Binnen het Oekraïense UAV-programma om Rusland tegen te gaan

Oekraïne zet steeds vaker goedkope UAV's in om Russisch grondgebied aan te vallen, maar het programma van Kiev kent ook enkele uitdagingen.

Het Russische ministerie van Defensie meldde op 4 september dat het een Oekraïense droneaanval in de grensprovincie Koersk en de Krim had afgeslagen, waarbij meerdere vliegtuigen werden neergeschoten. Roman Starovoit, gouverneur van de provincie Koersk, zei dat de aanval een gebouw in brand had gestoken in de stad Koersjatov, maar dat er geen slachtoffers vielen.

Dit is een van een reeks UAV-aanvallen op Russische doelen in de afgelopen weken, waarvan sommige grote schade hebben aangericht. Op 30 augustus werden bij een aanval op de luchthaven van Pskov, de hoofdstad van dezelfde provincie, vier Iljoesjin Il-76 zware transportvliegtuigen beschadigd. Dit wordt beschouwd als de grootste grootschalige UAV-aanval op Russisch grondgebied.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky waarschuwde vorige maand dat er "oorlog naar de Russen komt", omdat de iconische steden en militaire bases van het land doelwitten werden van UAV's.

Uitdagingen voor het Oekraïense UAV-programma — De foto van de brand werd op 30 augustus op Telegram geplaatst door de gouverneur van Pskov, Mikhail Vedernikov. Video : *Telegram/MV_007_Pskov*

Sinds het uitbreken van de vijandelijkheden heeft Rusland herhaaldelijk langeafstandsluchtaanvallen uitgevoerd op de vitale infrastructuur van Oekraïne met raketten en drones. Ondertussen heeft Kiev geen mogelijkheid om adequaat te reageren, aangezien de luchtmacht in alle opzichten overbelast is, terwijl het Westen Oekraïne niet toestaat om met hulp verkregen langeafstandswapens te gebruiken om doelen op Russisch grondgebied aan te vallen.

Dat dwong het Oekraïense leger ertoe andere manieren te vinden om op Rusland te reageren. Een tactiek die Kiev recentelijk heeft toegepast, is het ombouwen van oudere raketlijnen, waaronder de S-200-lijn, voor aanvallen op grote afstand. De omgebouwde S-200-raketten zijn gebruikt voor vele aanvallen tot diep in Russisch grondgebied, waaronder de aanval op de oblast Rostov op 28 juli.

Naast het aanpassen van oude raketten stimuleert Oekraïne ook de ontwikkeling van nieuwe UAV-modellen. Een van de huidige potentiële UAV-modellen van Oekraïne is de "Morok", een door Oekraïne zelf ontwikkelde, snelle zelfmoord-UAV die een grote hoeveelheid explosieven kan vervoeren met een bereik tot enkele honderden kilometers.

Morok was een van de UAV's die werden ingezet bij de aanval op een militaire basis op de Krim op 25 augustus. Rusland maakte geen informatie bekend over de schade die de aanval aanrichtte, maar zei dat het die dag veel UAV's in de lucht boven de Krim had onderschept.

Oekraïense functionarissen zijn van mening dat het gebruik van UAV's om diep Russisch grondgebied binnen te dringen een manier is om de psychologische druk te verhogen, waardoor de Russen de wrede realiteit van de oorlog beseffen en hun steun aan de militaire campagne staken. Bovendien ondersteunt deze tactiek ook direct de Oekraïense tegenaanval door belangrijke vijandelijke infrastructuur aan te vallen.

"De doelen van de UAV's zijn brandstofdepots, logistieke faciliteiten, munitiedepots en transportroutes", aldus de UAV-operator, die door de Oekraïense inlichtingendienst de codenaam "Detective" draagt. "De soldaten aan het front weten waar de Russische wapens liggen opgeslagen, maar ze kunnen ze niet vernietigen, en wij doen het voor hen."

Op 18 augustus werd een gebouw in de Russische hoofdstad Moskou aangevallen door een UAV. Foto: Reuters — Op 18 augustus werd een gebouw in de Russische hoofdstad Moskou aangevallen door een UAV. Foto: *Reuters*

Volgens The Economist beschikt Rusland over een dicht luchtverdedigingssysteem en moderne mogelijkheden voor elektronische oorlogsvoering, waaronder een 60 kilometer lange blokkade in het grensgebied. Om dit tegen te gaan, gebruikt Oekraïne informatie van westerse inlichtingendiensten om de locatie van vijandelijke luchtverdedigingswapens te bepalen en zo mazen in de wet te vinden voor het plannen van aanvallen.

Daarnaast paste Kiev ook enkele tactieken toe, zoals het uitvoeren van aanvallen in de vroege ochtend, wanneer de vijand vaak zijn verdediging verwaarloosde, of het continu aanvallen van dezelfde locatie om het luchtverdedigingsnetwerk te overbelasten. Naar verluidt heeft ongeveer 35-40% van de Oekraïense UAV's de Russische verdedigingslaag omzeild om het doel te bereiken.

Serhiy Bezkrestnov, expert op het gebied van elektronische oorlogsvoering voor het Oekraïense leger, zei in een interview met het tijdschrift Focus dat UAV's het makkelijkst te detecteren zijn als ze radiosignalen uitzenden en dat ze door vijandelijke verkenningswapens kunnen worden herkend en onderdrukt.

"Als de drone geen signaal uitzendt, kan de vijand alleen vertrouwen op luchtverdedigingssystemen. Oekraïense aanvals-UAV's, vergelijkbaar met het Iraanse Shahed-model, vliegen automatisch naar het doel op basis van GPS-coördinaten zonder een signaal uit te zenden", aldus Bezkrestnov.

Volgens deze expert hangt het succes van de aanval af van de nauwkeurigheid van de vooraf geïnstalleerde doelgegevens en de vliegroute. Oekraïense drones zijn bovendien gemaakt van materialen die radarreflectie verminderen, waardoor ze gemakkelijker te "verbergen" zijn voor vijandelijke luchtafweersystemen.

Volgens de gepensioneerde kolonel Vladislav Seleznev, voormalig woordvoerder van de generale staf van het Oekraïense leger, is de tactiek om een reeks goedkope UAV's in te zetten voor aanvallen effectief in het ondermijnen van de Russische militaire capaciteiten, aangezien kleine vliegtuigjes met 4-5 kg aan explosieven de waardevolle militaire vliegtuigen van Moskou kunnen vernietigen.

Seleznev zei dat Oekraïne ongeveer 25 verschillende typen UAV's gebruikt, waaronder modellen van het particuliere bedrijf SYPAQ. Deze zijn veel goedkoper dan het Shahed-model van Iran.

Het Oekraïense UAV-programma kent echter nog steeds een aantal problemen, waaronder het ontbreken van een uniforme commando- en controlestructuur. Het Oekraïense leger, de inlichtingendiensten, de veiligheidsdiensten en particuliere organisaties ontwikkelen allemaal hun eigen UAV-programma's zonder coördinatie. Dit vergroot de concurrentiekracht en veiligheid, maar belemmert de optimalisatie van UAV-functies en -productieprocessen.

Potentiële ontwikkelingsprojecten van particuliere bedrijven zoals "Morok" ontvangen geen financiële steun van de overheid, waardoor ze moeilijk in massaproductie kunnen worden genomen. Corruptie, bureaucratie en hardnekkige belangen in de defensie-industrie, evenals een gebrek aan componenten en specialisten, vormen eveneens uitdagingen voor Oekraïne.

Volgens een Oekraïense militaire bron had het land aan het begin van de oorlog drie keer zoveel tactische UAV's als Rusland, maar nu "is dit verschil verdwenen". The Economist meldde dat Rusland onlangs een aantal elektronische oorlogswapens op het slagveld heeft geïntroduceerd die op tanks en andere voertuigen kunnen worden gemonteerd, waardoor de effectiviteit van Oekraïense UAV's afneemt.

In juli kondigde de Oekraïense premier Denys Shmyhal de toewijzing aan van een budget van 1,1 miljard dollar voor investeringen in de UAV-sector. Kiev streeft ernaar dit jaar in totaal 180.000 tot 200.000 UAV's te produceren of aan te schaffen.

"Het conflict brengt veel uitdagingen met zich mee, waaronder militaire technologie. We moeten de vijand een stap voor blijven en onze soldaten beschermen. UAV's zullen ons daarbij helpen", benadrukte de heer Shmyhal.

Pham Giang (volgens Economist, TASS )

Bronlink