Vietnam Carambole Biljart - "Nieuwe Macht" van de Wereld

De echo van de overwinning van speler Tran Thanh Luc op het WK in Bogota (3 maart in Colombia) was nog niet verstomd in de harten van de fans, toen het Vietnamese carambolebiljart opnieuw schitterde op het WK voor teams voor mannen, dat afgelopen weekend in het Duitse Viersen werd gehouden.

Zelfs experts zijn voorzichtig bij het inschatten van de kansen van Vietnam om zijn kampioenstitel in dit toernooi te verdedigen. In theorie is het duo Tran Quyet Chien en Bao Phuong Vinh nog steeds erg sterk, maar de regerend kampioen krijgt vanaf de groepsfase al te maken met veel uitdagingen wanneer ze het moeten opnemen tegen twee "reuzen": België en Zweden (naast Jordanië).

Sterker nog, na de groepsfase ongeslagen te zijn (winst tegen Jordanië, gelijkspel tegen België en Zweden), bleven de twee Vietnamezen strijden tegen Mexico en België voordat ze het in de finale opnamen tegen het sterke Nederlandse team. Na drie keer wereldkampioen te zijn geworden, mikt Nederland op de vierde titel met het team van Dick Jaspers (31 keer wereldkampioen) en Jean Paul de Bruijn (5 keer top 3 wereldkampioen, één keer wereldkampioen bandstoten).

Trần Quyết Chiến - Bao Phương Vinh và chiếc cúp á quân thế giới 2025. Ảnh: UMB — Tran Quyet Chien - Bao Phuong Vinh en de Wereldbeker Runner-up 2025. Foto: UMB

Nederland versloeg de nummer twee Spanje in de groepsfase en schakelde vervolgens twee geduchte tegenstanders, Zuid-Korea en Turkije, uit om de kampioenswedstrijd met het Vietnamese team te spelen. Dick Jaspers nam al snel de leiding over Tran Quyet Chien met een serie van 9 punten. Toen de Vietnamees een sterke tegenaanval deed met een serie van 11 punten, profiteerde de nummer 1 van de wereld van de fout van zijn tegenstander en scoorde opeenvolgende series van 6 en 9 punten om als eerste te eindigen.

In de resterende wedstrijd stond Bao Phuong Vinh, een ongeslagen speler in de voorgaande vijf enkelpartijen, tegenover een zeer moedige tegenstander. Hij verloor van De Bruijn met 34-40 na 28 ronden, wat hem zijn eerste en enige nederlaag in het toernooi van dit jaar opleverde. Omdat het Vietnamese team de titel van vorig jaar niet kon verdedigen, moest het genoegen nemen met de tweede plaats in dit prestigieuze toernooi.

De homepage van de Wereld Carambole Biljart Federatie (UMB) prees de prestaties van het Nederlandse team, maar bracht ook een eerbetoon aan voormalig kampioen Vietnam in een artikel dat het toernooi, dat net in Duitsland is afgelopen, samenvatte. Het lijdt geen twijfel dat het Vietnamese biljarten, met opeenvolgende indrukwekkende prestaties tijdens de WK-fase en de WK's van 2024 en 2025, het respect van zijn tegenstanders verdient.

In juni 2024 steeg Tran Quyet Chien naar de nummer 1 positie op de UMB-ranglijst. Momenteel heeft Vietnam zes vertegenwoordigers in de top 35 van het carambolebiljart, waaronder wereldbekerkampioenen Tran Quyet Chien, Tran Duc Minh en Tran Thanh Luc, samen met Bao Phuong Vinh – de speler die in minder dan 36 maanden zowel het individuele als het teamwereldkampioenschap won.