De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin zei dat zijn land Oekraïne zal blijven steunen in de oorlog met Rusland, ondanks het feit dat een aanvullend hulppakket voor Kiev in het Amerikaanse Congres werd tegengehouden.
Het door de Republikeinen geleide Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft tot nu toe 60 miljard dollar aan hulp geblokkeerd. Washington kondigde vorige week 300 miljoen dollar aan hulp aan Oekraïne aan, maar Austin zei dat dit deel uitmaakte van de besparingen op recente aankopen.
Dit is de eerste militaire hulp die Washington naar Kiev heeft gestuurd sinds december vorig jaar, toen de omstandigheden op het slagveld in Oekraïne steeds grimmiger werden. Dit kleine bedrag is uiteraard slechts een druppel op een gloeiende plaat vergeleken met de werkelijke behoeften en zal slechts enkele weken meegaan. De heer Austin stelde echter: "De VS zullen Oekraïne niet laten verliezen."
"Deze alliantie zal Oekraïne niet laten verliezen", zei de Amerikaanse minister in een toespraak tot meer dan vijftig defensieleiders uit Europa en elders in de wereld, die op 19 maart bijeen waren op de luchtmachtbasis Ramstein in Duitsland. "En de vrije wereld zal Oekraïne niet laten verliezen."
De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin woont de Oekraïense Defensie Contactgroep bij op de luchtmachtbasis Ramstein in Ramstein-Miesenbach, Duitsland, 19 maart 2024. Foto: Getty Images
"Het is voor ons van groot belang dat het Amerikaanse Congres zo snel mogelijk alle noodzakelijke procedures afrondt en een definitief besluit neemt" over de hulp aan Kiev, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky een dag eerder (18 maart) in een verklaring.
Amerikaanse functionarissen hebben openlijk de hoop uitgesproken dat de wetgevers snel actie zullen ondernemen om het aanvullende wetsvoorstel aan te nemen. Ze hebben echter ook moeite om andere manieren te vinden om Oekraïne hulp te bieden.
Defensiefunctionarissen waarschuwen nog steeds dat Oekraïne op het slagveld nog steeds minder bewapend is dan Rusland. Ze wijzen op aanhoudende meldingen van Oekraïense troepen die moeten rantsoeneren of zonder munitie komen te zitten aan het front.
Nog maar vorige maand, aan de vooravond van de tweede verjaardag van het uitbreken van het conflict, werden Oekraïense soldaten gedwongen zich terug te trekken uit de oostelijke stad Avdiivka, nadat ze vier maanden lang te maken hadden gehad met Russische aanvallen.
Het Oekraïense leger klaagt over een tekort aan munitie, terwijl het te maken krijgt met een constante stroom luchtaanvallen met zweefbommen, enorme wapens uit het Sovjettijdperk die zijn uitgerust met geleide richtsystemen die alles om zich heen vernietigen, en explosieve drones met bewegingssensoren die gebouwen kunnen binnendringen en op jacht kunnen gaan naar doelen .
Minh Duc (volgens Digital Journal, LBC)
Bron
Reactie (0)