regio heeft in de winter een enorme vraag naar diesel. Ook sectoren zoals de bouw, landbouw en industrie hebben in het vierde kwartaal van dit jaar diesel nodig", aldus Jorge León, senior vice president bij Rystad Energy, een onafhankelijk bedrijf voor energieonderzoek en business intelligence.

Bovendien worden ook nieuwe Russische klanten, buiten Europa, het hardst getroffen door het verbod.

De wereldwijde dieselaanvoer stond al onder druk voordat het Russische exportverbod werd aangekondigd. Vóór de militaire operatie in Oekraïne werd de Russische dieselexport over zee voornamelijk naar Europese landen verscheept.

Maar de sancties hebben de wereldwijde handelsstromen verstoord: de export naar Turkije is sterk toegenomen. Andere recente bestemmingen voor goederen zijn Brazilië, Saoedi-Arabië en Tunesië.

Dat betekent niet per se dat deze landen de volle laag van eventuele Russische leveringsbeperkingen zullen dragen. De dieselmarkt is wereldwijd. Als bijvoorbeeld Turkije of Brazilië plotseling een tekort aan aanbod ervaart, zouden goederen van niet-Russische leveranciers daarheen kunnen worden omgeleid in plaats van naar Europa.

Türkiye koopt sinds begin dit jaar “grote hoeveelheden” Russische diesel, benadrukt Pamela Munger, senior marktanalist bij Vortexa.

"Vóór het Europese importverbod leverde Rusland 40% van de diesel voor Turkije. In de afgelopen negen maanden is dat aandeel gestegen tot 80%", benadrukte Pamela Munger.

Diesel is de economische motor van Europa en vormt de brandstof voor de meeste vrachtwagens die goederen en grondstoffen over het continent vervoeren. (Bron: Reuters)

"Energie gebruiken als wapen"

Sommige analisten zeggen dat deze stap het nieuwste voorbeeld zou kunnen zijn van hoe Moskou zijn energie-export als 'wapen' inzet als vergelding voor westerse sancties.

Volgens Callum Macpherson, hoofd grondstoffenanalyse bij Investec, is het Russische verbod bedoeld om het tekort aan olie en de stijgende olieprijzen op de binnenlandse markt aan te pakken.

“Dit verbod vertoont echter ook overeenkomsten met de verstoring van de gasleveringen die Rusland vanaf 2021 aan Europa levert. De verstoring van de gaslevering werd aanvankelijk slechts als tijdelijk beschouwd, terwijl Moskou zijn binnenlandse reserves vergrootte.

De gastoevoer werd echter volledig afgesloten. Dit zou een voortzetting kunnen zijn van het beleid om 'energie als wapen te gebruiken' om de moeilijkheden waarmee Rusland kampt, aan te pakken.

De exportbeperkingen werden ‘vrijwel precies’ vóór het Europese stookseizoen ingevoerd, aldus Henning Gloystein, directeur van risicoadviesbureau Eurasia Group.

Hoewel er aanwijzingen zijn voor brandstoftekorten in Rusland, zegt Gloystein dat het onwaarschijnlijk is dat dit toeval is of een puur binnenlands probleem.

"Het is geen verrassing dat Rusland opnieuw probeert het Westen economisch te kwetsen, nu de winter nadert", zei hij. "Ik verwacht dat de schade voor Europa door dit verbod veel beperkter zal zijn dan die veroorzaakt door Moskou's verlaging van de aardgasexport vorig jaar."

Omdat Europa anderhalf jaar de tijd heeft gehad om de markt aan te passen aan de Russische dreiging, is het risico dat er deze winter energietekorten ontstaan ​​door leveringsproblemen zeer gering.”

De stijging van de dieselprijzen ging echter gepaard met een stijging van de prijzen voor ruwe olie, waardoor er zorgen ontstonden dat de inflatie in Europa en de VS weer zou kunnen toenemen.

De prijzen van Brent-olie zijn sinds het dieptepunt eind juni met 30% gestegen. Dit komt grotendeels door productieverlagingen in Saoedi-Arabië en Rusland.

"We zien licht aan het einde van de tunnel nu de inflatie langzaam afneemt", aldus León van Rystad Energy. "Maar als diesel – dat in Europa veel gebruikt wordt – stijgt, betekent dit dat de inflatie de komende maanden zal blijven stijgen."

Bron: https://baoquocte.vn/bat-ngo-tung-don-hiem-vao-dong-luc-kinh-te-chau-au-co-ve-tay-nga-243698.html